La stagione di guida negli Stati Uniti inizia con entusiasmo per le raffinerie di petrolio
Più americani si sono messi in viaggio lo scorso weekend del Memorial Day rispetto a un anno fa. Fotografo: David Paul Morris/Bloomberg
La stagione automobilistica negli Stati Uniti è ufficialmente iniziata lunedì, con il weekend del Memorial Day. I dati iniziali mostrano un aumento degli americani in viaggio rispetto allo scorso anno, un buon segno per la domanda di benzina e per le aziende che la producono.
Secondo GasBuddy, un'azienda che monitora i prezzi del carburante, i consumi nel periodo di tre giorni sono aumentati fino al 2% rispetto allo stesso fine settimana dell'anno scorso.
In previsione di un lungo weekend di guida, le stazioni di servizio hanno riempito i loro serbatoi sotterranei, con una domanda di benzina che ha raggiunto in media i 9,5 milioni di barili al giorno nella settimana conclusasi il 23 maggio, il massimo stagionale degli ultimi sette anni.
Questo rappresenta un buon incentivo per le raffinerie statunitensi ad aumentare la produzione nei mesi di punta della domanda, ovvero quando realizzano il grosso dei loro profitti. I loro margini sono di circa 1 dollaro al barile in più rispetto allo scorso anno, mentre attualmente lavorano circa 750.000 barili di greggio in meno al giorno.
"Le raffinerie hanno molto margine di manovra per lavorare a pieno ritmo", ha affermato in un'intervista Patrick De Haan, responsabile delle analisi petrolifere di GasBuddy.
Certo, l'estate è caratterizzata da molta incertezza economica. L'economia statunitense ha subito una leggera contrazione nel primo trimestre, con la crescita della spesa al consumo al ritmo più debole degli ultimi due anni.
Un cliente fa rifornimento in una stazione di servizio a San Francisco. Fotografo: David Paul Morris/Bloomberg
Le famiglie potrebbero finire per rimandare le decisioni sui viaggi estivi o aspettare offerte last minute, che potrebbero determinare un ritorno ai viaggi aerei verso la fine della stagione.
Ma almeno per ora, secondo i rapporti pubblicati prima del Memorial Day dall'American Automobile Association e dalla Bank of America Corp., l'ansia economica si sta manifestando in una preferenza per l'auto rispetto all'aereo.
I prezzi più bassi alla pompa sono un fattore determinante nell'aumento della domanda, ha affermato De Haan. Il prezzo medio della benzina a livello nazionale il Memorial Day era di 3,17 dollari al gallone, 41 centesimi in meno rispetto allo scorso anno, secondo i dati AAA.
Anche coloro che sono preoccupati per l'economia e l'occupazione stanno salendo in macchina, ha detto.
—Nathan Risser, Bloomberg News
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