Les écologistes considèrent le biogaz comme une « fausse » solution climatique

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Il s'agit du dernier volet de Waste Dive Série mensuelle sur le biogaz .

Dans deux États, des groupes environnementaux ouvrent de nouvelles formes d'opposition aux crédits pour carburants propres qui récompensent le biogaz agricole. En cas de succès, ils pourraient réduire la forte incitation dont bénéficient les propriétaires agricoles pour convertir le biogaz issu du fumier en gaz naturel renouvelable.

En Californie, une coalition de groupes environnementaux menée par Food & Water Watch a intenté une action en justice contre le California Air Resources Board le 25 juillet. Ils allèguent que les modifications apportées à la norme sur les carburants à faible teneur en carbone, entrées en vigueur le 1er juillet, élargissent illégalement le soutien au biogaz agricole et préservent les impacts négatifs sur les communautés riveraines des élevages industriels. Les groupes espèrent notamment annuler le système de crédits pour le méthane évité, une politique qui attribue au biogaz issu des élevages industriels des scores d'intensité carbone particulièrement élevés, augmentant ainsi le prix des crédits qu'ils génèrent.

« Cette nouvelle action en justice vise à remettre le CARB en conformité avec ses obligations de lutter honnêtement et équitablement contre la crise climatique, conformément à la législation californienne sur le climat », a déclaré Tyler Lobdell, avocat chez Food & Water Watch, dans un communiqué . « Le CARB redouble d'efforts pour promouvoir de fausses solutions climatiques, comme le biogaz issu des fermes industrielles, est néfaste pour le climat et pour les Californiens. Nous soutenons désormais que c'est également illégal. »

Food & Water Watch est rejoint dans sa plainte par les Défenseurs de l'air et de l'eau de la Vallée centrale, l'Animal Legal Defense Fund et le Centre pour la sécurité alimentaire. Le California Air Resources Board n'a pas répondu à une demande de commentaire concernant cette plainte.

Les normes relatives aux carburants propres sont devenues soumises à une pression politique croissante ces derniers mois, alors que les législateurs des États et du gouvernement fédéral – encouragés par l’administration Trump – ont donné la priorité aux prix de l’essence pour les consommateurs plutôt qu’à une action climatique agressive.

Dans une mise à jour connexe, le LCFS semble avoir survécu à une tentative de plafonnement des prix du crédit aux niveaux de janvier 2025. Cette modification proposée figurait dans le projet de loi SB 237, déposé à l'Assemblée législative californienne pour rendre l'essence plus abordable. Cette disposition a été retirée du projet de loi, toujours en cours d'examen par l'Assemblée législative, en juillet.

Food & Water Watch fait également pression sur les régulateurs du Nouveau-Mexique pour qu'ils n'incluent pas la comptabilisation des émissions de méthane évitées dans la politique de l'État en matière de carburants propres. Les normes de carburants propres pour les transports du Nouveau-Mexique sont encore en cours d'élaboration par le Conseil d'amélioration environnementale de l'État . Le programme CTFS a été créé par un projet de loi signé par la gouverneure Michelle Lujan Grisham en mars 2024 .

Le personnel de l'agence du Nouveau-Mexique a publié plusieurs projets de propositions pour les normes de carburant, la proposition la plus récente rendant les scores d'intensité carbone pour le biogaz des fermes industrielles moins lucratifs, a déclaré Lobdell lors d'un récent webinaire.

L'association écologiste exhorte les habitants du Nouveau-Mexique à maintenir la pression sur le Conseil d'amélioration de l'environnement avant sa réunion de fin septembre, où il débattra des normes sur les carburants. Le conseil pourrait alors finaliser les normes.

« Nous ne pouvons pas nous permettre d'enrichir et de consolider les élevages industriels », a déclaré Emily Tucker, organisatrice de Food & Water Watch au Nouveau-Mexique, lors du webinaire. « Nous ne devons pas importer cette politique californienne au Nouveau-Mexique, d'autant plus qu'elle a donné lieu à de nombreuses contestations judiciaires et qu'elle est contestée par les défenseurs de la justice environnementale dans toute la Californie. »

Malgré la résistance des activistes, de nouveaux projets et accords de biogaz ont progressé en juillet. Voici quelques nouvelles du secteur.

Ameresco s'est associé à Republic Services pour ouvrir une usine de conversion de gaz de décharge en GNR à Dixon, dans l'Illinois, ont annoncé les deux entreprises en juillet. Il s'agit de la sixième usine de ce type à ouvrir en 2025 pour Republic, et une autre devrait être mise en service d'ici la fin de l'année, a déclaré le PDG Jon Vander Ark lors de la conférence téléphonique sur les résultats de l'entreprise la semaine dernière.

Située dans la décharge du comté de Lee, cette installation est la 15e construite par les deux partenaires. Ils prévoient de produire 1,2 million de Mbtu de GNR par an.

Republic continue de progresser vers ses objectifs de production de GNR, qui s'inscrivent dans le cadre de ses activités plus larges de réduction des émissions. L'entreprise a déclaré avoir réutilisé de manière bénéfique 76,9 milliards de pieds cubes standard de gaz d'enfouissement en 2024, selon son dernier rapport de développement durable .

Sagepoint Energy a conclu un accord avec North American Power Systems pour l'acquisition d'une installation de production d'électricité à partir de gaz de décharge à Birch Run, dans le Michigan. Sagepoint convertira l'usine Peoples LFG en une installation de production de GNR.

« L'acquisition de Peoples constitue une avancée stratégique pour l'expansion et le renforcement de notre portefeuille de GNR », a déclaré Aaron Johnson, PDG de Sagepoint, dans un communiqué . « En convertissant cette centrale de production d'électricité à partir de gaz de décharge en installation de GNR, nous améliorons nos capacités opérationnelles et stimulons l'augmentation de notre production de gaz naturel renouvelable. »

Sagepoint prévoit de commencer la construction en 2025 et de démarrer l'exploitation commerciale l'année prochaine.

Il s'agit de la troisième acquisition de Sagepoint en 2025. L'entreprise, basée dans l'Indiana, a été créée par Ares Management en avril. Sagepoint s'efforce d'accroître son portefeuille de projets de gestion des gaz d'enfouissement par le biais de fusions et acquisitions cette année, a déclaré M. Johnson à Waste Dive .

La société française de GNR Waga Energy a annoncé avoir conclu un prêt de 25 millions de dollars canadiens pour refinancer trois installations québécoises. Il s'agit de sa première opération de refinancement au Canada.

Equitable et l'Empire Vie ont accordé ce prêt d'une durée de 19 ans. La société utilisera une partie du produit de l'opération pour rembourser sa dette de construction. Waga affirme que ce prêt renforcera sa trésorerie et lui permettra d'ouvrir de nouvelles installations au Canada et à l'international.

Waga a connu une expansion rapide en Amérique du Nord ces dernières années, avec sept usines en exploitation et treize en construction. L'entreprise poursuit ses négociations avec EQT Transition Infrastructure, qui a proposé en juin dernier d'acquérir une participation majoritaire dans Waga . Le conseil d'administration de Waga avait précédemment exprimé un soutien unanime à l'opération. Si elles acceptent de poursuivre, les parties déposeront l'offre auprès des autorités de régulation françaises d'ici la fin de l'année.

BTS Bioenergy, qui gère le Maryland Bioenergy Center, a ouvert une nouvelle installation satellite pour faciliter la consolidation des matières premières. Le nouveau Maryland Organics Recovery Center récupère les déchets alimentaires palettisés des partenaires de distribution et sépare les matières organiques pour les transformer au MBC.

BTS Bioenergy, anciennement connu sous le nom de Bioenergy Devco, est en train d'améliorer ses opérations dans le Maryland, où il exploite une installation de digestion anaérobie depuis 2021. Le PDG Nick Thomas a déclaré à Waste Dive en juin qu'il cherchait à recentrer la mission de l'entreprise cette année et à doubler ses efforts sur des installations génératrices de revenus comme MBC.

« MORC représente une expansion stratégique de notre infrastructure qui permet à BTS Bioenergy de mieux servir le secteur de la distribution alimentaire tout en faisant progresser notre mission de détournement des décharges », a déclaré Thomas dans un communiqué annonçant l'expansion du Maryland.