IEEFA insta a una revisión más amplia de las políticas de reducción de emisiones en Australia

Un informe provisional de la Comisión de Productividad del Gobierno de Australia ha identificado lagunas en las políticas de reducción de emisiones del país, en particular en lo que respecta al sector eléctrico después de 2030, las instalaciones industriales exentas del Mecanismo de Salvaguardia y los vehículos pesados.

El informe, titulado 'Invertir en energía más barata y limpia y la transformación a cero emisiones netas', es parte de una iniciativa destinada a impulsar la productividad de Australia, pero ha pasado por alto varias palancas potenciales para lograr emisiones netas cero a un costo mínimo, según el Instituto de Economía Energética y Análisis Financiero (IEEFA).

Las áreas pasadas por alto incluyen la mejora de la eficiencia y la flexibilidad energética, la revisión de la regulación y los precios de los ingresos de la red eléctrica ineficiente, la reducción de las emisiones fugitivas de metano provenientes de la extracción de carbón y gas, y la evaluación crítica del costo-beneficio económico neto de los nuevos proyectos de carbón y gas.

La IEEFA ha calculado que en Australia se instalan anualmente más de 1,7 millones de aparatos eléctricos y de gas ineficientes, lo que supone un coste para los hogares de más de 3.000 millones de dólares australianos (1.900 millones de dólares estadounidenses) en gastos energéticos innecesarios.

Existe una oportunidad importante para mejorar la eficiencia de los electrodomésticos a nivel nacional, lo que podría ahorrar más electricidad por año que la cantidad necesaria para la transición de electrodomésticos de gas a eléctricos.

El análisis de IEEFA indica que las redes de distribución y transmisión de electricidad han obtenido ganancias extraordinarias de 15.000 millones de dólares australianos entre 2014 y 2023, además de ganancias “permitidas” de 17.600 millones de dólares australianos, lo que ha dado lugar a facturas de electricidad más altas para los consumidores y a una menor productividad económica.

Con el aumento de los recursos energéticos distribuidos, las actuales regulaciones de la red eléctrica basadas en monopolios han quedado obsoletas.

El crecimiento de las baterías domésticas ofrece una oportunidad significativa para reducir las facturas de los hogares y la inversión en activos del sistema eléctrico a gran escala.

La investigación de IEEFA sugiere que la energía solar en azoteas y las baterías podrían reducir significativamente la demanda máxima, a menudo a cero o por debajo de ella, en la mayoría de los estados durante el verano y el invierno. Sin embargo, se necesitan tarifas e incentivos adecuados para promover resultados óptimos para el sistema energético.

Al menos el 20% de las emisiones de Australia, y potencialmente hasta el 25% si se tiene en cuenta la falta de información sobre las emisiones de metano, son atribuibles a la extracción de carbón y gas.

Se proyecta que las emisiones de metano se mantendrán estables hasta 2035 y que el Mecanismo de Salvaguardia resultará insuficiente para impulsar reducciones.

La IEEFA estima que se podrían recuperar anualmente aproximadamente 76 petajulios de metano, valorados en unos 950 millones de dólares australianos, del sector del carbón y el gas, lo que supone más del doble de la demanda de gas prevista para la generación de energía en el Mercado Eléctrico Nacional en 2025.

La IEEFA también ha destacado los riesgos económicos de los nuevos desarrollos de carbón y gas, especialmente aquellos destinados a la exportación de gas natural licuado (GNL).

Los proyectos de GNL existentes en el este de Australia han producido resultados financieros decepcionantes y han triplicado los precios del gas interno, lo que ha provocado el cierre de instalaciones industriales y una reducción de la generación de gas.

Los proyectos de GNL también están asociados con un uso significativo de gas y emisiones que no pueden mitigarse suficientemente mediante la captura y almacenamiento de carbono.

En conclusión, la IEEFA insta a la Comisión de Productividad a considerar una gama más amplia de oportunidades que puedan impulsar los objetivos de reducción de emisiones de Australia y, al mismo tiempo, reducir los costos para los australianos.