“Todo está controlado, ya no pensamos en nada, simplemente nos dejamos llevar”: el éxito rotundo de los cruceros

El 3 de febrero de 2020, cuando el capitán del Diamond Princess se aproximaba al puerto de Yokohama, Japón, su barco estaba a punto de pasar a la historia. El transatlántico, propiedad del grupo estadounidense Carnival, completaba un viaje de dos semanas entre Vietnam, Taiwán y Hong Kong, con turistas estadounidenses, japoneses, británicos y australianos a bordo. La noticia corrió como la pólvora: los pasajeros que habían desembarcado en un puerto de escala anterior habían contraído COVID-19. Al Diamond Princess se le prohibió el acceso al puerto. Los 2666 pasajeros y los 1045 tripulantes estuvieron confinados en sus camarotes durante días, relatando su terrible experiencia en redes sociales o en directo por televisión.

La epidemia apenas comenzaba y la atención mundial estaba centrada en esta prisión en el mar, escenario de una situación a puerta cerrada en la que el peligro podía venir del camarote contiguo: 700 pasajeros contrajeron el virus; 14 murieron.

Azotada por la crisis sanitaria mundial, la industria de cruceros permaneció paralizada durante dos años. Algunos armadores estuvieron al borde de la quiebra, gastando millones en el mantenimiento de barcos vacíos. O vendiéndolos. El tamaño de estos cruceros turísticos parecía amenazador; su concepto estaba condenado al fracaso.

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