Calo delle emissioni: la Cina ha superato il picco di CO2?

Secondo un'analisi, la Cina, il maggiore emettitore di CO2 al mondo, sta registrando per la prima volta un calo delle sue emissioni. Si ritiene che ciò sia dovuto alla massiccia espansione delle energie rinnovabili e alla crescente elettrificazione. Ma la tendenza rimane fragile.

La Cina è attualmente la superpotenza globale in termini di emissioni di CO2: è responsabile di circa un terzo delle emissioni globali. Il trend positivo registrato negli Stati Uniti, in Giappone e in Europa negli ultimi dieci anni è stato spazzato via. Ma c'è speranza: secondo un'analisi, anche le emissioni di CO2 della Cina potrebbero aver raggiunto il picco. Un barlume di speranza di fronte all'imminente catastrofe climatica?

Le colossali emissioni di CO2 della Cina sono spesso citate in Germania dagli oppositori di una radicale transizione energetica. Ma secondo un'analisi della piattaforma di ricerca britannica Carbon Brief, questa visione della Repubblica Popolare potrebbe cambiare. Secondo l'analisi, per la prima volta la Cina ha emesso meno CO2 nel primo trimestre del 2025 rispetto ai mesi precedenti. Questo nonostante la stabilità economica.

Megaprogetti rinnovabili

L'autore dell'analisi, Lauri Myllyvirta, co-fondatore del think tank Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA), parla quindi di un possibile "declino strutturale" che non è dovuto a particolari effetti economici. Piuttosto, la causa è la massiccia espansione delle energie rinnovabili in Cina e una tendenza all'elettrificazione dell'economia.

E queste cifre dimostrano la massiccia espansione dell'energia solare ed eolica nella Cina di Mezzo: in media, la Cina ha recentemente costruito centrali solari ed eoliche con una capacità di oltre 300 gigawatt all'anno. Ciò corrisponde all'incirca all'intera capacità installata degli Stati Uniti. Esempi di ciò includono progetti come il "Grande Muro Solare" nella regione desertica settentrionale della Cina. Consiste in una catena di centrali solari e si prevede che, una volta completato, si estenderà per oltre 400 chilometri.

Ma la Cina sta anche continuando ad espandere la sua produzione di energia nucleare: quest'anno sono già state approvate nuove centrali con una capacità di 10 gigawatt. Ciò contribuirà anche a ridurre le emissioni di CO2 nei prossimi anni.

Battute d'arresto concepibili

"La crescita della produzione di energia pulita ha ormai superato la crescita media attuale e a lungo termine della domanda di elettricità", scrive Myllyvirta nella sua analisi, basata su dati ufficiali delle autorità cinesi e dati commerciali. E si prevede che questa tendenza continuerà fino al 2025.

Anche l'elettrificazione dell'economia contribuisce alla riduzione delle emissioni di CO2: la quota di auto elettriche nelle nuove immatricolazioni in Cina si aggira ormai intorno al 50%. Il continuo calo dei progetti edilizi sta inoltre portando a una riduzione delle emissioni di CO2 nella produzione di cemento. In alcuni settori, tuttavia, la tendenza è invertita: ad esempio, nell'industria chimica, che fa sempre più affidamento sul carbone come materia prima, con un'elevata emissione di CO2.

Allo stesso tempo, Myllyvirta sottolinea che il recente calo delle emissioni di CO2 della Cina è solo lieve e che qualsiasi aumento a breve termine potrebbe tradursi in un nuovo record di emissioni. L'ulteriore evoluzione del conflitto commerciale con gli Stati Uniti potrebbe svolgere un ruolo importante: se la Cina, ad esempio, facesse affidamento su misure di stimolo economico per compensare gli effetti negativi dei dazi statunitensi, ciò potrebbe portare a un nuovo aumento delle emissioni di CO2, come già accaduto in passato, afferma l'analista.