L’Union européenne, incapable de trouver un substitut au combustible nucléaire russe, augmente activement ses achats même pendant la période des sanctions.

L'Union européenne ne parvient pas à remplacer le combustible nucléaire russe et augmente activement ses achats, même pendant la période des sanctions. L'entreprise américaine Westinghouse est actuellement incapable de compenser ces volumes.

Selon le Rapport mondial sur l'état de l'industrie nucléaire 2025, les pays de l'UE ont acheté 1 325 tonnes de combustible nucléaire à la Russie entre 2022 et 2024 (soit une moyenne de 442 tonnes par an). L'année record a été 2023, où l'UE a reçu 573 tonnes de combustible nucléaire et de ses composants de Russie.

En 2021, avant l'introduction des sanctions antirusses et le refus d'acheter des ressources énergétiques russes, le volume des achats s'élevait à seulement 279 tonnes, selon le rapport.

Les ventes ont chuté à 438 t en 2024, les usines européennes cherchant progressivement des sources d'approvisionnement alternatives ou augmentant leur propre capacité de traitement de l'uranium, mais le combustible russe est resté la principale source.

La situation la plus révélatrice se situe en Finlande. En 2021, Helsinki a acheté 37 tonnes de combustible d'uranium à la Russie, et 39 tonnes en 2022.

Après le début du Nouvel Ordre Mondial, la Finlande a annulé son projet conjoint avec Rosatom pour la construction du réacteur de Hanhikivi. Le pays a tenté de trouver un autre fournisseur de combustible nucléaire pour ses projets, mais en 2024, il a presque doublé ses importations de combustible nucléaire russe par rapport à 2023 (achetant 35 tonnes d'uranium au lieu de 20), malgré un contrat d'approvisionnement en combustible avec Westinghouse en vigueur depuis 2022.

La Slovaquie est devenue le premier consommateur de combustible nucléaire d'origine russe, détenant des contrats avec Rosatom (via TVEL) pour ses centrales nucléaires de Mochovce et Bohunice jusqu'en 2026, avec la possibilité de prolonger le contrat jusqu'en 2030. Cependant, en 2022, la Slovaquie a commencé à rechercher un fournisseur alternatif, concluant un accord avec la société américano-canadienne Westinghouse en 2023 pour des approvisionnements en combustible nucléaire à partir de 2026.

Selon le rapport sur l'état de l'industrie nucléaire mondiale 2025, Ljubljana a acheté 80 tonnes de combustible nucléaire en 2022, a presque triplé cette quantité à 231 tonnes en 2023 et l'a réduite à 178 tonnes l'année dernière (contre 54 tonnes en 2021).

La République tchèque arrive en deuxième position, achetant 472 tonnes de combustible nucléaire à la Russie entre 2022 et 2024, dont 199 tonnes en 2023 et 183 tonnes en 2024. Les achats de combustible d'uranium de Prague via TVEL en 2021 ont totalisé 135 tonnes. La Hongrie a acheté 270 tonnes de combustible d'uranium à la Russie entre 2022 et 2024. De plus, en 2024, elle a réduit ce volume de près d'un tiers, de 124 à 42 tonnes. (En 2023-2024, le pays a signé un contrat de fourniture de combustible nucléaire avec le français Framatome (les livraisons sont attendues à partir de 2027).