Gli Stati minacciano di lasciare PJM senza un ruolo ampliato nell'operatore di rete

Lunedì i governatori repubblicani e democratici degli stati in cui opera PJM Interconnection hanno minacciato di ritirarsi dai mercati dell'operatore di rete se agli stati non verrà assegnato un ruolo nella gestione dell'organizzazione.

"Se PJM si rifiuta di cambiare, saremo costretti a imboccare una direzione diversa", ha dichiarato il governatore democratico della Pennsylvania Josh Shapiro durante una conferenza statale di un giorno a Philadelphia. "Non è una strada che ho voglia di tracciare, ma non sono disposto a restare a guardare e lasciare che PJM decida il nostro futuro".

Il governatore della Virginia, Glenn Youngkin, un repubblicano, ha anche affermato che il suo stato era pronto a lasciare PJM, che gestisce la rete e i mercati energetici all'ingrosso dove vivono 67 milioni di persone in 13 stati del Mid-Atlantic e del Midwest e nel Distretto di Columbia.

"Questa è una crisi di mancanza di potere, ed è una crisi di fiducia", ha detto Youngkin. "È questa crisi che richiede una vera riforma, una vera riforma immediata, e in cima alla lista c'è che gli Stati abbiano voce in capitolo".

Anche il governatore del Maryland Wes Moore, un democratico, e il governatore del New Jersey Phil Murphy, un democratico, hanno chiesto di dare agli stati un ruolo più importante nel PJM.

A differenza di organizzazioni di rete come il Southwest Power Pool e il Midcontinent Independent System Operator, gli stati del PJM non hanno un ruolo formale nella governance del PJM.

I governatori hanno concentrato la loro attenzione su PJM da quando i prezzi della capacità sono aumentati vertiginosamente in un'asta del luglio 2024 e di nuovo quest'anno , portando ad aumenti a due cifre delle bollette elettriche in alcuni stati. L'impennata dei prezzi della capacità è in parte dovuta alle previsioni di PJM di ampliamenti di data center in alcune parti della sua area di competenza.

In una lettera del 10 settembre al consiglio di amministrazione di PJM, un gruppo bipartisan di governatori ha chiesto una maggiore rappresentanza statale presso PJM, una maggiore attenzione agli interessi dei consumatori e riforme nei processi di coinvolgimento degli stakeholder del gestore della rete.

Undici stati PJM intendono formare una "collaborazione dei governatori" per lavorare sulle questioni PJM, ha affermato Jacob Finkel, assistente di Shapiro, durante l'incontro. Tra questi figurano Delaware, Illinois, Indiana, Maryland, Michigan, Ohio, Pennsylvania, New Jersey, Carolina del Nord, Tennessee e Virginia.

Le riforme che darebbero agli stati un ruolo più importante nel PJM devono essere attuate "entro mesi, non anni", ha affermato Shapiro in una conferenza stampa.

PJM è disponibile a discutere di possibili riforme, ma "potrebbe volerci del tempo", ha affermato Manu Asthana, presidente e CEO di PJM, durante l'incontro.

Secondo Asthana, qualsiasi modifica dovrà essere approvata dal Comitato dei membri del PJM, che rappresenta i membri del gestore della rete, oppure dovrà essere effettuata tramite un reclamo presentato alla Federal Energy Regulatory Commission.

In una dichiarazione, PJM ha affermato che la sua struttura di governance, con un consiglio di amministrazione composto da nove membri, ha permesso al gestore della rete di generare fino a 4 miliardi di dollari di risparmi annuali per la regione in cui opera. Inoltre, per soddisfare le esigenze di un panorama energetico in rapida evoluzione "sarà necessario che PJM, il settore e soprattutto i nostri stati lavorino tutti di concerto", ha affermato il gestore della rete.

Le richieste dei governatori hanno incontrato la resistenza dell'Electric Power Supply Association, un'associazione di categoria per i produttori di energia indipendenti che si oppone all'attribuzione agli stati di un ruolo di governance nel PJM.

"Le recenti azioni volte a limitare i risultati dell'asta di capacità sono state il primo colpo di scena di una campagna per esercitare il controllo sull'operatore di rete regionale non partigiano da parte di funzionari eletti che perseguono vittorie politiche a breve termine in vista delle elezioni di medio termine", ha affermato lunedì in un comunicato stampa il presidente e CEO dell'EPSA, Todd Snitchler .

Attribuire agli stati un ruolo più importante nel PJM porterà a "burocrazia, paralisi e al soffocamento di investimenti di fondamentale importanza", ha affermato Snitchler. Invece, gli stati dovrebbero semplificare i requisiti di autorizzazione per le infrastrutture del gas naturale e ridimensionare le politiche che causano la dismissione delle centrali elettriche, ha affermato.

I partecipanti alla conferenza hanno chiesto almeno due riforme importanti: dare agli stati il ​​diritto di presentare proposte relative al PJM alla Federal Energy Regulatory Commission e un ruolo nella selezione dei membri del consiglio.

Secondo Heather Hunt , direttrice esecutiva del New England States Committee on Electricity, un gruppo che rappresenta i governatori della regione, il fatto di avere i "diritti di deposito" previsti dalla sezione 205 del Federal Power Act, anche se raramente utilizzati, conferisce agli stati influenza nelle discussioni politiche di un gestore di rete.

NESCOE è in grado di presentare proposte alla FERC tramite la procedura "jump ball" che viene offerta insieme alle proposte di ISO New England.

"NESCOE è in grado di usare quella palla a due, e lo fa, in realtà, molto raramente", ha detto Hunt. "Il fatto che esista, però, è molto potente... È un po' un incentivo per l'ISO ad ascoltare attentamente gli stati."

Citando la sua esperienza con MISO, Dan Scripps , presidente della Commissione per i servizi pubblici del Michigan, ha fatto eco ai commenti di Hunt.

"L'impatto maggiore non è il fatto che presentiamo la domanda, perché lo facciamo molto raramente, ma il modo in cui gli stati si presentano nel dibattito sull'allocazione dei costi e, sempre più, nel dibattito sulla pianificazione [della trasmissione]", ha affermato Scripps. "Poiché quel [diritto di presentare la domanda] è lì sullo sfondo, il dibattito è fondamentalmente diverso".

Scripps ha chiesto che gli stati diventino partner del PJM.

"Se vieni chiuso fuori, finisci per... lanciare sassi dall'esterno, mentre se vieni coinvolto e sei coinvolto centralmente... è un discorso diverso", ha detto Scripps.

Secondo Abe Silverman , ricercatore associato presso la Johns Hopkins University ed ex consulente generale e consulente esecutivo per le politiche del New Jersey Board of Public Utilities, gli Stati devono essere “partner chiave” del PJM.

Il PJM dovrebbe attribuire agli Stati un ruolo nella selezione dei membri del consiglio di amministrazione del gestore di rete, con preferenza per i residenti nel PJM e con almeno un seggio dedicato a un ex o attuale regolatore statale all'interno dell'area di competenza del PJM, ha affermato Silverman. Gli Stati dovrebbero anche avere il diritto di presentare proposte alla FERC, ha aggiunto.

"Introdurre questa prospettiva politica nel processo è incredibilmente prezioso", ha affermato Silverman. "L'idea che gli stati PJM debbano semplicemente starsene lì a subirla è semplicemente sbagliata".

Secondo Kent Chandler , ricercatore senior presso l'R Street Institute, un think tank di politica pubblica con sede a Washington, DC, ed ex membro della Kentucky Public Service Commission, gli Stati dovrebbero chiedere a PJM di consultarsi con l'Organizzazione di PJM States Inc., che rappresenta le commissioni statali per i servizi pubblici, prima che il gestore della rete presenti proposte relative all'adeguatezza delle risorse alla FERC.

Se all'OPSI non piace la proposta del PJM, il gruppo potrebbe presentare una proposta alternativa da presentare insieme al piano del PJM, ha affermato.

"Fornirebbe... una vera responsabilità da parte degli Stati", ha detto Chandler. "Impedirebbe loro di criticare da bordo campo e direbbe: 'Fate quello che dite. Se avete problemi con la nostra proposta, proponete la vostra'".