Une étude établit un lien entre la chaleur estivale de 2024 et plus de 62 700 décès en Europe.
Barcelone, 22 septembre (EFE).- Une étude menée par ISGlobal relie les vagues de chaleur de l'été 2024 à plus de 62 700 décès en Europe, dont plus de 6 700 en Espagne, et estime à plus de 181 000 le nombre de décès liés à la chaleur en 2022, 2023 et 2024.
Cette étude a été publiée dans la revue Nature Medicine et a été sponsorisée par l'Institut de Santé Globale de Barcelone (ISGlobal), un centre soutenu par la Fondation « la Caixa ».
L'année 2024 a battu plusieurs records de température et, selon l'équipe de recherche, ce fut l'année la plus chaude jamais enregistrée et son été fut également le plus chaud à ce jour.
Ce chiffre de mortalité - 62 775 décès en 2024 en Europe entre le 1er juin et le 30 septembre - est supérieur de 23,6 % aux quelque 50 800 estimés pour l'été 2023 mais inférieur de 8,1 % aux quelque 67 900 estimés pour la période estivale 2022.
L'Italie et l'Espagne, les pays avec le plus grand nombre de décèsL'étude s'est concentrée sur 654 régions de 32 pays européens et les données extraites indiquent que l'Italie a enregistré le plus grand nombre de décès liés à la chaleur, avec un peu plus de 19 000 décès estimés pour l'été 2024.
Au cours des étés précédents, 2023 et 2022, l'Italie a également enregistré le plus grand nombre de décès liés à la chaleur, avec respectivement près de 13 800 et près de 18 800 décès estimés.
L'Espagne est le deuxième pays en termes de mortalité estimée à l'été 2024, avec plus de 6 700 décès, suivie de l'Allemagne (près de 6 300), de la Grèce (près de 6 000) et de la Roumanie (plus de 4 900).
En Espagne, le nombre de décès estimé en 2024 était environ la moitié de celui de 2022, en raison de températures plus basses que celles des deux étés précédents.
La Grèce et la Bulgarie, pays avec les taux de mortalité les plus élevésEn termes d’incidence de la mortalité, les pays ayant le taux le plus élevé de décès liés à la chaleur pour la même période étaient la Grèce (574 décès estimés par million d’habitants), la Bulgarie (530 décès par million) et la Serbie (379 décès par million).
Ces taux sont significativement plus élevés que ceux estimés pour les deux étés précédents de l’étude, où le taux le plus élevé était de 373 décès par million en Grèce en 2023. Au total, 15 des 32 pays évalués ont enregistré leurs taux de charge et de mortalité liés à la chaleur les plus élevés au cours de l’été 2024.
Différences selon le sexe et l'âgeLe nombre de décès liés à la chaleur était plus élevé chez les femmes et les personnes âgées au cours des trois étés étudiés (2022, 2023 et 2024).
Plus précisément, on estime qu’à l’été 2024, le nombre de décès liés à la chaleur chez les femmes était 46,7 % plus élevé que chez les hommes, tandis que le taux de mortalité estimé chez les personnes de plus de 75 ans était 323 % plus élevé que pour tous les autres groupes d’âge réunis.
Zones les plus vulnérablesLes différences régionales en matière de température moyenne ne se reflètent pas entièrement dans la mortalité, car les décès estimés pour 2024 étaient plus élevés que ceux de l’été 2023 et seulement légèrement inférieurs à ceux de 2022.
Tomáš Janoš, chercheur à l'ISGlobal et premier auteur de l'étude, explique que cela est dû au fait que les températures les plus élevées en 2022 et 2024 ont été enregistrées dans le sud-ouest et le sud-est de l'Europe, « dans les deux cas, des zones très vulnérables à la chaleur ».
« L'Europe est le continent qui se réchauffe le plus rapidement, à un rythme deux fois supérieur à la moyenne mondiale. Et en son sein, le bassin méditerranéen et les régions du sud-est apparaissent comme des foyers majeurs du changement climatique », explique le même chercheur.
Ces régions sont celles qui ont « les plus grands impacts sur la santé, avec une augmentation substantielle des projections de mortalité » tout au long du 21e siècle, ajoute-t-il.
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