Paracetamol obtenido de botellas de plástico gracias a bacterias
Botellas de plástico convertidas en moléculas analgésicas como el paracetamol , gracias a la bacteria Escherichia coli modificada: este resultado abre la puerta a nuevas estrategias para reciclar residuos y convertirlos en sustancias útiles , según publica la revista Nature Chemistry un grupo de investigadores dirigido por la Universidad de Edimburgo. Según los autores, este podría ser el primer experimento de este tipo con paracetamol, y los próximos pasos podrían investigar otros tipos de bacterias y otros residuos plásticos .
El problema de los residuos generados por objetos plásticos está en constante crecimiento, por lo que desarrollar nuevos métodos para reciclarlos es una prioridad para el futuro. Con este objetivo, investigadores coordinados por Stephen Wallace han recurrido a la denominada «ingeniería metabólica», que busca aprovechar las reacciones químicas que normalmente utilizan las células para producir nuevas moléculas. Hasta ahora, no se sabía con certeza si este método podría aplicarse al reciclaje de plástico, pero la nueva investigación demuestra que es posible, incluso obteniendo sustancias reutilizables .
Los autores del estudio utilizaron una reacción particular llamada «reordenamiento de Lossen» , que puede ocurrir en E. coli y que normalmente produce un compuesto esencial para el metabolismo celular. Los investigadores degradaron el Pet , el material del que están hechas las botellas de plástico, hasta obtener la molécula inicial de esta reacción, que posteriormente fue metabolizada por la célula. Este mecanismo también puede generar paracetamol, con un alto rendimiento del 92 %.
La Repubblica
