Trump affirme que la Chine peut acheter du pétrole iranien et l'exhorte à acheter du brut américain
« La Chine peut désormais continuer à acheter du pétrole à l'Iran. Espérons qu'elle en achètera également beaucoup aux États-Unis », a déclaré Trump dans un message publié sur Truth Social, quelques jours seulement après avoir ordonné le bombardement américain de trois sites nucléaires iraniens.
Le président Donald Trump a déclaré mardi que la Chine pouvait continuer à acheter du pétrole iranien après l'accord de cessez-le-feu entre Israël et l'Iran. La Maison Blanche a précisé que cette décision n'impliquait pas un assouplissement des sanctions américaines. « La Chine peut désormais continuer à acheter du pétrole iranien. Espérons qu'elle en achètera également beaucoup aux États-Unis », a déclaré M. Trump dans un message sur Truth Social, quelques jours seulement après avoir ordonné le bombardement américain de trois sites nucléaires iraniens. M. Trump attirait ainsi l'attention sur l'absence de tentative de l'Iran de fermer le détroit d'Ormuz aux pétroliers, une fermeture qui aurait été difficile pour la Chine, premier importateur mondial de pétrole iranien, a déclaré un haut responsable de la Maison Blanche à Reuters. « Le président continue d'appeler la Chine et tous les pays à importer notre pétrole de pointe plutôt que d'importer du pétrole iranien en violation des sanctions américaines », a-t-il ajouté. Après l'annonce du cessez-le-feu, les propos de M. Trump sur la Chine ont constitué un nouveau signal baissier pour les prix du pétrole, qui ont chuté de près de 6 %. Tout assouplissement des sanctions contre l'Iran marquerait un changement de politique américaine après que Trump a déclaré en février qu'il réimposait une pression maximale sur l'Iran, visant à réduire à néant ses exportations de pétrole, en raison de son programme nucléaire et du financement de militants au Moyen-Orient. Trump a imposé des vagues de sanctions liées à l'Iran à plusieurs raffineries chinoises dites « théières » indépendantes et à des exploitants de terminaux portuaires pour leurs achats de pétrole iranien. « Le feu vert du président Trump à la poursuite des achats de pétrole iranien de la Chine reflète un retour à des normes d'application laxistes », a déclaré Scott Modell, ancien agent de la CIA, aujourd'hui PDG de Rapidan Energy Group. Outre la non-application des sanctions, Trump pourrait suspendre ou lever celles imposées par décret ou en vertu des pouvoirs conférés à un président par les lois votées par le Congrès. Trump ne lèvera probablement pas les sanctions avant les prochaines négociations nucléaires américano-iraniennes, a déclaré Modell. Ces mesures constituent un levier, Téhéran exigeant que tout accord inclue leur levée définitive. Jeremy Paner, associé du cabinet Hughes Hubbard & Reed, a déclaré que si Trump choisissait de suspendre les sanctions liées au pétrole iranien, cela nécessiterait une collaboration importante entre les agences. Le Trésor devrait délivrer des licences et le Département d'État des dérogations, qui nécessitent une notification au Congrès. La Chine s'oppose depuis longtemps à ce qu'elle qualifie d'« abus de sanctions unilatérales illégales » de la part de Washington. L'ambassade de Chine à Washington n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur la publication de Trump. Des achats plus importants de pétrole iranien par la Chine et d'autres consommateurs pourraient contrarier l'Arabie saoudite, alliée des États-Unis et premier exportateur mondial de pétrole.
Trump a « brandi le Glock » cette année avec des sanctions contre les sociétés commerciales et les terminaux chinois, mais les résultats ont été bien plus une « pression minimale » qu'une pression maximale, a déclaré Modell.
La porte-parole du département d'État, Tammy Bruce, a déclaré aux journalistes que Trump avait exprimé ses souhaits et que son administration s'efforçait de les concrétiser. Elle n'a pas précisé le déroulement du processus.
« Mais il est clair que nous nous concentrons sur le fait de nous assurer que la main directrice du président Trump prévaudra et fera avancer ce gouvernement, nous devrons donc attendre et voir à quoi cela ressemblera au final », a déclaré Bruce.
