Un estudio revela que los productos de higiene femenina reutilizables contienen "contaminantes eternos"

Incluso los productos de higiene femenina más ecológicos no están exentos de sustancias problemáticas. Productos reutilizables como las bragas o copas menstruales podrían contener PFAS, los llamados "contaminantes eternos", según un estudio piloto realizado por investigadores estadounidenses y publicado este martes 22 de julio.

Las protecciones no desechables “ permanecen en contacto con la piel durante largos períodos y los riesgos asociados con la absorción cutánea de PFAS aún son poco conocidos”, afirma Marta Venier, profesora asociada de la Universidad de Indiana y autora principal del artículo publicado en Environmental Science & Technology Letters .

Esto es preocupante a medida que crece el mercado de estos productos. «Dado que los productos reutilizables se vuelven cada vez más populares debido a su durabilidad en comparación con los productos de un solo uso, es fundamental garantizar su seguridad. Esto es especialmente importante para las adolescentes y mujeres jóvenes, quienes son más vulnerables a posibles efectos nocivos para la salud», afirmó la química.

Ella y su equipo analizaron 59 productos de higiene personal reutilizables de Norteamérica, Sudamérica y Europa: bragas menstruales , compresas reutilizables, copas menstruales y ropa interior reutilizable o compresas para la incontinencia. En casi el 30 % de las muestras, detectaron niveles de PFAS tan altos que su inclusión fue intencional por parte de los fabricantes.

Varios factores explican el uso de estas sustancias, que ayudan a prevenir fugas o a hacer que los textiles sean resistentes a las manchas, sugieren los autores. Sin embargo, al menos una muestra por categoría no las contenía intencionalmente, lo que "demuestra claramente que los PFAS no son componentes esenciales de estos productos", señala el estudio.

El lavado de textiles que contienen PFAS provoca su liberación a los sistemas de aguas residuales, señalan los autores. Al final de su vida útil, estos productos pueden acabar en vertederos, lo que constituye otra vía de liberación al medio ambiente.

Sin embargo, estos perfluoroalquilos y polifluoroalquilos, presentes en numerosos objetos y productos , son prácticamente indestructibles. Se acumulan con el tiempo en el aire, el suelo, el agua, los alimentos y, en última instancia, en el cuerpo humano , especialmente en la sangre y el tejido renal o hepático. Si bien el conocimiento sobre los riesgos para la salud asociados a los diversos PFA es fragmentario, según las autoridades sanitarias, se han identificado efectos nocivos para el metabolismo humano de varios "contaminantes eternos".