Hawaiian Electric richiede fondi con tariffe che dovrebbero far aumentare il costo del sistema BESS di Tesla

I documenti recenti riguardano un progetto di sistema di accumulo di energia a batteria (BESS) HECO da 40 MWh/160 MWh destinato all'isola hawaiana di Maui.

Sebbene l'ente regolatore dell'energia dello Stato abbia già approvato costi fino a 82 milioni di dollari per il progetto Waena Battery Storage, di proprietà della società di servizi pubblici, Hawaiian Electric sta attualmente chiedendo l'autorizzazione per aumentare questa cifra in previsione di futuri aumenti delle tariffe di importazione.

"Come molti altri, il contesto dinamico legato alla politica tariffaria statunitense ha creato una grande incertezza nei costi di approvvigionamento dei materiali di Hawaiian Electric", ha spiegato il vicepresidente dell'azienda, Michael DeCaprio, in una recente lettera indirizzata alla PUC delle Hawaii. Come riportato di recente da Energy-Storage.news , l'incertezza tariffaria ha già avuto un impatto negativo su alcuni dei maggiori produttori di energia indipendenti (IPP) della contea, con segnalazioni di accumulo di scorte e aumenti dei prezzi.

Dopo aver deciso di possedere e gestire il sito di Waena tramite il suo team di "autocostruzione", Hawaiian Electric ha sollecitato offerte dai fornitori come parte di una RfP del 2019 per la fornitura di unità BESS.

Nonostante non sia stato ancora reso noto il nome dell'offerente aggiudicatario, una recente documentazione depositata presso la PUC rivela che Tesla sta fornendo le sue unità BESS per il sito, il che è causa di potenziale incertezza sui costi per Hawaiian Electric.

Come spiegato nella recente lettera di DeCaprio: "Il 2 maggio 2025, sulla base delle modifiche tariffarie previste in quel momento, il fornitore [Tesla] ha individuato un potenziale aumento dei prezzi".

Sebbene Stati Uniti e Cina abbiano da allora abbandonato il progetto di introdurre dazi fino al 145% sui beni importati, la situazione rimane comunque instabile. "Nessuno può prevedere quali dazi saranno in vigore al momento della prevista consegna delle batterie, prevista per luglio 2026 o giù di lì", ha spiegato il vicepresidente di Hawaiian Electric.

Il costo finale del BESS per Hawaiian Electric non sarà noto prima di 30 giorni dall'arrivo delle unità negli Stati Uniti, quando Tesla invierà alla società di servizi il prezzo finale della distinta base.

"Hawaiian Electric è preoccupata di prendere impegni ora che potrebbero o meno essere recuperabili in seguito", ha affermato DeCaprio.

La richiesta è piuttosto urgente: DeCaprio afferma che Hawaiian Electric deve assumere "ulteriori impegni finanziari" nei confronti di Tesla già a partire da agosto 2025 per "garantire la consegna tempestiva della batteria".

Hawaiian Electric sta chiedendo l'approvazione dei fondi aggiuntivi entro il 15 luglio affinché il progetto "possa procedere con i pagamenti progressivi contrattuali".

Dai documenti depositati di recente presso la PUC emerge inoltre che Hawaiian Electric ha ricevuto offerte per la fornitura di BESS da sei diversi fornitori (tra cui Tesla), tutti i quali prevedevano di utilizzare prodotti chimici per batterie cinesi.

"[Hawaiian Electric] ha contattato le stesse fonti di offerta per confrontare i loro costi con quelli recentemente presentati da [Tesla]", rivela un documento.

Tesla ha da allora inviato aggiornamenti sui prezzi alla società elettrica, che non includeranno spese generali, profitti o spese amministrative aggiuntive. In sostanza, eventuali costi aggiuntivi causati da tariffe future saranno trasferiti direttamente a Hawaiian Electric.

Come riportato da Energy-Storage.news, il direttore finanziario di Tesla, Vaibhav Taneja, ha rivelato durante una recente conference call sui risultati finanziari che si aspettava che i futuri dazi sulle importazioni cinesi avrebbero avuto un "impatto sproporzionato" sulla divisione di stoccaggio su scala industriale dell'azienda.

Sebbene i nomi aziendali degli altri cinque fornitori siano stati omessi nei recenti documenti normativi, alcune informazioni sono rimaste visibili e hanno offerto indizi sull'identità degli altri fornitori di sistemi di accumulo di batterie.

Un documento contiene un'e-mail del team acquisti di Hawaiian Electric che chiede a uno dei fornitori di sistemi BESS di ripresentare la propria offerta per la RFP, indirizzata a qualcuno il cui nome corrisponde a quello di un dirigente di FlexGen, fornitore di sistemi BESS e integratore di sistemi software con sede a Durham, Carolina del Nord. Come riportato da Energy-Storage.news , FlexGen ha un accordo pluriennale per la fornitura di sistemi di accumulo a batteria con la cinese CATL.

Tesla, Hawaiian Electric e FlexGen sono state contattate per un commento sulla situazione.

Poiché Hawaiian Electric si impegna a ridurre le proprie emissioni di carbonio del 70% entro la fine del decennio, il completamento con successo e nei tempi previsti di progetti come Waena non potrebbe essere più essenziale.

"La sostituzione di questa capacità [da Waene BESS] tramite eventuali RFP imminenti richiederà anni oltre la data di completamento di questo progetto, non si tradurrà necessariamente in costi inferiori e creerà problemi di affidabilità a Maui", ha spiegato DeCaprio.

Energy-Storage.news ha già segnalato che alcuni sviluppatori hanno ritirato alcuni progetti dai precedenti cicli di approvvigionamento di Hawaiian Electric, il che non fa che aumentare l'importanza di altri progetti ancora sotto contratto con la società di servizi pubblici.

Più di recente, nel novembre dello scorso anno, Clearway Energy ha ritirato l'ultimo approvvigionamento di energia rinnovabile di tre progetti ibridi di energia solare e accumulo, citando la "continua incertezza finanziaria" dell'azienda.

La scorsa estate, la AES Corporation ha anche ritirato un progetto di energia solare e accumulo da uno dei cicli di approvvigionamento dell'azienda, dopo non essere riuscita ad assicurarsi il controllo del sito, in un annuncio fatto proprio mentre entrava in funzione il progetto di energia solare e accumulo Kuihelani dell'azienda a Maui, il più grande progetto del suo genere alle Hawaii all'epoca (60 MWac di impianto fotovoltaico, 240 MWh di impianto BESS).