Machtverhältnisse: Männliche Dominanz ist bei Primaten nicht die Regel

Ein männlicher Affe greift ein Weibchen an, das sich seinen Lieblingssnack geschnappt hat. Wer wird in diesem Konflikt die Oberhand behalten? Der mit den größten Muskeln? Oder das Männchen, nur weil es ein Männchen ist? Natürlich ist die Realität komplexer, und die richtige Antwort lautet: „Es kommt darauf an.“ Aber das ist tatsächlich so. Bei Primaten ist das Machtverhältnis zwischen den Geschlechtern tatsächlich viel komplexer als bisher angenommen, wie wir diese Woche im Fachjournal PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences) erfahren. Und es stellt sich heraus, dass männliche Dominanz alles andere als die Norm ist.

Zunächst einmal gibt es diese Beobachtung: Konflikte zwischen Primaten unterschiedlichen Geschlechts sind sehr häufig. Weibchen verbringen ihre Zeit damit, mit Männchen zu kämpfen und umgekehrt: „In den meisten beobachteten Populationen ist es wahrscheinlicher, dass ein Individuum in einen Konflikt mit einem Tier des anderen Geschlechts verwickelt ist als mit einem Tier des gleichen Geschlechts.“