Pour la première fois, les émissions des grandes compagnies pétrolières sont directement liées aux vagues de chaleur mortelles.

Pour la première fois, les émissions de carbone des plus grandes entreprises mondiales du secteur des combustibles fossiles ont été directement liées à des dizaines de vagues de chaleur meurtrières. L'étude révèle un lien entre les vagues de chaleur et les émissions des entreprises du secteur. Les émissions de n'importe laquelle des 14 grandes entreprises pourraient à elles seules provoquer plus de 50 vagues de chaleur, qui seraient autrement quasiment impossibles à prévoir.

Par exemple, des chercheurs ont constaté que les émissions de carbone d'ExxonMobil provenant des combustibles fossiles augmentaient d'au moins 10 000 fois la probabilité de 51 vagues de chaleur par rapport à un monde sans réchauffement climatique. Un chiffre similaire s'applique à Saudi Aramco.

Le réchauffement climatique provoque des vagues de chaleur plus fréquentes et plus intenses dans le monde entier, avec au moins 500 000 personnes mourant chaque année à cause de la chaleur.

La nouvelle étude a révélé que les émissions combinées des 180 géants du carbone inclus dans l'analyse représentaient environ la moitié de l'augmentation de l'intensité des vagues de chaleur, les émissions liées à la déforestation représentant la majeure partie du reste. Elle a également constaté que les 213 vagues de chaleur étudiées sont devenues en moyenne 200 fois plus probables entre 2010 et 2019 en raison de la crise climatique.

« Être capable de retracer et de quantifier la contribution des grands émetteurs de carbone pourrait être très utile pour signaler une responsabilité potentielle », a déclaré la professeure Sonia Seneviratne de l'ETH Zurich en Suisse, l'une des principales auteurs du rapport.

« Nous pouvons désormais pointer du doigt des vagues de chaleur spécifiques et dire : “Saudi Aramco est responsable de ceci, ou ExxonMobil est responsable de cela.” Lorsque leurs seules émissions déclenchent des vagues de chaleur qui ne se produiraient pas normalement, nous parlons en réalité de vraies personnes qui meurent, de vraies récoltes qui pourrissent et de vraies communautés qui souffrent à cause des décisions prises par les conseils d’administration des entreprises », a déclaré Cassidy DiPaola, porte-parole de la campagne Make Polluters Pay.

« Le changement climatique a rendu chacune des 213 vagues de chaleur plus probables et plus graves, et la situation s'est aggravée au fil du temps », a déclaré le Dr Yann Quilcaille de l'ETH Zurich, auteur principal de l'étude publiée dans la revue Nature. L'étude a également révélé que l'intensité moyenne des vagues de chaleur est passée de 1,4 °C en 2000-2009 à 2,2 °C en 2020-2023.