Satellite Chemical y Vinmar reciben cartas del gobierno estadounidense que impiden la descarga de etano en China

Los comerciantes de etano Satellite Chemical USA y Vinmar International recibieron cartas del gobierno de Estados Unidos que les permiten cargar etano en barcos con destino a China, pero les prohíben descargar etano en China sin autorización, dijeron fuentes familiarizadas con el asunto.

Las cartas recibidas el miércoles del Departamento de Comercio de Estados Unidos siguen a un requisito de licencia impuesto hace varias semanas a las exportaciones de etano a China, lo que paralizó los envíos y llevó a los buques a la deriva o a anclar alrededor de la costa del Golfo de Estados Unidos.

La carta podría interpretarse como un intento de la administración de levantar la restricción, según fuentes de la industria y analistas. Aun así, es probable que aún exista cierta reticencia a cargar etano —que se extrae del gas de esquisto estadounidense y se utiliza principalmente como materia prima petroquímica—, ya ​​que los buques con destino a China podrían quedar en el limbo dependiendo de la duración de la restricción de ruta completa, según AJ O'Donnell, analista de Tudor Pickering Holt & Co.

Estados Unidos también envió cartas similares a Enterprise Products Partners y Energy Transfer el miércoles, informó Reuters en exclusiva.

Satellite Chemical Co Ltd de China, la empresa matriz de Satellite Chemical USA, y Vinmar declinaron hacer comentarios.

Aproximadamente la mitad de las exportaciones estadounidenses de etano se dirigen a China, y la interrupción de los flujos ha hecho bajar los precios del etano debido a la preocupación por un exceso de oferta interna. Es probable que las restricciones reduzcan las ganancias de los principales productores de etano.

El superpetrolero Gas Bluebonnet cargó para Satellite Chemicals de China en las instalaciones de Energy Transfer en Nederland, Texas, el 12 de junio y se encontraba cerca del Canal de Panamá el jueves, según mostraron los datos de seguimiento de buques de LSEG y Kpler. Al menos otros nueve petroleros estaban a la deriva o anclados en el Golfo de EE. UU., mientras que dos estaban amarrados en los muelles de carga. A corto plazo, los operadores de terminales de exportación como Energy Transfer y Enterprise podrían beneficiarse, ya que pueden impulsar a sus compradores a cargar en los muelles, dijeron fuentes de la industria. Aun así, el muelle Morgan Point de Enterprises, cerca de Houston, podría ver volúmenes más bajos como resultado de las restricciones al etano, dijo O'Donnell de Tudor Pickering Holt & Co. Las empresas petroquímicas chinas utilizan etano, extraído del gas natural, como materia prima porque es una alternativa más barata que la nafta, mientras que los productores estadounidenses de petróleo y gas necesitan que China compre sus líquidos de gas natural , ya que la oferta nacional supera la demanda.