Les stocks de charbon des centrales électriques devraient atteindre 62 millions de tonnes à la fin de l'exercice 2026, un niveau supérieur à celui du début de l'année, dans un contexte d'approvisionnement stable.

New Delhi : Le gouvernement prévoit que les stocks de charbon des centrales électriques nationales atteindront 62 millions de tonnes (Mt) en fin d’année, soit près de 6,7 Mt de plus qu’en début d’exercice, afin d’assurer un démarrage estival en douceur. Les stocks des centrales ont généralement été plus élevés cette année, grâce à une offre de combustible supérieure et une demande d’électricité inférieure à celle de l’année dernière, le tout étant dû à des conditions météorologiques favorables.

Le niveau élevé des stocks observé depuis près d'un an reflète également une amélioration de l'approvisionnement en charbon , a déclaré un responsable gouvernemental à ET.

Au 28 octobre, les stocks de combustible des centrales au charbon nationales s'élevaient à environ 43,4 millions de tonnes, soit une hausse de près de 38,5 % sur un an. Ce niveau de stock a pu être maintenu à un niveau satisfaisant grâce aux stocks initiaux plus élevés des centrales, qui atteignaient environ 55,3 millions de tonnes en début d'exercice, soit 8 millions de tonnes de plus qu'un an auparavant. L'objectif était de constituer des stocks suffisants pour éviter toute pénurie, compte tenu de la croissance de la demande d'électricité et des prévisions de températures supérieures à la normale pour l'été.

Cependant, cette année, les conditions météorologiques ont été favorables, ce qui a entraîné une moindre demande de refroidissement, et les centrales thermiques ont connu un facteur de charge plus faible jusqu'à présent, notamment grâce à une plus grande disponibilité d' énergie hydroélectrique et solaire , a déclaré le responsable.

« Le niveau élevé des stocks s'explique par des stocks initiaux importants et des approvisionnements soutenus pendant la saison estivale », a déclaré le responsable. « Les stocks ont baissé au deuxième trimestre, mais les approvisionnements ont depuis repris. » Les stocks de charbon diminuent pendant la mousson, ce qui est généralement suivi d'une reprise de la production et de la distribution de combustible au cours du second semestre de l'exercice financier. Le ministère du Charbon vise une production de 1,15 milliard de tonnes de charbon pour l'exercice 2026, contre 1,05 milliard de tonnes l'année précédente. La demande d'électricité a connu une croissance modérée en juillet et en septembre, et a été négative en mai et en juin, en partie à cause d'une mousson précoce et favorable, ce qui a entraîné une baisse de la demande de climatisation des ménages. Selon un rapport de SBI Caps publié en septembre, l'offre d'électricité devrait rester stable par rapport à l'année précédente au cours du premier semestre de l'exercice financier en cours. « Ce phénomène est survenu alors même que l’activité économique était florissante, comme en témoigne la forte croissance du PIB réel enregistrée au premier trimestre de l’exercice 2026, grâce à des moussons supérieures à la normale », indique le rapport. Non seulement l’effet de refroidissement a nui à la demande intérieure, mais il a également réduit l’utilisation des pompes pour l’irrigation.

L'analyste prévoit une reprise de la demande énergétique au cours des deux prochains trimestres, comme cela a été le cas ces dernières années, marquées par de fortes variations de la demande d'un trimestre à l'autre.