AGL acquisisce un sito di accumulo di energia elettrotermica a lunga durata da 720 MWh nell'Australia Meridionale

Il progetto Yadnarie sarà sviluppato in due fasi. Una volta completato, includerà 150 MW di generazione solare, 90 MW di capacità di energia termica e 90 MW/720 MWh di accumulo di energia a lunga durata basato sulla tecnologia PV Ultra e Thermal Hydro di RayGen .

Il direttore generale dello sviluppo energetico di AGL, Travis Hughes, ha sottolineato l'impegno dell'azienda nell'integrare LDES nella sua strategia per le energie rinnovabili. L'azienda punta ad aggiungere 12 GW di nuove energie rinnovabili e soluzioni di consolidamento entro il 2035.

"AGL è da tempo uno dei primi sostenitori e utilizzatori di soluzioni energetiche innovative come RayGen, e questo sviluppo ha il potenziale per rappresentare una soluzione affidabile e conveniente alle sfide dell'accumulo di energia a lungo termine, mentre l'Australia passa a un sistema energetico rinnovabile", ha affermato Hughes.

RayGen ha sviluppato una tecnologia innovativa sia per la produzione che per l'accumulo di energia. Il suo sistema "PV Ultra" combina il fotovoltaico con l'energia solare a concentrazione (CSP), utilizzando eliostati (specchi) per concentrare la luce solare sui moduli fotovoltaici, aumentandone significativamente l'efficienza.

Per quanto riguarda l'accumulo, la tecnologia "Thermal Hydro" di RayGen sfrutta due serbatoi d'acqua con differenze di temperatura per azionare un motore a ciclo Rankine organico.

A differenza del tradizionale accumulo di energia idroelettrica mediante pompaggio (PHES), che sfrutta le differenze di altitudine, il sistema idroelettrico termico di RayGen utilizza una vasca di acqua riscaldata quasi al punto di ebollizione e un'altra raffreddata quasi al punto di congelamento.

Questa differenza di temperatura alimenta il motore, mentre l'acqua riscaldata viene mantenuta dal calore di scarico proveniente dalla parte solare a concentrazione del progetto.

Il sistema di refrigerazione è alimentato da moduli solari fotovoltaici o dalla rete elettrica fuori orario di punta, il che lo rende una soluzione LDES altamente efficiente.

RayGen ha attirato investimenti significativi da parte di importanti attori, tra cui Equinor e le divisioni di venture capital di Chevron. Photon Energy, lo sviluppatore originale del progetto Yadnarie, ha effettuato tre investimenti in RayGen, acquisendo una quota del 5,47% nella società.

AGL ha inoltre forti legami con RayGen, in quanto investitore e avendo precedentemente stipulato un accordo di prelievo per la produzione dalla centrale elettrica Carwarp di RayGen .

L'anno scorso, RayGen ha dato il via a un round di finanziamento di serie D in seguito all'investimento della società francese di servizi per i giacimenti petroliferi SLB.

L'Australia Meridionale, che ricava già circa il 75% della sua elettricità da fonti rinnovabili, si troverà ad affrontare potenziali lacune in termini di affidabilità già a partire dal 2026-27 .

La rapida adozione delle energie rinnovabili ha creato problemi di stabilità della rete con la graduale dismissione delle centrali a carbone. Per affrontare queste preoccupazioni, il governo del Sud Australia sta incentivando gli sviluppatori di sistemi di accumulo di energia a investire in progetti LDES.

LDES è diventato un punto focale nella strategia energetica dello Stato. Il governo del Sud Australia ha recentemente avviato una consultazione pubblica per un imminente bando di gara, alla ricerca di progetti con una potenza minima di 30 MW e una durata di accumulo di almeno 8 ore.

Secondo il Piano di sviluppo dell'elettricità del 2024, l'Australia Meridionale avrà bisogno di circa 2.400 MW di capacità LDES nei prossimi cinque anni per garantire la stabilità e la resilienza della rete.

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