Renovables con raíces: energía limpia que protege la biodiversidad

Antes de que una sola placa solar capte la luz del sol o la pala de un aerogenerador haya comenzado a moverse, ha comenzado un trabajo más silencioso, pero igual de vital: el de respetar la energía de la naturaleza. Por eso, el Día Mundial del Medio Ambiente, que celebramos hoy, resulta un momento ideal para reconocer un aspecto menos visible pero esencial en el desarrollo de proyectos de energías renovables: el profundo compromiso ambiental que sostiene cada uno de ellos desde su concepción hasta su desmantelamiento, sobre todo, en cuanto a protección de la biodiversidad.

Para empresas como Verbund Green Power Iberia, proteger la biodiversidad no es un añadido opcional, sino un compromiso arraigado en su identidad corporativa. Y aunque esta afirmación podría sonar a simple eslogan corporativo o greenwashing, la realidad en el terreno demuestra que es una convicción totalmente establecida en su forma de trabajar que se traduce en acciones concretas.

La transición energética que España persigue a través del Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC) no puede lograrse sin las energías renovables. Estas plantas, que generan electricidad limpia con emisiones prácticamente nulas, inevitablemente interactúan con el entorno natural. Por ello, las empresas energéticas dedican una enorme cantidad de recursos, esfuerzo y conocimiento a minimizar y compensar cualquier posible impacto. El reto no es evitarlo por completo, algo técnicamente imposible, sino reducirlo al máximo y garantizar que la producción de energía limpia sea también una producción ambientalmente responsable.

Esta filosofía de trabajo trasciende lo meramente teórico y se convierte en una práctica tangible en cada intervención. Las energéticas más comprometidas elevan la protección de la biodiversidad a la categoría de principio fundamental de su actividad.

En Verbund, la conservación del entorno es una prioridad en cada una de las fases de desarrollo de los proyectos. Así, se implementan en sus plantas toda una serie de medidas para minimizar cualquier impacto medioambiental o paisajístico, así como proteger, restaurar y rehabilitar espacios naturales y ecosistemas. Para ello, se llevan a cabo actuaciones como la creación de estructuras de anidación de aves, mejora y recuperación de humedales para anfibios, marcaje de aves protegidas, corrección de tendidos eléctricos peligrosos o vigilancia medioambiental.

En este escenario, los equipos técnicos se convierten en auténticos exploradores de los ecosistemas locales, desplegando una metodología que combina rigor científico, respeto medioambiental y un profundo conocimiento del territorio.

Ejemplo de ello son los proyectos fotovoltaicos que Verbund Green Power Iberia desarrolla actualmente en Andalucía, donde el equipo de técnicos medioambientales ha realizado censos sobre dos endémicos ibéricos, un gasterópodo conocido como la Chapa (Iberus gualtieranus) y un lepidóptero conocido como la niña del astrágalo (Kretania hesperica). Estos análisis, minuciosos, son un testimonio del respeto y la comprensión de la biodiversidad local.

Las plantas fotovoltaicas de Pinos Puente (Granada) y La Solana (Cáceres) han sido inclui¬das en la Biodiversity Guidebook de Eurelectric, una guía única para el despliegue sostenible de proyectos de redes y energías renovables. En ambas se fomentan corredores ecológicos que fomentan la conectividad entre los hábitats naturales facilitando el movimiento de la fauna, se llevan a cabo labores de reforestación con vegetación autóctona, se han creado refugios para aves, anfibios y hoteles de insectos. Asimismo, tan interesante como exitosa está resultando la iniciativa de mantener las zonas de hierba mediante el pastoreo de ovejas.

Una protección real que ha sido reconocida (en seis proyectos fotovoltaicos) con la «Excelencia en la Certificación de Sostenibilidad» por la Unión Española Fotovoltaica (UNEF), que demuestra el cuidadoso diseño de las plantas atendiendo a los criterios de sostenibilidad medioambiental y las repercusiones sociales.

Y es que, desde el primer borrador de un proyecto hasta su desmantelamiento, unos 35 años más tarde, la evaluación y protección medioambiental está presente en cada fase del mismo. Se puede destacar lo que ocurre durante el desarrollo: se elabora el Estudio de Impacto Ambiental (EsIA), un documento técnico que incluye estudios de flora, fauna, avifauna, ruido o inventarios botánicos, entre otros. Este documento establece las medidas preventivas, correctoras y compensatorias necesarias, que luego son implementadas y vigiladas rigurosamente durante la construcción y operación.

Las medidas preventivas buscan evitar cualquier impacto potencial, como la instalación de salvapájaros en tendidos eléctricos o la elección meticulosa de ubicaciones para evitar zonas sensibles. Las medidas correctoras se aplican cuando el impacto ya ha tenido lugar e incluyen acciones como restauración de zonas degradadas o control de la erosión. Y cuando no es posible prevenir ni corregir completamente, entran en juego las medidas compensatorias: reforestaciones, creación de hábitats alternativos o inversión en conservación. Aunque muchas de estas medidas pueden pasar desapercibidas a simple vista o para el ojo inexperto, su relevancia es equivalente a la de cualquier componente tecnológico de una planta.

Otro punto a destacar, cuyo valor y dedicación pasan desapercibidos, es la comunicación constante entre los responsables de las instalaciones (site managers), los técnicos medioambientales y las administraciones. Esta comunicación permite verificar en el terreno la correcta aplicación de todas las medidas, y garantiza que los informes periódicos reflejen fielmente la realidad ambiental del proyecto. Además, gracias a esta colaboración, las energéticas están aportando una cantidad enorme de información sobre biodiversidad que nutre y mejora los bancos de datos ambientales de las administraciones públicas.

Y no solo la comunicación entre los miembros del equipo es fundamental. Las energéticas también trabajan con consultorías especializadas, asociaciones conservacionistas, agricultores e incluso universidades. En este último aspecto, Verbund Green Power Iberia está explorando la viabilidad de ciertos tipos de cultivos bajo paneles solares como parte de proyectos de agrovoltaica: un enfoque que aúna sostenibilidad energética y producción agrícola, y que podría abrir nuevas posibilidades para el uso del suelo en zonas rurales. Porque para esta compañía, es fundamental que la generación de energía eléctrica impacte y beneficie directa e indirectamente al territorio en el que se asienta.

Este enfoque de sostenibilidad ambiental y de protección de la biodiversidad también se refleja en una presencia activa en foros sectoriales y grupos de trabajo sobre buenas prácticas ambientales, donde el intercambio de conocimiento es clave para seguir mejorando. Con una regulación que evoluciona rápidamente y una sociedad cada vez más exigente y consciente del entorno, no basta con cumplir: hay que liderar con el ejemplo.

En definitiva, el éxito de un proyecto renovable no se mide solo en megavatios generados, sino también en su capacidad de integrarse con el entorno. La materialización de las plantas solares y eólicas como tal son solo la punta del iceberg. Lo que hay detrás, el trabajo minucioso y apasionado de decenas de profesionales que estudian la fauna y flora, restauran hábitats y desarrollan medidas de conservación, es lo que convierte a una energética en un verdadero actor de la protección ambiental.

En este Día Mundial del Medio Ambiente, merece la pena recordar que la naturaleza no se protege con palabras, sino con acciones. Y que la transición energética, para ser realmente verde, debe ser también respetuosa con la vida que nos rodea.