El presupuesto republicano de la Cámara de Representantes es "peor de lo temido" para la energía limpia, dicen analistas

• El jueves por la mañana, los republicanos de la Cámara de Representantes aprobaron por un estrecho margen un amplio proyecto de ley de presupuesto que elimina el apoyo federal a las industrias de energía eólica, solar, de almacenamiento y otras energías limpias.
• El proyecto de ley elimina la mayoría de los créditos fiscales para energías limpias tecnológicamente neutrales para proyectos que entren en funcionamiento después de 2028 y para aquellos cuya construcción comience más de 60 días después de su aprobación. También endurece las restricciones a la participación de entidades extranjeras en proyectos, lo que crea una situación "realmente insostenible" para los promotores, según afirmaron el jueves analistas de Jeffries. Los proyectos nucleares tienen más tiempo para optar al crédito.
• El proyecto de ley avanza al Senado, que se espera lo trate el próximo mes. Varios senadores republicanos piden cambios significativos , y aún quedan dudas sobre cómo ambas cámaras conciliarán las "versiones marcadamente contradictorias del proyecto de ley", afirmó Jeffries.

El texto que la Cámara de Representantes aprobó con una votación de 215 a 214, según las líneas partidarias, la mañana del jueves es incluso menos favorable a los intereses de la energía limpia que un borrador anterior que los grupos industriales criticaron ampliamente .

El proyecto de ley elimina los créditos fiscales a la inversión 48E y a la producción 45Y para proyectos de energía limpia no nuclear que entren en funcionamiento después de 2028, sin plazo de descontinuación. Los proyectos deben comenzar la construcción dentro de los 60 días posteriores a la promulgación del proyecto de ley —probablemente a finales de este año— para poder optar a los créditos.

La versión que el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes publicó el 12 de mayo redujo el valor de los créditos 48E y 45Y durante tres años y no incluyó el requisito de inicio inminente de la construcción, lo que da a los desarrolladores y propietarios de activos más margen de maniobra para esperar las largas esperas para la interconexión a la red .

En combinación con restricciones aún más estrictas a la participación extranjera en proyectos de energía limpia en EE. UU., la reducción del plazo de elegibilidad deja una vía prácticamente imposible para que los desarrolladores no nucleares califiquen para los créditos 48E y 45Y, afirmó Jeffries. Las restricciones a la participación extranjera se aplican a entidades extranjeras preocupantes como China, que controla gran parte de la cadena de suministro de baterías, motores eléctricos y otros equipos de energía limpia.

El proyecto de ley también elimina el marco de transferibilidad de créditos fiscales de la Ley de Reducción de la Inflación para la mayoría de los proyectos de energía limpia. Los expertos afirman que la transferibilidad, que anteriormente contaba con apoyo bipartidista , amplía las opciones de financiamiento de proyectos para las pequeñas y medianas empresas promotoras de energía.

Tras el clamor de grupos industriales como el Instituto de Energía Nuclear , el proyecto de ley de la Cámara extiende la elegibilidad del crédito fiscal a la producción y la inversión para proyectos nucleares avanzados y aumentos de potencia de los reactores existentes cuya construcción comience en 2028. También extiende un crédito de producción separado para las plantas de energía nuclear existentes hasta 2031 y preserva la transferibilidad para proyectos nucleares.

El impacto práctico de la exención de la energía nuclear no está claro. Proyectos como los reinicios de reactores planificados en el Centro de Energía Limpia Crane de 835 MW de Constellation Energy y la planta Palisades de 800 MW de Holtec International probablemente cumplirían los requisitos, pero no se espera que muchos proyectos nuevos inicien la construcción de reactores hasta finales de esta década. Por ejemplo, la Autoridad del Valle de Tennessee inició a principios de esta semana un proceso de permisos federales de más de dos años para un pequeño reactor modular, cuya construcción se prevé iniciar a finales de 2028.

La mayor sorpresa de la última versión del proyecto de ley es lo que Jeffries denominó la "focalización intencionada" del sector solar residencial. La versión anterior del proyecto de ley eliminó rápidamente el crédito fiscal 25D para instalaciones solares residenciales propiedad de los clientes, a la vez que lo conservó para las instalaciones arrendadas por empresas como Sunrun, la mayor empresa de arrendamiento de energía solar y almacenamiento de energía a terceros del país.

“Esta ventaja de corta duración de los [arrendamientos solares residenciales] aparentemente se corrigió, con un nuevo texto que ahora 'nivela el campo de juego' al apuntar a todas las futuras originaciones de energía solar residencial, ya sea arrendada o propia”, dijo Jeffries.

Las acciones de Sunrun cayeron alrededor de un 40% en las primeras operaciones del jueves.

Los defensores de la energía limpia y los grupos comerciales dijeron que el proyecto de ley devastaría una industria que impulsa el auge manufacturero de los Estados Unidos, al tiempo que aumentaría las facturas de servicios públicos de los clientes y amenazaría la estabilidad de la red eléctrica.

“Esta legislación inviable ignora deliberadamente el hecho de que la implementación de energía solar y de almacenamiento es la única forma en que la red eléctrica estadounidense puede satisfacer la demanda de los consumidores, las empresas y la innovación estadounidenses”, afirmó la Asociación de Industrias de Energía Solar en un comunicado.

El director de Advanced Energy United, otro grupo comercial de energía limpia, calificó la legislación como un "cuchillo de carnicero" en una declaración y señaló que la energía solar, eólica, de almacenamiento y otras "energías avanzadas" agregaron 50 GW a la red estadounidense en 2024 y produjeron alrededor de 400 mil millones de dólares en ingresos nacionales.

El proyecto de ley de la Cámara de Representantes “desmantela abruptamente la política fiscal bipartidista y de larga data que ha catalizado miles de millones de dólares en inversión privada para energía asequible y confiable, a la vez que ha impulsado un renacimiento de la industria manufacturera en todo Estados Unidos”, declaró Heather O'Neill, presidenta y directora ejecutiva de AEU . “Si se aprueba tal como está redactado, este proyecto de ley debilitará nuestro sistema eléctrico y generará un impacto devastador en toda la economía estadounidense al aumentar los precios de la electricidad, eliminar decenas de miles de empleos y ceder el dominio energético a China”.

En un informe publicado antes de la aprobación del proyecto de ley de la Cámara de Representantes, la Asociación Americana de Energía Limpia identificó más de 800 plantas de fabricación que participan en la cadena de suministro de energía limpia de EE. UU. El 73 % de ellas se encuentran en estados republicanos, indicó.