Materias primas: «La República Democrática del Congo bloquea el cobalto»

La República del Congo (RDC) se juega una prórroga. El sábado 21 de junio, el país anunció una prórroga de tres meses a la suspensión de sus exportaciones de cobalto. El objetivo: mantener el control del metal azul y, con ello, aumentar su valor. Estas drásticas nuevas normas comerciales se establecieron en febrero. Desde entonces, la RDC ha bloqueado el cobalto.

Es cierto que el metal precioso, que se disparaba a niveles estratosféricos en la primavera de 2022, superando incluso el techo de los 80.000 dólares por tonelada, se ha desplomado desde entonces. Estuvo a punto de acercarse a los 21.000 dólares por tonelada a principios de año. Una caída devastadora para las finanzas de los países productores.

Sin embargo, casi tres cuartas partes del volumen de cobalto se extraen del rico subsuelo de la República Democrática del Congo, un país donde las condiciones mineras se ven afectadas por la corrupción y el uso de mano de obra infantil. Por lo tanto, el gobierno decidió dar por terminada la operación a principios de marzo . Desde que cambió las reglas, el cobalto se ha recuperado. El viernes 4 de julio, cotizaba a 33.335 dólares por tonelada en la Bolsa de Metales de Londres. Esto representa un aumento de casi el 60 %.

Atraído por el premio gordo congoleño, el grupo chino CMOC, es cierto, ha intensificado su actividad en los últimos años en la República Democrática del Congo, extrayendo cobre y cobalto, un subproducto del metal rojo en las minas. Hasta el punto de destronar a la suiza Glencore como principal productora mundial de cobalto. Esta aceleración de la producción ha acabado desequilibrando el mercado.

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