Les rivières de la savane brésilienne ont perdu 27 % de leur débit en 50 ans.
Rio de Janeiro, 23 juin (EFEverde). — Les rivières du Cerrado brésilien – la savane qui s'étend au centre du pays – ont perdu 27 % de leur débit entre les années 1970 et 2020, selon un rapport publié lundi par l'organisation Ambiental Media . L'étude attribue ce déclin alarmant à la progression de la déforestation et au changement climatique.
La perte équivaut à environ 1 300 mètres cubes par seconde , soit assez pour remplir environ 30 piscines olympiques chaque minute , préviennent les auteurs. Le Cerrado, considéré comme le berceau de l'eau du Brésil, alimente huit des douze principaux bassins fluviaux du pays , dont l'Amazone, le Paraná et le São Francisco.
Six bassins clés, moins d'eauL'analyse s'appuie sur les données de l'Agence nationale de l'eau (ANA) recueillies au cours des 51 dernières années dans six grands bassins du Cerrado : Araguaia, Paraná, Parnaíba, São Francisco, Taquari et Tocantins . Dans les années 1970, ces bassins fournissaient 4 742 mètres cubes par seconde ; aujourd'hui, ce chiffre est tombé à 3 444.
Entre 1985 et 2022, la végétation indigène de ces bassins a diminué de 22 % , notamment entre 2003 et 2022, période au cours de laquelle la déforestation a dévasté quelque 240 000 kilomètres carrés , soit l’équivalent de la taille de la Roumanie.
« Le Cerrado s'assèche car il est déboisé pour produire des produits agricoles, comme le soja et l'élevage, dans des systèmes fortement irrigués », explique le chercheur Yuri Salmona , coordinateur technique de l'étude. « Ensuite, il y a les effets du changement climatique », ajoute-t-il.
La superficie consacrée à la culture du soja a été multipliée par 19 en seulement 40 ans, passant de 6 200 km² en 1985 à 120 000 km² en 2022. Bien que conservant encore 49 % de sa végétation indigène, le Cerrado a été progressivement converti en pâturages (29 %) et en terres agricoles (14 %) , affectant sa capacité à réguler le cycle hydrologique.
Risque pour l'eau, l'alimentation et l'énergie« La déforestation du Cerrado prolonge la sécheresse et met en péril la sécurité hydrique du pays », a averti Salmona, soulignant que ses rivières alimentent non seulement la consommation humaine et l'agriculture, mais aussi des infrastructures stratégiques comme la centrale hydroélectrique d'Itaipu , l'une des plus grandes du monde.
L'étude renforce l'urgence de protéger ce biome clé pour le Brésil et d'autres pays d'Amérique du Sud, dans un contexte de pression croissante sur les ressources naturelles due à l'expansion de l'agro-industrie.
Photographie : EFE/FERNANDO BIZERRA JR/ARCHIVES
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