Algarve Tourism affirme que la réglementation de l'accès aux grottes de Benagil a renforcé la sécurité

André Gomes, président de Turismo do Algarve , a parlé à l'agence de presse Lusa des résultats d'une réunion cette semaine, à Lagoa, pour faire le point sur l'activité maritime et touristique dans les grottes de Benagil, et a estimé que le bilan « est positif, comme on a pu le constater lors du premier été avec des restrictions d'accès, en 2024 », a-t-il considéré.

Le responsable a expliqué que la réunion en question a été promue par l'entité qu'il dirige et par l'Association portugaise des entreprises de congrès, d'animation touristique et d'événements ( APECATE ), avec la participation du capitaine du port de Portimão et des entités régionales d'aménagement du territoire et de l'environnement, et précède la publication d'une annonce qui ne devra être révisée que pour inclure quelques « ajustements » concernant 2024.

« L'année dernière, nous avons tenu cette réunion pour aider le capitaine du port à rédiger l'avis qui est venu réglementer l'activité de Benagil, à partir de l'année dernière. Et cette réunion, en substance, a servi à, une fois de plus, avec toutes les entités et entreprises publiques, donc les opérateurs du tourisme maritime, à évaluer le résultat de cet avis, des mesures qui étaient prévues […] et leur efficacité », a-t-il expliqué.

André Gomes a déclaré que, lors de la réunion, il a été possible de vérifier le succès et l'efficacité des règles établies, qui ont permis des améliorations tant en termes d'expérience des touristes qu'en termes de visites des grottes pour les opérateurs de tourisme maritime.

Pour le président de Turismo do Algarve, le travail de consultation réalisé a été un « succès du point de vue de la réglementation de l'accès à la grotte de Benagil », située sur la côte de la municipalité de Lagoa, et qui, jusqu'à l'entrée en vigueur des restrictions d'accès, était visitée sans limites ni règles, mettant en danger la sécurité des personnes et la durabilité environnementale de la zone.

« Nous n’avons plus ces situations permanentes que nous avions avec trop de bateaux, avec le mélange de bateaux avec des véhicules non motorisés, comme des kayaks, avec des gens qui nageaient, donc, en fait, il a été possible de voir qu’avec la mise en œuvre de ces mesures [de conditionnement], ces situations ont complètement cessé de se produire », a-t-il souligné.

Avec les résultats obtenus, « il est naturel, normal et souhaitable » que le modèle appliqué pour réguler les visites aux grottes de Benagil soit étendu, « de manière plus générique, à l'activité de tourisme maritime le long de la côte de l'Algarve », a-t-il ajouté.

Les mesures à adopter dans le nouvel avis pour réglementer l'accès aux grottes « seront presque toutes maintenues », par rapport à 2024, et seuls des changements « très spécifiques » seront apportés, sur des questions telles que le « nombre de navires pouvant rester à l'intérieur de la grotte », qui a été « revu » et « mis en pratique » en 2024, ou la réduction des amendes appliquées aux personnes qui commettent des infractions, qui prévoyait un montant « astronomique », a-t-il illustré, sans préciser de combien.

Le travail réalisé démontre que, « au sein du secteur touristique, il est possible de travailler ensemble » pour assurer la « sauvegarde » de la sécurité et de la durabilité et « concilier la croissance d'une activité fondamentale pour la région et le pays, qui est le secteur touristique », avec la « préservation et la promotion de la durabilité de l'offre et la préservation de nos ressources », a-t-il affirmé.

Photo : AMAL.