L'amministrazione Trump limita ulteriormente i crediti d'imposta per l'energia solare ed eolica

L'amministrazione Trump ha annunciato un'altra politica che probabilmente danneggerà il settore delle energie rinnovabili statunitense. Le nuove linee guida del Dipartimento del Tesoro, annunciate il 15 agosto, renderanno ancora più difficile per i progetti eolici e solari usufruire dei crediti d'imposta federali, già oggetto di critiche da parte della Casa Bianca.

La mossa di venerdì è l'ultima di una serie di azioni intraprese dal presidente Trump per abrogare le norme esistenti a sostegno delle energie rinnovabili e rappresenta un ulteriore colpo all'energia pulita, in seguito alla recente approvazione da parte dei legislatori repubblicani di una nuova e radicale legge fiscale.

Gli analisti del settore energetico hanno affermato che l'ultima azione del Tesoro mira a rispettare gli impegni presi dal presidente con i legislatori in cambio del loro sostegno alla legge sulla spesa e sulle imposte firmata a luglio . Alcuni legislatori, inclusi i membri del Partito Repubblicano degli stati con interessi economici nell'eolico e nel solare, hanno respinto le nuove regole. Il Dipartimento del Tesoro non ha risposto immediatamente alle richieste di commento sulle nuove linee guida.

La legge repubblicana approvata a luglio ha posto fine agli attuali crediti d'imposta per investimenti e produzione di energia per progetti solari ed eolici che inizieranno a produrre energia elettrica dopo il 2027. Ha tuttavia concesso più tempo per i progetti la cui costruzione inizierà entro un anno. Trump ha successivamente ordinato al Dipartimento del Tesoro di "applicare rigorosamente" la fine dei crediti per gli impianti solari ed eolici, e ha anche emanato nuove linee guida su cosa si intenda per inizio dei lavori. Tali linee guida prevedevano che i progetti potessero non essere qualificati anche se soddisfacevano un parametro di riferimento consolidato, che consentiva ai parchi solari ed eolici di qualificarsi per i crediti adottando diverse misure, tra cui aver già sostenuto il 5% del costo totale di un progetto o l'effettivo inizio dei lavori.

Azione senza precedenti

Gli sviluppatori di energia pulita, insieme ad avvocati esperti in diritto tributario, hanno definito la guida potenzialmente illegale e certamente senza precedenti. La guida afferma che "è valida per gli impianti eolici e solari applicabili la cui costruzione non sia iniziata... prima del 2 settembre 2025".

Le nuove norme richiederanno a tutti i progetti eolici, e a tutti i progetti solari, fatta eccezione per quelli di piccole dimensioni, di dimostrare di essere in fase di costruzione fisica, anziché basarsi sul "porto sicuro" del 5% precedentemente riconosciuto. Solo i progetti solari di potenza inferiore a 1,5 MW, ovvero la maggior parte degli impianti solari sui tetti, continueranno a beneficiare del porto sicuro.

Anche i nuovi progetti dovranno dimostrare di essere in continua costruzione, anche se potrebbero essere concesse alcune eccezioni a seconda delle “caratteristiche e circostanze rilevanti” del ritardo.

Il senatore repubblicano Charles Grassley dell'Iowa, tra i legislatori che hanno messo in dubbio le azioni di Trump in materia di energie rinnovabili, ha affermato che continuerà a opporsi alla valutazione dei candidati alle cariche del Tesoro finché non sarà "certo che tali norme e regolamenti siano conformi alla legge e all'intento del Congresso".

Heather O'Neill, presidente e CEO di Advanced Energy United, un gruppo imprenditoriale del settore energetico che lavora per definire le politiche statali e regionali, ha dichiarato a POWER : "In un momento in cui abbiamo bisogno di abbondanza di energia, queste regole creano nuova burocrazia federale. Eliminano un precedente di lunga data su come le aziende dimostrano di aver avviato lo sviluppo di un progetto. Queste regole renderanno più difficile e costoso costruire e finanziare progetti energetici critici negli Stati Uniti, necessari per alimentare abitazioni, piccole imprese e nuove attività manifatturiere e industriali che dipendono da un'energia affidabile e conveniente".

O'Neill ha aggiunto: "Mentre il nostro settore risponde a questi cambiamenti, i governatori e i leader statali devono adottare misure urgenti per aiutare i progetti già proposti a raggiungere il traguardo. Con la domanda di energia destinata a crescere vertiginosamente e i posti di lavoro a rischio, gli stati di tutto il paese dovrebbero adottare misure esecutive per accelerare l'approvvigionamento dei progetti, la scelta del sito e l'approvazione dei permessi, mentre vengono attuate riforme a lungo termine. I consumatori saranno colpiti da bollette energetiche più elevate e da una rete meno affidabile, a meno che i leader statali non diano priorità alla messa in funzione di energia pulita a basso costo e pronta per la costruzione il più rapidamente possibile".

Jason Grumet, CEO dell'American Clean Power Association (ACP), in una e-mail a POWER ha scritto: "La decisione del Dipartimento del Tesoro di accelerare l'eliminazione graduale dei crediti d'imposta per l'energia pulita mina l'integrità della nostra rete energetica e del nostro processo legislativo. Nel One Big Beautiful Bill Act, il Congresso ha esplicitamente scelto di concedere alle aziende energetiche un anno di tempo per eliminare gradualmente i crediti d'imposta, al fine di mantenere bassi i prezzi dell'energia e soddisfare al contempo la crescente domanda di energia. Riconosciamo e apprezziamo il duro lavoro dei senatori che hanno guidato gli sforzi per anteporre il pragmatismo alla faziosità nel processo legislativo. Il loro continuo impegno per proteggere questo accordo legislativo è stato determinante per evitare ulteriori ostacoli alla diffusione dell'energia".

Un "accordo collaterale" per far deragliare le energie rinnovabili

Abigail Ross Hopper, presidente e CEO della Solar Energy Industries Association (SEIA), ha dichiarato: "Le nuove linee guida del Dipartimento del Tesoro per limitare ulteriormente i crediti d'imposta sull'energia fanno parte di un accordo collaterale senza precedenti che l'amministrazione ha stretto con gli ideologi contrari all'energia pulita per indebolire il Congresso e danneggiare ulteriormente l'industria solare americana. Si tratta di un palese rifiuto di quanto approvato dal Congresso con la legge HR 1 e minaccia migliaia di piccole imprese in tutto il paese, che sono la spina dorsale della nostra economia basata sull'energia pulita.

"Questo è l'ennesimo atto di sottrazione energetica da parte dell'amministrazione Trump, che ritarderà ulteriormente la realizzazione di un'energia elettrica affidabile e a prezzi accessibili. Le famiglie e le imprese americane pagheranno di più per l'elettricità a seguito di questa azione, e la Cina continuerà a superarci nella corsa all'elettricità per alimentare l'intelligenza artificiale", ha affermato Hopper, facendo eco ai commenti di altri operatori del settore energetico che hanno affermato che gli attacchi alle energie rinnovabili danneggiano gli sforzi in risposta all'appello di Trump per un "dominio energetico" degli Stati Uniti.

"SEIA sta esaminando attentamente le linee guida e valutando i prossimi passi per proteggere gli interessi del settore e dell'America, come abbiamo fatto da quando questo accordo collaterale è stato annunciato il mese scorso", ha affermato Hopper. "Nel frattempo, esortiamo l'amministrazione Trump a porre fine ai giochi politici, a smettere di punire le aziende e a prendere sul serio come costruire concretamente la potenza di cui abbiamo bisogno in questo momento per soddisfare la domanda e rimanere competitivi".

Secondo gli analisti del settore, si prevede che le linee guida bloccheranno o fermeranno "centinaia" di progetti eolici e solari pianificati. Adrian Deveny, fondatore e presidente di Climate Vision, una società di consulenza politica, ha dichiarato a POLITICO che le nuove linee guida "toglieranno il tappeto da sotto i piedi all'intera pipeline di progetti eolici e solari in fase di sviluppo". Deveny ha precedentemente ricoperto il ruolo di direttore politico per il senatore democratico di New York Chuck Schumer e ha lavorato sui crediti per l'energia pulita inclusi nell'Inflation Reduction Act del 2022.

Questa storia verrà aggiornata.

— Darrell Proctor è un caporedattore di POWER.