L'OMS avverte che il caldo estremo sta diventando uno dei maggiori rischi professionali.

Ginevra, 22 agosto (EFE).- Il caldo estremo sta diventando uno dei maggiori rischi professionali e avrà "effetti catastrofici" per i lavoratori in futuro se non verranno adottate misure per mitigarne l'impatto, ha affermato venerdì l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS).

Questa organizzazione ha collaborato con l'Organizzazione Meteorologica Mondiale (OMM), specializzata in cambiamenti climatici, per produrre il primo rapporto su questo tema in oltre cinquant'anni. Il rapporto prende in considerazione non solo gli aspetti relativi alla salute umana, ma anche i danni che questa situazione causa all'economia.

I modelli di calcolo indicano che la produttività dei lavoratori diminuisce del 2-3% per ogni grado superiore ai 20 gradi Celsius, il che deve essere compreso nel contesto delle ondate di calore che stanno diventando sempre più frequenti e prolungate in diverse parti del mondo.

Idealmente, le attività fisiche intense dovrebbero essere svolte a una temperatura ambiente di 19 o 20 gradi.

Secondo il rapporto, 2,4 miliardi di lavoratori (il 70% del totale mondiale) potrebbero essere esposti a temperature estreme durante il loro lavoro.

Si stima che ogni anno si registrino circa 23 milioni di infortuni sul lavoro dovuti al caldo estremo, che colpisce l'organismo attraverso lo "stress da calore" o "sovraccarico di calore".

"Investire nella tutela dei lavoratori può far risparmiare all'economia molti miliardi ogni anno", ha sottolineato Rüdiger Krech, direttore per l'ambiente, i cambiamenti climatici e la salute dell'OMS, durante una conferenza stampa di presentazione dei risultati del rapporto.

Sebbene il rischio sia maggiormente associato ai lavoratori manuali in settori quali agricoltura, edilizia e pesca, che trascorrono il loro tempo all'aperto, anche le persone che lavorano in ambienti chiusi possono essere gravemente colpite, in particolare coloro che utilizzano macchinari che producono calore.

Interrogato sulla principale novità del rapporto, Krech ha affermato che "la novità è la gravità" della situazione, che, con più giorni di temperature estreme, è diventata una "crisi sanitaria".

Ha spiegato che lavorare a temperature scomode è una cosa, ma lavorare a temperature pericolose è un'altra, come quella che accade "quando si lavora per le strade di Madrid a 45 gradi, il che non solo può essere definito sgradevole, ma è qualcosa a cui bisogna porre rimedio".

Gli esperti delle Nazioni Unite hanno affermato che è giunto il momento che le istituzioni statali, il settore privato e i sindacati concordino piani di risposta alle ondate di calore e che il modo migliore per convincere i datori di lavoro a sostenere i cambiamenti necessari è dimostrare il ritorno sulla produttività.

I governi, da parte loro, devono adottare una legislazione che garantisca che le condizioni di lavoro non comportino rischi per la salute.

Gli specialisti hanno affermato che è giunto il momento di sviluppare strategie che tengano conto delle condizioni meteorologiche locali, delle occupazioni specifiche e della vulnerabilità dei lavoratori, poiché un lavoratore sano o giovane non è uguale a un lavoratore anziano o affetto da una malattia cronica, il che li rende più vulnerabili allo stress da calore.

Sono necessarie anche attività di educazione e sensibilizzazione per identificare e trattare i sintomi, che spesso vengono diagnosticati in modo errato.

Nelle fasi lievi, lo stress da calore può causare sete intensa, sudorazione eccessiva, affaticamento, vertigini e diminuzione della concentrazione. Nelle fasi avanzate, lo stress da calore può causare tachicardia, ipotensione, incoordinazione e visione offuscata.

Tutto questo accade prima dell'esaurimento da calore, una grave emergenza medica in cui il corpo è esposto a temperature di 38 gradi Celsius o superiori per un periodo prolungato. I casi più gravi possono portare a perdita di coscienza e insufficienza organica. EFE