Survivre aux inondations : Tikam Bheel, un migrant climatique lors des inondations de 2022 au Pakistan

Valeria López Peña

Madrid (EFEverde).- Comme des millions de personnes touchées par les inondations dévastatrices de 2022 au Pakistan, Tikam Bheel a perdu sa maison à Dhebo, un village agricole du sud du pays. Elle avait 33 ans lorsque, après avoir vu sa maison submergée par les eaux, elle a décidé d'emmener sa famille à Umerkot, où ses oncles leur avaient offert refuge.

« Nos maisons ont été détruites et il n’y avait aucun moyen de gagner sa vie près du village », se souvient Bheel dans une interview accordée à EFEverde.

L'une des pires inondations

Bien que je sache que les pluies avaient été intenses les jours précédents, rien ne laissait présager ce qui allait suivre. Ce qui avait commencé comme une simple journée de pluie s'est terminé cet après-midi de juin par l'une des pires inondations jamais enregistrées dans le pays, qui a touché un tiers du territoire, selon les données de l'Autorité nationale de gestion des catastrophes (NDMA) du Pakistan.

L'organisation estime que la catastrophe a fait au moins 1 700 morts et plus de 3 600 blessés. Par ailleurs, la ministre du Changement climatique de l'époque, Sherry Rehman, a déclaré que 33 millions de personnes avaient été touchées. Dans ce chiffre, l'ancienne ministre inclut les 8 millions de personnes déplacées, comme ce fut le cas à Bheel.

En parcourant les routes encombrées du pays, Bheel et sa famille ont laissé derrière eux leurs terres agricoles, leurs moyens de subsistance, ainsi que leurs documents et tout semblant de sécurité.

Avant la catastrophe, il travaillait comme agriculteur. Aujourd'hui, ouvrier, il est reconnaissant de pouvoir subvenir aux besoins de sa famille, malgré la précarité de son emploi. « Ne pas avoir de logement convenable était et reste notre plus grand défi », déplore-t-il trois ans plus tard. Son cas illustre une fois de plus le phénomène croissant des migrations climatiques dans l'un des pays les plus sensibles au changement climatique.

Le Pakistan, au cœur du changement climatique

Des indicateurs tels que l'indice ND-GAIN et l'indice mondial des risques climatiques de Germanwatch placent le pays parmi les dix pays les plus à risque, après des pays comme la Somalie, les Philippines et le Bangladesh . Le Pakistan est l'un des pays les plus vulnérables en raison de sa situation géographique, de ses facteurs socio-économiques et de sa capacité de réaction limitée, a expliqué à EFEverde Sebastiaan Boonstra, responsable de programme au Pakistan pour l'Organisation internationale pour les migrations (OIM).

Ces facteurs sont aggravés par des processus tels que l’urbanisation accélérée, la déforestation, la pénurie d’eau et la pauvreté généralisée, qui exacerbent l’impact des événements extrêmes.

« Cela rend la fréquence et la gravité des impacts climatiques plus intenses que dans de nombreuses autres régions du monde », explique Boonstra.

La plupart des déplacements climatiques sont internes, les populations recherchant sécurité, emploi ou proximité avec leurs réseaux familiaux, d'autant plus pressées par l'urgence des catastrophes naturelles. Par conséquent, même si tous les cas ne peuvent être liés à des catastrophes climatiques, « ils constituent un indicateur important des impacts locaux », a déclaré à EFEverde Beatriz Felipe-Pérez, chercheuse en justice environnementale au Centre d'études de droit de l'environnement de Tarragone (CEDAT).

Au-delà de l'urgence

Cependant, les déplacements liés au climat ne surviennent pas toujours dans le contexte de catastrophes majeures. « Il existe également des processus lents de dégradation qui érodent les conditions de vie », souligne le chercheur du CICrA, citant parmi ces facteurs la sécheresse, l'érosion des sols et l'élévation du niveau de la mer.

Migrant, personne déplacée ou réfugié climatique ?

La situation de personnes comme Tikam Bheel soulève des questions quant aux définitions juridiques. Pour certains, il s'agit de migration, tandis que pour d'autres, comme Felipe-Pérez, ce terme est insuffisant pour contextualiser le déplacement.

D'une part, « la catégorie de migrant est plus inclusive et donc plus couramment utilisée à l'échelle internationale », explique Felipe-Pérez. D'autre part, les termes « personne déplacée » et « réfugié » impliquent respectivement des déplacements forcés internes ou transfrontaliers.

« Dans le cas des inondations au Pakistan, nous sommes clairement confrontés à des déplacements forcés. De nombreuses personnes sont parties car rester signifiait probablement mourir », explique le chercheur.

vlp/al

Le 15 juin, l’Europe commémore la « Journée européenne de commémoration des victimes de la crise climatique mondiale ».