Un groupe national de lutte contre les algues envahissantes se réunit en Algarve

La Commission de coordination et de développement régional de l'Algarve (CCDR) a accueilli au début de la semaine à Faro la première réunion de ce groupe de travail, formalisée par l'arrêté n° 270-A/2025/1, publié le 23 juillet , par les ministères de l'Environnement et de l'Énergie, et de l'Agriculture et de la Mer.

Rugulopteryx okamurae , une algue exotique originaire du nord-ouest du Pacifique, s'est rapidement répandue dans les zones côtières du sud du Portugal, suscitant des inquiétudes environnementales, économiques et sociales.

En Algarve, l'espèce a été observée pour la première fois en 2021 et, depuis, elle a fait l'objet d'opérations d'élimination sur plusieurs plages. Plus récemment, des traces de sa présence ont également été détectées sur le littoral de Cascais.

Le groupe de travail désormais en place est chargé de coordonner, de suivre et d’exécuter une stratégie nationale de gestion de cette macroalgue invasive.

Ses principales missions comprennent la surveillance de la présence et de la propagation de l’espèce, le renforcement des capacités de réponse opérationnelle, le développement de solutions pour la valorisation de la biomasse collectée et l’élaboration de plans de confinement aux niveaux local, régional et national.

La stratégie repose sur la surveillance et l’alerte précoce, le renforcement des équipes techniques et opérationnelles, la promotion de la recherche scientifique et de l’innovation, ainsi que sur la coordination institutionnelle qui permet l’implication de divers secteurs et la sensibilisation du public à ce défi environnemental.

Le groupe est coordonné par l'Agence portugaise de l'environnement ( APA ), par l'intermédiaire de son Département des ressources hydriques et du littoral.

Participent également les cinq Commissions régionales de coordination et de développement (CCDR), l'Institut pour la conservation de la nature et des forêts (ICNF), la Direction générale des ressources naturelles, de la sécurité et des services maritimes (DGRM), l'Institut portugais de la mer et de l'atmosphère (IPMA), l'Institut national de recherche agricole et vétérinaire (INIAV), l'Université de l'Algarve (UAlg), l'Association des municipalités de l'Algarve (AMAL), la Région touristique de l'Algarve (RTA), Turismo de Portugal et les autorités locales des municipalités déjà touchées par les algues.

Le CCDR Algarve souligne que les municipalités de Lagoa et de Lagos, en particulier, ainsi que l'UAlg et ses centres de recherche, « ont démontré une implication active dans la recherche de solutions intégrées pour gérer cette menace émergente ».

Outre les préoccupations écologiques, le CCDR Algarve indique dans une note envoyée aujourd'hui aux rédactions que « cette espèce représente également un défi croissant pour l'économie marine, avec des impacts négatifs sur la pêche artisanale, le tourisme balnéaire et le nettoyage des côtes. Le gouvernement souhaite que la stratégie identifie également des moyens de valoriser la biomasse extraite, en mettant l'accent sur la recherche appliquée et les utilisations potentielles dans les secteurs de la cosmétique, de l'agriculture et des bioénergies. »

Le décret gouvernemental reconnaît les impacts négatifs de Rugulopteryx okamurae sur la biodiversité, les écosystèmes marins, les activités de pêche, la fréquentation des plages et l'économie bleue côtière. S'appuyant sur des données scientifiques, le gouvernement estime que la réponse à ce phénomène doit être stratégique, technique, scientifique, territorialement adaptée et coordonnée entre les différents niveaux de gouvernement, impliquant les entités nationales, régionales et locales.