La grêle, un péril climatique qui grossit en France ? Assureurs et scientifiques en alerte

Il y a une semaine, des grêlons, parfois pareils à des balles de ping-pong ou de golf, de deux à quatre centimètres, se sont soudainement abattus à Paris et dans sa région, dans la Marne et à Lyon. Bilan : des voitures cabossées, des pare-brise fissurés, une partie des vignes de Champagne touchée, des poulets morts sur le coup, quelques toitures endommagées, mais pas de dégâts majeurs. L‘événement, qui, fait rare, a touché deux grandes villes samedi 3 mai, a été assez spectaculaire pour faire parler de lui sans être «de grande ampleur», analyse la Fédération France des assureurs (France Assureurs).

La période des pluies de billes de glace, qui s’étale généralement du printemps au début de l’automne, vient seulement de commencer. Le Sud-Ouest et le Massif central jusqu’à la région lyonnaise sont historiquement les zones les plus concernées. La grêle naît dans les cumulonimbus, les nuages faiseurs d’orage : ceux-ci se forment lorsque de l‘air humide et chaud au niveau du sol rencontre une masse froide en altitude. «Il grêle régulièrement en France. Très souvent, ça se limite à la taille d‘une bille, donc c‘est rel