L’augmentation du tourisme estival laisse davantage de déchets sur les plages et les côtes espagnoles.
Natalia Sagredo
Madrid, 23 septembre (EFEverde). – Rien qu'en juillet, l'Espagne a accueilli près de 11 millions de touristes, selon les données de l'INE (Institut national de la statistique et du recensement). Au moins les trois quarts d'entre eux se sont rendus sur les côtes espagnoles pour profiter de vacances ensoleillées, ce qui a des conséquences diverses sur le littoral, comme l'abandon de déchets sur les plages.
Bien que les nettoyages de plages et de côtes soient effectués toute l'année, leur objectif est totalement différent. Alors que les nettoyages côtiers couvrent les plages difficiles d'accès, ils ont lieu dans les zones plus touristiques et fréquentées.
Comme l'indique la présidente et fondatrice d'Ecomar, Theresa Zabell, les nettoyages côtiers se poursuivent toute l'année, mettant en évidence leur travail constant et ne dépendant pas des périodes de l'année où les plages sont les plus fréquentées.
Cinq plages espagnoles : 500 kilos de déchets (dont 80 % de plastique) en 120 minutes
Les professionnels municipaux qui nettoient les plages touristiques ont certainement plus de travail en été qu'en hiver. D'ailleurs, il y a de nombreux hivers où il n'y a pas de nettoyage.
Une étude internationale menée par l'Institut des sciences et technologies de l'environnement de l'Université autonome de Barcelone a révélé qu'en 2021, jusqu'à 80 % des déchets marins accumulés provenaient de l'utilisation continue des plages des îles méditerranéennes pendant l'été, la mer des Baléares étant l'un des endroits où les taux de pollution marine et océanique sont les plus élevés.
Ces déchets ne se retrouvent pas seulement sur les plages les plus fréquentées, mais aussi sur les fonds marins, où au fil du temps apparaissent des plastiques et des bouteilles sous forme de microplastiques que la Méditerranée finit par rejeter sur les côtes.
Principaux déchets sur les côtes espagnoles
En 2023, la Direction générale des côtes et de la mer estimait qu'au moins 62 % des déchets ramassés sur les plages et les côtes étaient du plastique. Aujourd'hui, on peut détecter des plastiques mesurant jusqu'à 0,03 millimètre ; ce sont ceux qui flottent dans la mer et sont ensuite consommés par les animaux marins.
« Les mégots de cigarettes sont composés de multiples matériaux, mais parmi eux, on trouve des microplastiques. Et c'est évidemment ce qui finit par se retrouver à l'intérieur des êtres vivants, puis dans nos corps », explique Theresa Zabell, directrice d'Ecomar.
Près de 5 000 milliards de cigarettes sont fabriquées chaque année dans le monde, et les mégots de cigarettes sont l’un des principaux types de déchets collectés sur les plages.
« L'année dernière, nous avons collecté environ 75 000 mégots. 74 768 pour être précis. Nous utilisons des compteurs de mégots. Nous ne les comptons pas un par un, mais des compteurs nous indiquent la quantité de mégots dans chaque conteneur, ce qui nous permet de les additionner », explique Zabell.
Les mégots de cigarettes demeurent l'une des principales causes de pollution côtière. La lutte contre ce problème nécessite une approche pédagogique, par le biais de campagnes de sensibilisation, afin d'informer le public sur les effets négatifs potentiels du tabac et des autres déchets sur l'environnement.
« Nous disons qu'il faut fermer le robinet des déchets qui finissent dans la mer et sur les côtes. Et le meilleur moyen d'y parvenir est de sensibiliser et d'éduquer la population, car il n'y a pas de différence entre jeter un mégot par terre ou le ramasser et le jeter à la poubelle. Il s'agit de prendre conscience des dégâts que nous causons », explique le président d'Ecomar.
Bien qu’il s’agisse de l’un des plus gros problèmes, avec les lingettes humides qui finissent dans l’océan, la sensibilisation du public contribue grandement à éradiquer ce conflit environnemental.
« Nous accordons beaucoup d'importance à ces petits gestes que nous pouvons tous poser et qui font vraiment une énorme différence, car nous pouvons aller nettoyer les plages tous les jours, mais nous n'en finirions jamais », souligne Zabell.
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