Un expert de l'ONU exige des sanctions sévères pour l'industrie des combustibles fossiles

Un éminent expert de l’ONU a appelé à des sanctions pénales contre ceux qui diffusent de la désinformation sur la crise climatique et à une interdiction totale du lobbying et de la publicité de l’industrie des combustibles fossiles.

Dans son nouveau rapport présenté hier à l’Assemblée générale à Genève, la Rapporteuse spéciale des Nations Unies sur les droits de l’homme et les changements climatiques, Elisa Morgera, a rappelé que les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada, l’Australie et d’autres pays riches en combustibles fossiles sont tenus, en vertu du droit international, d’éliminer complètement le pétrole, le gaz et le charbon d’ici 2030. Morgera a soutenu que ces pays devraient verser des compensations aux communautés lésées dans ce processus.

Morgera, qui a plaidé pour l'interdiction du gaz de schiste, des sables bitumineux et du torchage du gaz, a également déclaré que l'exploration des combustibles fossiles, les subventions, les investissements et les fausses solutions technologiques qui rendront les générations futures dépendantes du pétrole, du gaz et du charbon sales et de plus en plus coûteux doivent également cesser.

« Ces pays sont responsables de leur incapacité à prévenir les atteintes généralisées aux droits humains »

Morgera, qui est également professeur de droit environnemental mondial à l'Université de Strathclyde en Écosse, a déclaré : « Ces pays sont responsables de leur incapacité à prévenir les atteintes généralisées aux droits de l'homme résultant de l'extraction, de l'utilisation et du gaspillage des combustibles fossiles, telles que le changement climatique et les crises planétaires auxquelles nous sommes confrontés, telles que la perte de biodiversité, la pollution plastique et les inégalités économiques. »

L'industrie des combustibles fossiles bloque systématiquement l'action climatique

Le rapport fournit des preuves accablantes des dommages graves, de grande ampleur et cumulatifs que l’industrie des combustibles fossiles a infligés à presque tous les droits humains, y compris les droits fondamentaux tels que le droit à la vie, à l’autodétermination, à la santé, à l’alimentation, à l’eau, au logement, à l’éducation, à l’accès à l’information et aux moyens de subsistance.

Morgera soutient que nos économies doivent être complètement « défossilisées ». Le simple passage à une énergie propre, dit-il, ne suffit pas à mettre fin aux dommages généralisés et croissants causés par les combustibles fossiles.

Pour se conformer au droit international des droits de l’homme en vigueur, les États doivent informer leurs citoyens des dommages considérables causés par les combustibles fossiles et expliquer que l’élimination progressive du pétrole, du gaz et du charbon est le moyen le plus efficace de lutter contre la crise climatique.

Morgera soutient également que le public a le droit de savoir comment l'industrie des combustibles fossiles et ses alliés ont systématiquement empêché l'accès à ces informations et à des actions climatiques significatives au cours des 60 dernières années. Selon le rapporteur de l'ONU, les États devraient également interdire la publicité et le lobbying en faveur des combustibles fossiles. Morgera a également plaidé pour que le greenwashing pratiqué par les médias et les agences de publicité soit criminalisé et que les attaques contre les défenseurs du climat soient sévèrement sanctionnées.

Partout dans le monde, les communautés sont confrontées à des menaces croissantes liées à l'élévation du niveau de la mer, à la désertification, à la sécheresse, à la fonte des glaciers, aux températures extrêmes, aux inondations et à d'autres impacts climatiques. À cela s'ajoutent une pollution atmosphérique mortelle, la pénurie d'eau, la perte de biodiversité et le déplacement forcé des populations autochtones et rurales, liés à chaque étape de l'utilisation des combustibles fossiles.

« L'industrie des combustibles fossiles doit payer des indemnités »

Les entreprises de combustibles fossiles et de produits pétrochimiques, en revanche, ont bénéficié d’énormes profits, de subventions, de systèmes d’évasion fiscale et d’une protection excessive en vertu du droit international des investissements, mais elles n’ont fait aucun progrès dans la réduction de la pauvreté énergétique et des inégalités économiques.

Selon le rapport, alors que les sociétés pétrolières et gazières du monde entier gagneront 2,4 billions de dollars et les sociétés charbonnières 2,5 billions de dollars en 2023, la suppression des subventions aux combustibles fossiles totalisant plus de 1,4 billion de dollars en 2023 dans les pays membres de l’OCDE et 48 autres pays pourrait à elle seule réduire les émissions de 10 % d’ici 2030.

La réorientation de ces subventions aiderait les États riches producteurs de combustibles fossiles à respecter leurs obligations légales d’aider les pays en développement à éliminer progressivement les combustibles fossiles, tout en leur fournissant des réparations financières et autres pour les violations généralisées des droits de l’homme et les dommages environnementaux qu’ils continuent de causer.

L'indemnisation pourrait également être financée par l'imposition de pénalités pour les dommages causés par les entreprises de combustibles fossiles, le renforcement des pratiques de fraude et d'évasion fiscales du secteur, et l'introduction d'impôts sur la fortune et les bénéfices inattendus. Le rapport suggère également que les gouvernements pourraient exiger du secteur qu'il finance l'adaptation au changement climatique, l'atténuation de ses effets et les pertes et dommages par le biais de superfonds climatiques ou d'autres mécanismes directement accessibles aux communautés touchées.

« La transition vers les énergies renouvelables est désormais moins coûteuse »

Les terres illégalement saisies pour les opérations d’exploitation des combustibles fossiles doivent être défrichées, restaurées et restituées aux peuples autochtones, aux communautés afro-descendantes et aux paysans s’ils veulent les reprendre, ou indemnisées équitablement s’ils ne le veulent pas, a déclaré Morgera.

Dans une interview accordée au Guardian, Morgera a déclaré que la transition vers une économie basée sur les énergies renouvelables devenait désormais à la fois moins coûteuse et plus saine pour la société. « Cette transition pourrait permettre aux contribuables d'économiser l'argent actuellement consacré à la lutte contre le changement climatique, aux soins de santé et au remplacement des recettes fiscales perdues par les entreprises du secteur des combustibles fossiles. Ce pourrait être la plus grande contribution que nous puissions apporter à la santé humaine. Si cette transition est perçue comme radicale et irréaliste, c'est parce que les entreprises du secteur des combustibles fossiles savent si bien la faire croire. »