Estuario de la Gironda: ¿Es el lodo un posible recurso para la construcción? Avances de un grupo de investigación

Convertir el limo en un material del futuro es el objetivo del colectivo científico y artístico que ocupó la Maison de Grave en Verdon-sur-Mer durante varias semanas. Hay mucho en juego: millones de toneladas de aluvión deben dragarse cada año del estuario de la Gironda.

Ladrillos hacer Del 21 de junio al 31 de agosto de 2025, un equipo que combina habilidades científicas y artísticas exhibe los resultados de su investigación sobre aluvión en la Maison de Grave, en Verdon-sur-Mer. Esto se debe a que este material, a menudo considerado inútil y problemático, se encuentra en grandes cantidades en el estuario de la Gironda .

"Hablamos de un tapón de lodo. De hecho, hay que imaginar que estas partículas, procedentes de la erosión del suelo, son arrastradas por el río. Cuando esta agua dulce se encuentra con el agua salada del océano, se forma un precipitado. Los sedimentos comienzan entonces a sedimentarse", explica Mélanie Bouissière, arquitecta y ceramista, miembro del colectivo. El aluvión arrastrado por los ríos Garona y Dordoña sedimenta el estuario en grandes cantidades: entre un millón y medio y tres millones de toneladas de partículas en suspensión se depositan en la Gironda cada año.

Esa cantidad de sedimentos será necesaria para dragar. «Para garantizar la navegabilidad del estuario y del Garona, los barcos aspiran el material durante todo el año, siete días a la semana», asegura Quentin Prost, miembro del equipo y doctor en arquitectura. Es una operación sencilla, pero laboriosa: bajo el casco del barco, un largo tubo de arrastre —el tubo de succión— raspa lentamente el fondo del canal. Una bomba aspira el sedimento. Esta operación restaura decenas de centímetros de profundidad y garantiza la navegabilidad de los barcos en los canales.

Casi 10 millones de metros cúbicos son absorbidos y… vertidos mar adentro

En la Gironda, la operación es fundamental y la cantidad excavada es muy significativa. No solo el tapón de lodo es muy activo en el estuario más grande de Europa, sino que el puerto de Burdeos, especializado en el comercio de graneles líquidos y sólidos, recibe grandes buques. El dragado, gestionado por el Gran Puerto Marítimo de Burdeos, es, por lo tanto, una tarea de gran envergadura cada año: se succionan casi 10 millones de metros cúbicos y se vierten mar adentro.

Una situación que impulsó el trabajo del colectivo: «La idea era ver si este material podía ser un recurso para la construcción. En lugar de verter el lodo [vertido de sustancias al mar, nota del editor], ¿por qué no aprovecharlo?», confiesa Quentin Prost, quien acaba de defender una tesis sobre el uso de sedimentos dragados de la cuenca de Arcachon en la construcción.

En la exposición " Tierras Aluviales ", presentada en la Maison de Grave, vemos los resultados de su investigación sobre el barro: ladrillos de tierra cruda, ladrillos de terracota idénticos a sus homólogos de las vetas de arcilla, e incluso tejas vidriadas y ladrillos extruidos. El material negro, blando y pegajoso se transforma por completo.

«Hoy trabajamos en prototipos. El objetivo es construir edificios con estructura de madera y paredes de adobe», informa Quentin Prost. Además de la construcción, los cuatro socios están considerando otras posibilidades: fabricar muebles a partir de jarrones (por ejemplo, mostradores comerciales) o incluso vajillas esmaltadas.

La materia negra, suave y pegajosa se transforma por completo.

"Ante la emergencia ecológica, quisimos explorar cómo reutilizar todos los materiales en desuso", explica Esther Bapsalle, diseñadora y ceramista. Más allá del barro, el colectivo ha ido aún más allá al aprovechar los residuos de la producción local. Descubrimos ladrillos que mezclan arcilla del estuario con conchas de ostras de la cuenca de Arcachon, o incluso revestimientos de colores elaborados con sarmientos de Burdeos. Un proyecto, por lo tanto, profundamente arraigado en la zona y la región.

Un compromiso que atrajo a Charlotte Hüni, administradora del Patrimonio Departamental Maison de Grave . «Este sitio, perteneciente al Conservatorio del Litoral y cuya gestión está encomendada al Departamento de Gironda, tiene como objetivo fomentar la educación ambiental y la anticipación de riesgos. Por ello, este proyecto nos convenció».

El proyecto busca ahora estructurarse. «En septiembre, nos reuniremos con un contable. Estamos buscando nuestro modelo de negocio», explica Quentin Prost. Se están formando alianzas con empresas locales. El colectivo explora la posibilidad de una ladrillera móvil que recorrería el estuario y produciría ladrillos de barro para proyectos locales. Se han instalado dos pequeños prototipos de construcción y se planea un tercero. Próximamente se presentará en Arc en Rêve, el centro de arquitectura de Burdeos.

Una nueva exposición, por tanto, que será importante, como asegura Esther Bapsalle: «El requisito previo es también concienciar a la gente, cambiar su perspectiva sobre este material que es el barro». Objetivo cumplido.