Iberdrola y FCC inauguran EnergyLOOP para reciclar las palas de aerogeneradores en desuso

Sara Muñoz Cortes (Navarra), 17 jun (EFE).- EnergyLOOP, empresa impulsada por Iberdrola y la filial de FCC Enviro, FCC Ámbito, han inaugurado la primera planta dedicada específicamente al reciclaje de palas de aerogenerador de la península ibérica, que aspira a convertirse en un centro de referencia europeo para el tratamiento de estos residuos.

Situada en la localidad navarra de Cortes, la planta, en la que se han invertido unos diez millones de euros y diseñada para una capacidad de tratamiento de hasta 10.000 toneladas al año, se encuentra en un lugar estratégico por su cercanía a algunos de los primeros parques eólicos del país, y por su buena conexión con otras regiones con importantes instalaciones de este tipo. El proyecto ha contado con el apoyo del Gobierno Foral y con una subvención del IDAE, dependiente del Ministerio para la Transición Ecológica, a través de las ayudas del Perte de Repotenciación Circular.

Durante su intervención, la presidenta de Navarra, María Chivite, ha agradecido esta iniciativa, que llega en un momento -ha dicho- en el que hay quien "cuestiona interesadamente" el modelo energético basado en las renovables.

De acuerdo con el director gerente de EnergyLOOP, Federico Sanmartín, la planta "aspira a convertirse en centro de referencia europeo" para el tratamiento de estos servicios, contribuyendo a una cadena de valor "sostenible".

La iniciativa, que alcanzará los cien empleos -entre directos e indirectos- en la próxima década, está abierta a cualquier operador nacional o internacional que necesite reciclar sus palas, lo que refrenda el compromiso con la colaboración sectorial y la neutralidad tecnológica, ha señalado.

¿Por qué reciclar palas?

A tenor de los últimos datos publicados por la Asociación Empresarial Eólica (AEE), la potencia eólica instalada en España supone el 3 % del total en el mundo, siendo el sexto país en el ranking global -por detrás de China, EE.UU., Alemania, India y Brasil- y el segundo a nivel europeo.

Según el Anuario Eólico 2025, en España hay más de 1.400 parques eólicos con 22.486 aerogeneradores y una potencia total instalada de 31.679 megavatios (MW), que produjeron más de 59.000 gigavatios hora (GWh), consolidándose como la primera tecnología del 'mix' nacional al representar el 22,9 % de toda la generación eléctrica.

Para mantener una posición de liderazgo, el sector aboga por modernizar los parques eólicos, tanto por antigüedad como por eficiencia.

Esto pasa por su repotenciación, es decir, por sustituir los equipos antiguos de menor potencia por máquinas nuevas de mayor capacidad y rendimiento.

Una de las consecuencias es la necesidad de dar una solución sostenible a las palas de los aerogeneradores sustituidos, elementos que están fabricados con poliéster reforzado con fibra de vidrio o de carbono. Estos materiales pueden ser aprovechados en un proceso de recuperación si la pala no encuentra una segunda vida útil.

"El futuro de la energía renovable tiene que ser sostenible en todas las etapas", ha indicado el consejero delegado de FCC Enviro, Iñigo Sanz, que ve fundamental que se promuevan ayudas para la repotenciación de parques eólicos y para el reciclaje de palas.

Y es que, la repotenciación "cierra el círculo de las bondades de la energía eólica", ha subrayado el consejero delegado de Iberdrola España, Mario Ruiz-Tagle, que ha asegurado que la compañía seguirá invirtiendo en este tipo de tecnología.

¿Cómo se gestó la planta?

Hace tres años, Iberdrola, a través de su programa de 'start-ups' Perseo, y FCC Ámbito anunciaron el lanzamiento de EnergyLOOP para liderar el reciclaje de componentes de instalaciones renovables, y contribuir a impulsar la economía circular en España.

El objetivo inicial que se marcó fue, precisamente, la recuperación de los componentes de las palas de aerogeneradores -en su mayoría, fibras de vidrio y carbono y resinas- y su reutilización en sectores como el energético, el aeroespacial, el automovilístico, el textil, el químico o la construcción.

El proyecto está previsto que actúe en las diferentes etapas que permitan la circularidad de las palas de aerogenerador, como el pretratamiento y acondicionamiento 'in situ', la logística de transporte del residuo, las tecnologías de reciclaje y la comercialización de productos reciclados.

El pasado diciembre, Iberdrola informó de que había adjudicado a EnergyLOOP el reciclaje de las palas y la gestión de los residuos de componentes de los parques eólicos Isabela y Molar de Molinar, en Albacete, los primeros de la energética en repotenciarse en España. Ello implica desmontar 139 aerogeneradores, lo que supone 417 palas y más de 800 toneladas.

Al margen de lo eólico, FCC Ámbito e Iberdrola firmaron en 2024 un acuerdo estratégico de colaboración para impulsar el reciclaje a escala industrial de paneles fotovoltaicos, comprometiéndose para que el 100 % de los materiales puedan llegar a ser valorizados. EFE smv/grc

Fotografía: Aerogeneradores de iberdrola. Archivo EFE / Julián Pérez