Satellite Chemical e Vinmar ricevono lettere dal governo statunitense che impediscono lo scarico di etano in Cina

I commercianti di etano Satellite Chemical USA e Vinmar International hanno ricevuto lettere dal governo statunitense che autorizzano loro di caricare etano su navi destinate alla Cina, ma proibiscono loro di scaricare etano in Cina senza autorizzazione, hanno affermato fonti a conoscenza della questione.

Le lettere ricevute mercoledì dal Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti fanno seguito a un requisito di licenza imposto diverse settimane fa sulle esportazioni di etano verso la Cina, che ha bloccato le spedizioni e costretto le navi a navigare alla deriva o ad ancorarsi lungo la costa del Golfo degli Stati Uniti.

Fonti del settore e analisti hanno affermato che la lettera potrebbe essere interpretata come un segnale di preparazione dell'amministrazione alla revoca della restrizione. Ciononostante, è probabile che persista una certa riluttanza a caricare etano – estratto dal gas di scisto statunitense e utilizzato principalmente come materia prima petrolchimica – poiché le navi dirette in Cina potrebbero rimanere bloccate in un limbo a seconda della durata della restrizione sull'intero percorso, ha affermato AJ O'Donnell, analista di Tudor Pickering Holt & Co.

Secondo quanto riportato in esclusiva da Reuters, mercoledì gli Stati Uniti hanno inviato lettere simili anche a Enterprise Products Partners ed Energy Transfer .

La cinese Satellite Chemical Co Ltd, società madre di Satellite Chemical USA, e Vinmar hanno rifiutato di rilasciare dichiarazioni.

Circa la metà delle esportazioni statunitensi di etano è diretta verso la Cina e il blocco dei flussi ha spinto i prezzi dell'etano al ribasso a causa dei timori di un eccesso di offerta interna. È probabile che le restrizioni riducano i profitti dei principali produttori di etano.

La superpetroliera Gas Bluebonnet è stata caricata per la cinese Satellite Chemicals presso lo stabilimento Nederland di Energy Transfer in Texas il 12 giugno e si trovava nei pressi del Canale di Panama giovedì, come mostrano i dati di tracciamento delle navi di LSEG e Kpler. Almeno altre nove petroliere erano alla deriva o ancorate lungo il Golfo degli Stati Uniti, mentre due erano ormeggiate ai moli di carico. Nel breve termine, gli operatori di terminal per l'esportazione come Energy Transfer ed Enterprise potrebbero trarne vantaggio, in quanto potrebbero spingere i loro acquirenti a caricare ai moli, secondo fonti del settore. Tuttavia, il molo Morgan Point di Enterprises vicino a Houston potrebbe registrare volumi inferiori a causa delle restrizioni sull'etano, ha affermato O'Donnell di Tudor Pickering Holt & Co. Le aziende petrolchimiche cinesi utilizzano l'etano, estratto dal gas naturale, come materia prima perché è un'alternativa più economica della nafta, mentre i produttori di petrolio e gas statunitensi hanno bisogno che la Cina acquisti i loro liquidi di gas naturale poiché l'offerta interna supera la domanda.