Lençóis Maranhenses, le « désert inondé », symbole du tourisme durable au Brésil
São Paulo, 19 juin (EFE).- Un désert de dunes blanches qui cache des milliers de lagunes d'eau douce cristallines : c'est le paysage surréaliste des Lençóis Maranhenses, le paradis qui fait sensation sur les réseaux sociaux et est devenu un symbole du tourisme durable au Brésil.
Le phénomène, qui se produit uniquement dans cette zone de transition écologique entre les biomes de l'Amazonie, de la Caatinga et du Cerrado, est le résultat de l'accumulation d'eau douce provenant des pluies tropicales sur une surface imperméable de roche sédimentaire recouverte de sable blanc et fin.
L'absence de polluants et de sédiments organiques préserve la transparence de l'eau et, en réfléchissant la lumière du soleil, le fond sablonneux donne aux lagons des nuances de bleu, de vert ou de turquoise.
Avec des dunes mouvantes pouvant atteindre 40 mètres de hauteur, ce paysage domine 90 000 des 155 000 hectares du parc national des Lençóis Maranhenses, qui s'étend sur quatre municipalités de l'État du Maranhão, dans le nord-est du Brésil.
Le parc, qui a accueilli plus de 440 000 visiteurs en 2024, selon les données officielles, est « une puissante vitrine du potentiel du pays en tant que destination d'écotourisme et de tourisme durable ». De plus, il véhicule l'image d'un Brésil « luxuriant, préservé et accueillant », qui suscite un impact émotionnel grâce à sa « beauté rare » et à sa « richesse culturelle », a déclaré Marcelo Freixo, président de l'Agence brésilienne de promotion du tourisme international (Embratur), dans un entretien accordé à EFE.
La lagune la plus visitée est la Lagune Bleue, dans la ville de Barreirinhas, mais la Lagune Jaune Buriti se distingue également par ses tons rougeâtres teintés par la végétation.
Le plus grand lagon du parc est la Lagoa da Gaivota, à Santo Amaro, qui reste pleine toute l'année et est idéale pour surfer sur les dunes.
En plus des innombrables lagons et plages désertes, les touristes peuvent admirer des couchers de soleil, des ciels étoilés et une flore et une faune abondantes, notamment des espèces endémiques de fourmiliers et de tortues, ainsi que des tatous et des paresseux.
« Le tourisme est une industrie verte qui, si elle est menée de manière durable, peut contribuer à préserver des sites patrimoniaux comme celui-ci et les communautés qui les entourent (...) Le tourisme peut être pour ce siècle et le suivant ce que le pétrole a été pour le XXe siècle », a ajouté Freixo.
Culture et gastronomieL'expérience unique d'explorer les Lençóis peut inclure des randonnées à travers les dunes, froides et compactées en raison de l'eau accumulée ; des excursions en bateau sur la rivière Preguiças ; et des visites de communautés locales riches en culture et en cuisine.
Le village de pêcheurs de Mandacaru, par exemple, abrite un phare de 54 mètres, l'un des principaux points de vue de la région.
Caburé, une péninsule pittoresque entre la rivière Preguiças et l'Atlantique, offre des baignades en eau douce et en eau salée, ainsi que des saveurs locales telles que le poulet fermier, la chèvre au lait de coco et le poisson.
Pour une expérience plus « complète et sûre », il est conseillé de faire appel à des guides locaux, selon Cristiane Figueiredo, responsable du parc géré par le ministère de l'Environnement à travers l'Institut Chico Mendes pour la conservation de la biodiversité (ICMBio).
« Chaque restaurant ou zone de hamac a une caractéristique particulière de la population traditionnelle locale », explique-t-il à EFE.
Bien qu'elle offre des paysages époustouflants tout au long de l'année, la haute saison pour les étrangers se concentre actuellement entre août et septembre.
Pour Freixo, ces touristes, notamment français, allemands, portugais, britanniques, américains et sud-américains, trouvent dans la destination « la combinaison parfaite de nature éblouissante et d'aventure » et sont captivés par « une expérience authentique ».
« Cette image est essentielle pour attirer les touristes qui apprécient l'authenticité, la nature et la responsabilité environnementale, et elle les aide à revenir au Brésil pour découvrir d'autres destinations tout aussi surprenantes », a-t-il déclaré.
D'autre part, la reconnaissance au patrimoine mondial accordée au parc en juillet 2024 par l'Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO) renforce la réputation internationale du parc.
La même année, elle s'est classée quatrième parmi les destinations touristiques brésiliennes les plus recherchées par les étrangers en ligne, juste derrière le Christ Rédempteur et le Pain de Sucre à Rio de Janeiro, et les chutes d'Iguazu à la frontière avec l'Argentine, selon les données de la plateforme Similarweb publiées par le magazine 2025 « Tendencias del Turismo ».
Selon Freixo, les plus de 12 000 recherches enregistrées « renforcent sa valeur en tant qu'atout touristique mondial prestigieux » et corroborent les efforts d'Embratur, avec d'autres organisations et compagnies aériennes, pour améliorer la connectivité de la destination.
« Le Brésil offre des destinations incroyables et uniques du nord au sud. C'est précisément ce qui le distingue des autres destinations touristiques. Il n'y a qu'ici que l'on trouve des plages paradisiaques, parsemées de cascades, l'Amazonie, le Pantanal et, bien sûr, un désert inondé comme les Lençóis Maranhenses », a-t-il conclu. EFE
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L'Agence EFE a reçu le soutien d'Embratur pour la diffusion de ce contenu.
Photo principale : LENÇÓIS MARANHENSES (BRÉSIL), 18/06/2025. Photographie fournie par le Bureau de divulgation d'Embratur et Sebrae, montrant un bateau dans le parc national des Lençóis Maranhenses. Un désert de dunes blanches qui cache des milliers de lagunes d'eau douce cristallines : tel est le paysage surréaliste des Lençóis Maranhenses, ce paradis qui fait sensation sur les réseaux sociaux et est devenu un symbole du tourisme durable au Brésil. EFE/Embratur et Sebrae Disclosure / USAGE ÉDITORIAL UNIQUEMENT. VENTES INTERDITES / USAGE ÉDITORIAL UNIQUEMENT.
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