New York vise une nouvelle centrale nucléaire

La New York Power Authority (NYPA) a lancé ses premiers appels d'offres dans le cadre d'une nouvelle initiative visant à développer 1 GW-électrique (GWe) d'énergie nucléaire avancée.

Les deux appels d'offres comprennent une demande d'informations (RFI) pour les communautés du nord de l'État de New York intéressées à accueillir un projet nucléaire avancé développé par la NYPA, et une RFI cherchant des informations auprès de partenaires de développement potentiels ayant une expérience dans le développement, la construction, l'exploitation ou l'entretien de projets de centrales nucléaires.

Cette initiative fait suite à l'appel lancé en juin par la gouverneure Kathy Hochul à l'Autorité de l'énergie pour développer au moins 1 GW de capacité nucléaire avancée dans le nord de l'État de New York afin de répondre aux préoccupations croissantes en matière de fiabilité, d'accessibilité financière et de capacité d'énergie propre.

La NYPA a immédiatement entrepris des études de préfaisabilité et entamé des discussions avec divers acteurs, notamment des organisations syndicales, sur les besoins en formation de la main-d'œuvre pour ce projet nucléaire. Ce dernier vise à fournir une électricité stable et sans émissions, complémentaire aux énergies renouvelables, à renforcer la fiabilité du réseau, à privilégier l'accessibilité financière et à promouvoir une politique énergétique fondée sur l'indépendance énergétique et la sécurité de la chaîne d'approvisionnement.

« À la NYPA, nous sommes conscients que le succès de cette initiative nucléaire de pointe et novatrice repose sur notre capacité à collaborer avec les collectivités, les agences gouvernementales aux niveaux étatique et fédéral, ainsi que le secteur privé », a déclaré Justin E. Driscoll, président-directeur général de la NYPA. « Grâce à ces demandes d'information, nous souhaitons recueillir les avis des promoteurs et des collectivités du nord de l'État de New York afin d'orienter notre approche en matière de sélection des sites et de partenariats, et ainsi maximiser la valeur ajoutée pour l'État de New York. »

« Ensemble, nous pouvons parvenir à un approvisionnement énergétique abondant qui soutienne l'économie de New York, favorise la création d'emplois et accélère la transition vers une énergie propre. »

Suite à l'annonce initiale du gouverneur Hochul, la NYPA a reçu des marques d'intérêt informelles de la part de plusieurs responsables communautaires et élus locaux prêts à accueillir une centrale nucléaire de pointe. En publiant un appel à informations, la NYPA a officialisé la procédure de collecte de renseignements auprès des collectivités intéressées et souhaite mieux connaître les sites potentiels répondant aux critères d'implantation d'une centrale nucléaire.

Les collectivités candidates devront identifier au moins un site dans le nord de l'État de New York présentant un fort potentiel pour la construction d'une nouvelle centrale nucléaire, compte tenu de sa taille, de son accès à l'eau et de sa protection contre les risques extérieurs. Elles devront également démontrer le soutien des membres de la communauté et des principales parties prenantes. Les réponses doivent être reçues avant le 11 décembre.

Le deuxième appel à manifestation d'intérêt (AMI) destiné aux développeurs et partenaires de projets nucléaires vise à recueillir des informations sur des concepts de projets viables, incluant des recommandations technologiques, des considérations relatives à l'implantation, des hypothèses de coûts et de délais, la structure de propriété et les modèles de partenariat. Les réponses doivent démontrer une stratégie crédible pour atteindre une capacité nucléaire avancée d'au moins 1 GW dans les meilleurs délais, la construction devant débuter d'ici 2033. Les parties intéressées doivent justifier d'une expérience avérée en matière de développement, de construction, d'exploitation ou de maintenance de centrales nucléaires.

La NYPA a précisé que les demandes d'informations (RFI) ne constituent ni des offres de contrat ni des appels d'offres et n'engagent en rien la NYPA à attribuer un contrat ou à prendre en charge les frais liés à la préparation d'une réponse. Les RFI ne permettent pas de présélectionner les soumissionnaires pour une future procédure d'achat. L'absence de réponse n'affectera pas la capacité d'un soumissionnaire à participer ou à répondre à tout futur appel d'offres concurrentiel.

La NYPA est la plus importante entreprise publique de production et de distribution d'électricité d'un État américain. Elle exploite 17 centrales électriques et plus de 2 500 kilomètres de lignes de transport. Plus de 80 % de l'électricité produite par la NYPA est d'origine hydroélectrique.

L'État de New York compte actuellement trois centrales nucléaires, totalisant quatre réacteurs, qui fournissent une part importante de son électricité. Elles sont toutes exploitées par Constellation Energy. La centrale de Nine Mile Point, à Oswego, comprend deux réacteurs à eau bouillante (REB) d'une puissance respective de 644 MW et 1 375 MW, mis en service en 1969 et 1988. La centrale RE Ginna, située sur la rive sud du lac Ontario, dispose d'un réacteur à eau pressurisée (REP) de 580 MW, mis en service en 1970. La centrale nucléaire de Fitzpatrick, également à Oswego, possède un réacteur REB de 813 MW, mis en service en 1975.

La centrale nucléaire d'Indian Point, située à 58 km de New York, a vu ses trois réacteurs à eau pressurisée mis à l'arrêt en 1974, 2020 et 2021.