Questa superpotenza sta costruendo il suo vantaggio competitivo sul carbone a basso costo, i cui prezzi sono più bassi che altrove nel mondo.

• Le autorità di Pechino sono consapevoli che i costi energetici incidono notevolmente sulla competitività, anche a livello internazionale.
• Mentre altre grandi economie lottano con i prezzi elevati dell'energia, l'accesso della Cina al carbone a basso costo offre vantaggi economici.
• I decisori politici non vogliono rinunciarvi, soprattutto in periodi di incertezza economica e di turbolenze geopolitiche.

Il carbone cinese a basso costo offre vantaggi economici che Pechino trova difficile sacrificare per gli obiettivi climatici a lungo termine, creando sfide per la decarbonizzazione perseguita principalmente dall'UE.

Nel caso della Cina, le ambizioni climatiche sollevate dagli ambientalisti si scontrano con la questione della competitività economica.

Il carbone a basso costo offre vantaggi economici all'industria cinese

Come sottolinea Reuters, i prezzi del carbone interno cinese rimangono generalmente inferiori ai prezzi di riferimento internazionali, il che comporta vantaggi economici per l'industria cinese.

Questa differenza di prezzo riflette in gran parte l'imponente produzione di carbone della Cina. Garantire un approvvigionamento stabile di energia a prezzi accessibili rimane una priorità, quindi il carbone viene prodotto a un ritmo massiccio.

La produzione di carbone della Cina nel periodo gennaio-luglio 2025 ha raggiunto i 2,78 miliardi di tonnellate, con un aumento del 3,8% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso. Nel periodo gennaio-luglio 2025, la Cina ha importato 257,31 milioni di tonnellate di carbone, di cui 185,56 milioni di tonnellate di carbone termico. Ciò rappresenta una diminuzione del 13% delle importazioni rispetto al periodo gennaio-luglio 2024.

Nonostante i recenti controlli sulla produzione e un leggero calo della produzione di carbone negli ultimi mesi, l'industria mineraria cinese rimane sulla buona strada per raggiungere un altro record di produzione nel 2025. Vale la pena notare che la Cina ha prodotto circa 4,7 miliardi di tonnellate di carbone nel 2024. Le stime suggeriscono che la Cina potrebbe produrre circa 4,8 miliardi di tonnellate di carbone nel 2025.

I livelli di produzione costantemente elevati esercitano una pressione costante al ribasso sui prezzi, poiché l'offerta soddisfa o supera costantemente la domanda.

I bassi prezzi del carbone creano barriere economiche all'energia rinnovabile, mantenendo competitivo il prezzo dell'elettricità prodotta dal carbone.

La Cina sta adottando un approccio a due vie: aumentare la capacità di produzione di energia a carbone e investire nelle energie rinnovabili e nell'energia nucleare.

Tuttavia, lo sviluppo delle fonti energetiche rinnovabili sta progredendo rapidamente in Cina. La Cina sta perseguendo un duplice approccio: aumentare la capacità di produzione di energia a carbone e investire nelle energie rinnovabili e nell'energia nucleare. Gli analisti di mercato osservano che le fonti di energia rinnovabile stanno soddisfacendo la crescente domanda di elettricità, consentendo alla Cina di ridurre il consumo di carbone mantenendo al contempo la propria capacità di generazione come copertura strategica. Questo duplice approccio garantisce la sicurezza energetica.

"Cina, India e Stati Uniti possiedono ancora giacimenti di carbone vergine. Spesso consentono l'estrazione a profondità ridotte, spesso utilizzando miniere a cielo aperto. I giacimenti di carbone lì non sono profondi come quelli dell'Unione Europea o dell'Ucraina", ha osservato Jacek Korski, ex direttore di Kompania Węglowa ed esperto minerario, in una recente intervista al WNP .

"Inoltre, a queste grandi potenze non importa nulla dell'effetto serra. Danno priorità allo sviluppo economico e al miglioramento del tenore di vita dei loro cittadini rispetto alla lotta al riscaldamento globale", ha sottolineato Jacek Korski.

Ha anche sottolineato che questo potrebbe essere il risultato delle loro ricerche sul riscaldamento globale e sull'impatto umano su tale riscaldamento.

"Non so se sia vero. Mi chiedo solo se queste potenze che bruciano carbone neghino il riscaldamento globale. E se sì, su quali basi", ha detto Jacek Korski.

I prezzi del carbone cinese sono in calo nel 2025, e probabilmente chiuderanno l'anno a un livello moderato, in contrasto con i picchi registrati negli anni precedenti. Bloomberg sottolinea che, dopo aver brevemente superato i 700 yuan (98 dollari) a tonnellata ad agosto, durante il picco della domanda di aria condizionata, i prezzi sono scesi. Si prevede che rimarranno relativamente stabili per tutto l'inverno.

I numerosi vantaggi rappresentano per Pechino un forte incentivo a mantenere un ruolo significativo per il carbone nel suo mix energetico.

A livello globale , mentre molti paesi lottano contro l'insicurezza energetica e gli elevati costi dell'energia, l'accesso della Cina al carbone a basso costo offre notevoli vantaggi economici:

• minori costi di produzione per l'industria;
• riduzione della pressione inflazionistica derivante dai prezzi dell’energia;
• maggiore indipendenza energetica e sicurezza energetica;
• crescente vantaggio competitivo nei settori ad alta intensità energetica.

Questi vantaggi rappresentano un forte incentivo a mantenere il ruolo significativo del carbone nel mix energetico. Inoltre, il carbone è anche una materia prima estremamente importante nella produzione di prodotti chimici. Il suo ruolo è fondamentale sia nel settore energetico che in quello industriale.

- Nel mondo, al di fuori dell'Unione Europea, il carbone è considerato una risorsa, non un peso - sottolinea Jerzy Markowski, ex viceministro dell'economia, in un'intervista a WNP.PL.

Lo sviluppo dell'industria chimica sta creando nuove e promettenti fonti di domanda. Quantità crescenti di carbone vengono trasformate in un'ampia gamma di prodotti chimici, tra cui fertilizzanti a base di ammoniaca e olefine, che sono gli elementi costitutivi di molti prodotti plastici e adesivi.

La capacità produttiva del settore carbone-prodotti chimici in Cina potrebbe aumentare fino al 40 percento.

Secondo le stime, la capacità produttiva del settore carbone-chimica potrebbe aumentare fino al 40% nei prossimi quattro anni. Ridurre la dipendenza dalle importazioni di petrolio e gas rimane una priorità per Pechino.

"La Cina importa petrolio e gas, quindi vuole diventare meno dipendente dalle forniture esterne di risorse energetiche chiave. Per questo motivo, sta sviluppando la lavorazione del carbone", ha osservato Jakub Szkopek, analista di Erste Securities, in un'intervista al WNP.

Il crescente ruolo del carbone nell'industria cinese, compresa quella chimica, sta rendendo il consumo di carbone più stabile del previsto. Ciò pone ulteriori sfide in termini di emissioni di CO2. La produzione chimica basata sul carbone emette significativamente più CO2 rispetto alla produzione petrolchimica, basata su petrolio greggio o gas naturale.