Acceso al agua: El propietario de una piscifactoría y tres asociaciones emprenden acciones legales contra las extracciones "excesivas" de agua de Volvic autorizadas por el Estado.

El gobierno francés , ya involucrado en el caso Perrier, es sospechoso de haber otorgado permisos de extracción de agua excesivos a Volvic, filial del gigante alimentario francés Danone. El tribunal administrativo de Clermont-Ferrand examina este viernes 4 de julio el recurso de Édouard de Féligonde, propietario de una piscifactoría declarada monumento histórico, quien acusa a las autoridades de ser responsables de la sequía de sus fuentes.

El residente de Puy-de-Dôme afirma que esta sequía está relacionada con las retiradas de agua del grupo Danone para su planta embotelladora de agua mineral Volvic. Desde 2017, durante varios meses al año, los manantiales ubicados aguas abajo de su perforación se han secado, y las cuencas sin agua se han colapsado, obligándolas a cesar sus operaciones.

El prefecto expide los permisos de extracción, que ascienden a 2,389 millones de metros cúbicos al año. Las extracciones de Volvic se sitúan justo por debajo de este umbral. Tras una reducción inicial del 10 % en 2022, la prefectura de Puy-de-Dôme implementó una reducción adicional del 5 % en el permiso anual a finales de abril. Sin embargo, para Édouard de Féligonde, es evidente que los permisos «se ajustan en función de lo que bombea Danone ».

"Es una situación explosiva a corto plazo, ya que el agua dejará de fluir a las fuentes (...) para 2036 ", declaró en una carta enviada a la comisión de investigación del Senado sobre las prácticas de los fabricantes de agua embotellada. "Esto, por lo tanto, supondrá la desaparición de la piscicultura, pero también de 3.600 hectáreas de terreno río abajo de mi casa". Tres asociaciones especializadas en protección ambiental —Preva, Frane y FNE63— presentaron un recurso ante el mismo tribunal el viernes 27 de junio para denunciar las autorizaciones de extracciones de agua "excesivas" .

Tres años después de denunciar las "fallas" del Estado, se espera que el fiscal solicite al tribunal que rechace la solicitud de Édouard de Féligonde, quien reclama 32 millones de euros al Estado, según un documento consultado por la Agencia France Presse (AFP). Sin embargo, el fiscal sigue siendo un magistrado que asesora a los tribunales administrativos, que pueden o no seguir sus instrucciones.

En una primera audiencia celebrada en 2022, el Estado argumentó que los daños se debieron a un factor climático, en este caso un fenómeno de sequía . El tribunal solicitó entonces dos nuevos informes periciales para dictar sentencia: uno hidrogeológico para evaluar el caudal de los manantiales y su evolución , y otro financiero para cuantificar los daños asociados a la pérdida de operaciones y al deterioro de la piscifactoría. Interrogado por la AFP, el grupo Danone indicó que no se pronunciaba sobre los elementos de los casos en curso . Sin embargo, afirma haber reducido sus retiradas de Volvic en un 15 % entre 2017 y 2024 y haberse comprometido a seguir haciéndolo en caso de alerta de sequía.