Saint-Avold. Julie, de 17 años, recoge todas las semanas las colillas de cigarrillos que se dejan en espacios públicos.

Una mano protegida por un guante quirúrgico, una botella de plástico en la otra. En unos minutos, Julie está segura de que el recipiente transparente estará lleno. "La última vez, mi hermano pequeño me cronometró; solo tardé siete minutos", dice la joven naborienne, de 17 años. Esta mañana, como muchas otras, la estudiante de secundaria busca colillas abandonadas en el suelo tras la última calada. En el aparcamiento de la zona comercial Heckenwald en Longeville-les-Saint-Avold, la tarea parece interminable. "¡Desde que empecé este proyecto, en octubre de 2024, solo las he visto!", suspira Julie, comprometida con la protección del medio ambiente desde los 11 años.

Durante el confinamiento, empezó a publicar vídeos en Instagram para concienciar al mayor número posible de personas, especialmente a los jóvenes, sobre la necesidad de cuidar el planeta. «A menudo se trata de pequeños gestos, como adoptar una rutina de cero residuos», afirma. A su lado, su madre, Mireille, coincide. Es difícil, sonríe, desviar a su hija de su camino: «Admiro su tenacidad», dice, «orgullosa» de su compromiso.

En casa, Julie ha cambiado de hábitos. «Sin forzarlo», nos asegura. «Hay que ser amable con uno mismo y no desanimarse si lo que se intenta implementar no funciona. En cualquier caso, mientras cambiar de estilo de vida se perciba como una limitación, no vale la pena». En la cocina, cada uno tiene su propia herramienta: «Tenemos esponjas clásicas, tawashis (esponjas reutilizables hechas de materiales reciclados)…», enumera Mireille. «Cada uno hace lo que prefiere». Y en el baño, los jabones sólidos le han arrebatado el protagonismo a las botellas de plástico.

Bajo la mirada a menudo indiferente de los transeúntes, Julie se arrodilla bajo el cobertizo de bicicletas. Un nido de colillas. "Es raro", observa esta estudiante de último año de secundaria, "que la gente me pare o me pregunte qué estoy haciendo. Normalmente, simplemente pasan de largo, giran la cabeza... ¡Ah, sí, una vez me preguntaron si estaba haciendo servicio comunitario!". La joven "no espera elogios". Tampoco busca refuerzos. "Soy visible, eso ya es importante", cree. "Prefiero animar a otros a actuar. He visto que en otras partes de Francia, otras personas se plantean retos similares". Los resultados de sus colecciones, que realizó hasta dos veces por semana este verano, se publican en su cuenta sauvonslaterrejl. No hace falta contar, las fotos hablan por sí solas.

En cuanto a las colillas, están guardadas en el sótano de sus padres, esperando, según Julie, que algún día sean recicladas. « Algunas empresas las recogen y reciclan , pero las que se tiran al suelo, mojadas y sucias, lamentablemente ya no sirven», lamenta la joven activista. Dedica la misma energía a otra actividad que requiere mucho tiempo: la creación de hojas de repaso gratuitas para alumnos de sexto a último curso. El inicio del curso escolar ya se presenta ajetreado. Su madre le había advertido: «¡No se rinde!».