Die tödliche Kombination, die den indischen Himalaya erschüttert: Von der geologischen Realität zur Klimabombe

Lucia Goñi

Neu-Delhi, 7. August (EFE) – Ein Dorf im indischen Himalaya wurde diese Woche von einem Bergsturz erfasst. Eine Sturzflut mit einer fast 20 Meter hohen Wand aus Schlamm und Schutt ergoss sich über das Harsil-Tal und hinterließ mehrere Tote und Dutzende Vermisste. Sie ist ein Symptom einer Kombination, die diesen Teil des „Dachs der Welt“ in eine Klimabombe verwandelt hat.

In den letzten Jahrzehnten geriet das Gebirge, das ein Viertel der Weltbevölkerung mit Süßwasser versorgt, in eine gefährliche Synergie zwischen seiner fragilen geografischen Lage , einer sich beschleunigenden Klimakrise und der ungezügelten Entwicklung der Supermacht, die es bewohnt.

Die Geschichte der Himalaya-Katastrophe liegt zwar noch in der jüngeren Vergangenheit, doch wissenschaftliche Studien warnen vor immer kürzeren Zeiträumen.

Im Jahr 2013 lösten Monsunregen die schlimmste Tragödie der Region aus , bei der über 5.700 Menschen starben. Im Jahr 2021 löste ein Gletscherabsturz eine weitere Lawine aus, bei der über 200 Menschen starben. Die Katastrophe dieser Woche im Bundesstaat Uttarakhand scheint die Fortsetzung eines Musters zu sein.

Ein junges Gebirge, das unter unseren Füßen zittert

Der Himalaya ist das jüngste Gebirge der Erde. Geologisch aktiv, wachsen die Berge aufgrund der Kollision der indischen und eurasischen tektonischen Platten stetig. Die Folge sind steile Hänge, instabile Böden und hohe seismische Aktivitäten. Diese Instabilität bildet die Grundlage für Gebäude, Kultstätten und das Leben in dieser Region.

„Junge Berge, seismische Aktivitäten, steile Hänge, fragile Geologie, reichlich Regen, Monsunklima, Gletscher … all das ist Teil der Realität des Himalaya. Diese fragile Geologie erfordert umfangreiche Studien , um gefährdete Gebiete zu identifizieren und genau zu überwachen“, sagte Himanshu Thakkar, Koordinator des Südasiatischen Netzwerks für Dämme, Flüsse und Menschen, gegenüber EFE.

Diese Realität, so der Experte, müsse als erste Komponente der Bombe verstanden werden. Der Klimawandel sei der Auslöser.

Führende wissenschaftliche Autoritäten wie der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC) der UNO bezeichnen die Hindukusch-Himalaya-Region, die oft als „dritter Pol“ bezeichnet wird, als eines der am stärksten gefährdeten Gebiete, da sich dort die größten Eisreserven außerhalb der Polarregionen befinden , die sich schneller erwärmen als der globale Durchschnitt.

Selbst wenn die Klimaziele erreicht werden, wird das Gebirge bis zum Ende des Jahrhunderts mindestens ein Drittel seiner Gletscher verlieren und damit die Wasserversorgung von fast zwei Milliarden Menschen gefährden.

Der Klimaauslöser und die unkontrollierte Entwicklung

Einem Bericht des Internationalen Zentrums für Integrierte Bergentwicklung (ICIMOD) zufolge hat der Himalaya in den letzten Jahrzehnten 40 Prozent seiner Eisdecke verloren und könnte bis zum Ende des Jahrhunderts bis zu zwei Drittel verlieren.

Massives Schmelzen des Eises speist instabile Gletscherseen in großer Höhe. Allein in Uttarakhand hat die Nationale Katastrophenschutzbehörde (NDMA) 13 dieser Seen als Hochrisikoseen eingestuft.

Sein plötzlicher Bruch , bekannt als GLOF (Glacial Lake Outburst), verursacht katastrophale Überschwemmungen. Dies geschah 2021 in Chamoli und ist die führende Hypothese für die Katastrophe dieser Woche , nachdem das indische Wetteramt einen „Wolkenbruch“ aufgrund fehlenden Regens ausgeschlossen hatte.

„Gletscher schmelzen, Gletscherseen bilden sich, und sie sind zerbrechlich. Wenn sie zusammenbrechen, können sie innerhalb kürzester Zeit massive Überschwemmungen flussabwärts verursachen“, erklärt Thakkar.

Zu diesem Pulverfass kommt noch der dritte Faktor hinzu: die menschliche Entwicklung, die das Risiko verstärkt. In den letzten Jahrzehnten hat Indien den Ausbau seiner Infrastruktur beschleunigt: Staudämme, Tunnel und Straßen.

Der indische Himalaya ist auch ein spirituelles Epizentrum und zieht Millionen von Pilgern zum Char Dham-Rundweg an.

Thakkar beklagt, dass es keine wirksamen Mechanismen gebe, um zu verhindern, dass Hotels und andere Siedlungen in natürliche Wasserwege eindringen. Anstatt sich dem Gelände anzupassen, „besetzt und prägt diese Expansion es“ und gefährdet Millionen von Menschen.

„Das bedeutet in Kombination mit den gestiegenen Niederschlägen, dass die Flüsse mehr und nicht weniger Platz brauchen, und genau das versuchen wir ihnen zu geben“, fügt er hinzu.

Über das Klima hinaus: Kann der Kollaps verhindert werden?

Für Thakkar „reicht es nicht, den Klimawandel dafür verantwortlich zu machen“. Die Behörden, so betont er, seien sich der Gefahr seit Jahren bewusst, hätten aber keine entsprechenden Maßnahmen ergriffen. Angesichts der zunehmenden Zahl von Katastrophen „sollten wir uns zumindest darauf vorbereiten.“

Zu den Prioritäten zählt der Experte Frühwarnsysteme, die meteorologische und glaziologische Daten integrieren, unabhängige Umweltverträglichkeitsstudien und vor allem „Verantwortungsmechanismen“, die es ermöglichen, aus jeder Katastrophe zu lernen und Verantwortung zu übernehmen.

„Jede Tragödie“, so sein Fazit, „ist ein Versagen des Systems, nicht nur eine Naturkatastrophe.“ EFE

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