Meta e Constellation siglano un accordo ventennale sull'energia nucleare per supportare gli obiettivi dell'intelligenza artificiale

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• Il produttore di energia e metanfetamine Constellation Energy ha annunciato martedì un accordo di acquisto di energia nucleare della durata di 20 anni che consentirà al conglomerato tecnologico e dei social media di accedere a energia a zero emissioni per i suoi obiettivi di intelligenza artificiale e contribuirà a mantenere operativo un impianto dell'Illinois.
• L'accordo fornirà a Meta 1.121 MW di energia nucleare a partire da giugno 2027, dal Clinton Clean Energy Center di Constellation in Illinois. Il PPA sosterrà anche il rinnovo della licenza e la prosecuzione delle attività della centrale elettrica dell'Illinois alla scadenza, nel 2027, del credito d'imposta statale per l'energia a zero emissioni.
• Meta è tra i sempre più numerosi colossi della tecnologia che si sono rivolti al nucleare per compensare il crescente fabbisogno energetico dei data center, trainato dall'intelligenza artificiale. L'azienda ha precedentemente pubblicato richieste di proposte per la creazione di una nuova capacità di generazione di energia nucleare fino a 4 GW, a supporto dei suoi "obiettivi di innovazione e sostenibilità nell'ambito dell'intelligenza artificiale".

L'accordo di Meta consentirà inoltre a Constellation di espandere l'impianto per generare altri 30 MW di energia durante i 20 anni di estensione delle attività, il che preserverà oltre 1.000 posti di lavoro e genererà circa 13,5 milioni di dollari di entrate fiscali annuali, secondo il comunicato del 3 giugno.

Il Clinton Clean Energy Center era stato precedentemente salvato da un programma statale di credito d'imposta per emissioni zero, dopo la sua chiusura programmata nel 2017. L'accordo di acquisto di energia di Meta è progettato per sostituire quel credito e sostenere il proseguimento delle operazioni dell'impianto "senza il sostegno dei contribuenti", secondo Constellation.

Urvi Parekh, responsabile globale dell'energia di Meta, ha dichiarato nel comunicato che, oltre a garantire il funzionamento a lungo termine dell'impianto e il mantenimento dei posti di lavoro, l'accordo dimostra che "questo impianto è un tassello importante per rafforzare la leadership americana nel settore energetico". L'accordo aiuterà inoltre il conglomerato globale di tecnologia e social media araggiungere l'obiettivo di zero emissioni lungo tutta la sua catena di approvvigionamento entro il 2030.

"Garantire un'energia pulita e affidabile è necessario per continuare a portare avanti le nostre ambizioni in materia di intelligenza artificiale", ha affermato Parekh.

Constellation ha affermato che sta anche valutando strategie che estenderebbero un permesso iniziale esistente presso l'impianto o l'approvazione della Nuclear Regulatory Commission per sviluppare un reattore nucleare avanzato o un piccolo reattore modulare presso il sito dell'Illinois.

Questo accordo segna il secondo importante accordo di acquisto di energia nucleare che Constellation ha firmato con un colosso della tecnologia, dopo quello ventennale siglato da Microsoft con il produttore di energia lo scorso autunno. L'accordo riavvierà le operazioni di un generatore nucleare presso l'impianto di Three Mile Island in Pennsylvania nel 2028.

Il CEO e presidente di Constellation, Joseph Dominguez, ha affermato che dopo che i suoi piani per riavviare l'impianto di Three Mile Island sono diventati notizia nazionale, Meta si è chiesto perché "un impianto così prezioso" avrebbe dovuto chiudere in primo luogo, per poi "capire che sostenere il rinnovo delle licenze e l'espansione degli impianti esistenti ha lo stesso impatto che trovare nuove fonti di energia".

Meta, insieme ad altri colossi tecnologici come Google e Amazon, faceva parte di un gruppo di "grandi consumatori di energia" che hanno firmato un impegno a triplicare la capacità globale di energia nucleare entro il 2050 alla conferenza CERAWeek di S&P Global a marzo. Google ha recentemente annunciato un accordo con Elementl Power per promuovere lo sviluppo iniziale di tre progetti avanzati di energia nucleare.

Tra le tecnologie energetiche pulite degli Stati Uniti, anche l'energia nucleare ha evitato che la maggior parte dei suoi crediti d'imposta venissero tagliati dal "One Big Beautiful Bill Act" approvato dalla Camera. Mentre si prevede che il disegno di legge di riconciliazione di bilancio dei Repubblicani del Congresso subirà ulteriori modifiche al Senato, l'industria nucleare ha ottenuto un'esenzione dalle restrizioni sui crediti d'imposta per la neutralità tecnologica nella versione della Camera, e avrebbe a disposizione l'intero valore di tali crediti fino al 2031, se tale data dovesse rimanere invariata.