Biomasa en lugar de carbón: ¿está Polonia preparada para la transformación verde de las salas de calderas?

El principal motivo para la transición a la biomasa en los sistemas de calefacción es la necesidad de reducir las emisiones de CO₂. Entre las ventajas adicionales se incluyen menores emisiones de óxidos de azufre y nitrógeno en comparación con el carbón y la posibilidad de reciclar residuos agrícolas y de madera. Por consiguiente, la biomasa impulsa las economías locales y se alinea con el modelo de economía circular, cada vez más popular.

Como señala el Dr. Łukasz Adrian, auditor energético de Multiconsult Polska , la biomasa, considerada una fuente de energía renovable, aparece cada vez más en las recomendaciones relativas a la transformación energética.

"La biomasa, que ofrece un balance de CO₂ cero, es una de las direcciones más prometedoras de la transformación energética. Recientemente, hemos visto un número creciente de empresas de calefacción, a menudo con el apoyo de fondos de la UE, modernizando sus plantas para aumentar la proporción de biomasa como fuente de energía renovable y reducir las emisiones nocivas", afirma el Dr. Łukasz Adrian, Ing .

Costes elevados y logística: verdaderos desafíos para los inversores

Como destaca el experto, el principal obstáculo para la popularización de la biomasa son los costes de inversión. Las plantas de calderas de biomasa requieren la construcción de silos, sistemas de suministro de combustible y sistemas de tratamiento de gases de escape. Además, existen problemas relacionados con el transporte y el almacenamiento, tratándose de un recurso con una densidad energética significativamente menor que la del carbón.

"El aumento de la demanda de biomasa puede provocar fluctuaciones de precios y una disponibilidad limitada de la materia prima. En tales circunstancias, una planificación adecuada del suministro y los contratos a largo plazo son cruciales", añade Łukasz Adrian.

Entre los desafíos técnicos también se incluyen la calidad variable del combustible, la formación de cenizas y la corrosión de los componentes de la caldera. Sin embargo, las tecnologías modernas están abordando cada vez más estos problemas, incluso mediante la automatización de procesos y los sistemas de tratamiento de gases de escape.

Polonia en el camino de la conversión

En Polonia, cada vez más centrales térmicas optan por reconvertir sus sistemas de calefacción o construir nuevas unidades de biomasa. Por ejemplo, la central de cogeneración de Lębork sustituyó el carbón por biomasa, modernizando así el sistema de calefacción de la ciudad. Se han llevado a cabo proyectos similares en Nidzica, Orzysz y Września, entre otras ciudades, y ZE PAK, en Konin, puso en marcha una central eléctrica que funciona íntegramente con biomasa, proporcionando calefacción limpia.

La central eléctrica de Drax en el Reino Unido es la pionera mundial en este campo, ya que ha realizado una conversión completa del carbón a la biomasa y actualmente está probando tecnologías BECCS (captura y almacenamiento de CO₂ procedente de la combustión de biomasa), lo que permite las llamadas emisiones negativas.

Financiación y apoyo: la clave para acelerar la transformación

El desarrollo de la biomasa en Polonia cuenta con el apoyo de programas nacionales y de la UE. Las empresas y los gobiernos locales pueden beneficiarse de fondos del Fondo Nacional para la Protección del Medio Ambiente y la Gestión del Agua, el programa «Energía para las Zonas Rurales» y el Préstamo Ecológico ofrecido por BGK. Para las instalaciones más pequeñas, cada vez más populares, también se dispone de financiación a través del programa «Aire ​​Limpio» y de fondos regionales de protección ambiental.

«Elegir el modelo de financiación adecuado suele ser un requisito indispensable para el éxito de toda la inversión. Son necesarios análisis de rentabilidad del proyecto, la preparación de la documentación necesaria para obtener financiación y análisis técnicos detallados. Como asesores, nuestra tarea es ayudar a los inversores a desenvolverse en este proceso de forma segura y eficiente», subraya Łukasz Adrian.

Aspectos regulatorios y ambientales

Los requisitos ambientales son cruciales para las instalaciones de biomasa, incluyendo la Directiva de Ecodiseño y las normativas sobre permisos integrados y evaluaciones de impacto ambiental. Desde la perspectiva del inversor, es fundamental controlar la calidad del combustible y las emisiones de gases y polvo. Los riesgos en los proyectos de biomasa se derivan principalmente de la incertidumbre en el suministro y los cambios normativos. Sin embargo, estos riesgos pueden mitigarse ubicando las centrales térmicas cerca de las fuentes de combustible, estableciendo contratos a largo plazo con los proveedores y utilizando biomasa certificada. Las tecnologías que garantizan la estabilidad del proceso, como los sistemas de secado y almacenamiento de combustible, también son importantes.

Biomasa: un elemento de la verdadera descarbonización

Si bien la biomasa presenta sus desafíos, es una de las herramientas más accesibles y escalables para la descarbonización del sector de la calefacción en Polonia. A largo plazo, también podría contribuir a futuras soluciones en materia de captura y almacenamiento de CO2 y calefacción urbana sostenible.