Trump potrebbe sembrare intenzionato a vincere la guerra commerciale, ma restano degli ostacoli

Il giorno dell'insediamento, l'aliquota tariffaria effettiva statunitense era di circa il 2,5%. Da allora, secondo diverse stime, è salita a una cifra compresa tra il 17% e il 19%. L'Atlantic Council stima che si avvicinerà al 20%, il livello più alto in un secolo, con dazi più elevati che entreranno in vigore giovedì.

I partner commerciali si sono ampiamente astenuti dall'imporre dazi di ritorsione, risparmiando all'economia globale una guerra commerciale più dolorosa, basata sul principio "occhio per occhio". I dati di martedì hanno mostrato una riduzione del 16% del deficit commerciale degli Stati Uniti a giugno, mentre il disavanzo commerciale con la Cina si è ridotto al minimo in oltre 21 anni.

I consumatori americani si sono dimostrati più resilienti del previsto, ma alcuni dati recenti indicano che i dazi stanno già incidendo sull'occupazione, sulla crescita e sull'inflazione.

"La domanda è: cosa significa vincere?", ha detto Josh Lipsky, responsabile degli studi economici presso l'Atlantic Council. "Sta aumentando i dazi sul resto del mondo ed evitando una guerra commerciale di ritorsione molto più facilmente di quanto avesse previsto, ma la domanda più importante è quale effetto avrà questo sull'economia statunitense".

Michael Strain, responsabile degli studi di politica economica presso l'istituto conservatore American Enterprise Institute, ha affermato che le vittorie geopolitiche di Trump potrebbero rivelarsi vane.

"In senso geopolitico, Trump sta ovviamente ottenendo tonnellate di concessioni da altri paesi, ma in senso economico, non sta vincendo la guerra commerciale", ha affermato. "Quello che stiamo vedendo è che è più disposto a infliggere danni economici agli americani di quanto altri paesi siano disposti a infliggere alle loro nazioni. E io lo considero una sconfitta".

Kelly Ann Shaw, consigliere commerciale della Casa Bianca durante il primo mandato di Trump e ora socia di Akin Gump Strauss Hauer & Feld, ha affermato che un'economia ancora forte e prezzi azionari prossimi ai massimi storici "sostengono una strategia tariffaria più aggressiva".

Ma i dazi, i tagli fiscali, la deregolamentazione e le politiche di Trump per incrementare la produzione energetica richiederanno del tempo per dare i loro frutti.

"Penso che la storia giudicherà queste politiche, ma lui è il primo presidente nella mia vita ad apportare cambiamenti sostanziali al sistema commerciale globale", ha aggiunto.

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Trump ha concluso otto accordi quadro con l'Unione Europea, il Giappone, la Gran Bretagna, la Corea del Sud, il Vietnam, l'Indonesia, il Pakistan e le Filippine, che impongono dazi sui loro prodotti che vanno dal 10% al 20%.

Si tratta di una cifra ben al di sotto dei "90 accordi in 90 giorni" propugnati dai funzionari dell'amministrazione ad aprile, ma che rappresenta circa il 40% dei flussi commerciali statunitensi. Aggiungendo la Cina, attualmente gravata da un'imposta del 30% sulle sue merci ma che probabilmente otterrà un'altra proroga da dazi ancora più elevati prima della scadenza del 12 agosto, la percentuale salirebbe a quasi il 54%.

A parte gli accordi, molte delle misure tariffarie adottate da Trump sono state mutevoli.

Mercoledì Trump ha aumentato la pressione sull'India, raddoppiando i nuovi dazi sulle merci provenienti da quel paese, dal 25% al 50%, a causa delle importazioni di petrolio dalla Russia. La stessa tariffa è prevista per le merci provenienti dal Brasile, dopo che Trump si è lamentato del procedimento giudiziario nei confronti dell'ex leader Jair Bolsonaro, suo alleato. E la Svizzera, che Trump aveva precedentemente elogiato, si trova ad affrontare dazi del 39% dopo che un colloquio tra il suo leader e Trump ha fatto fallire un accordo.

Ryan Majerus, un avvocato specializzato in commercio che ha lavorato sia nella prima amministrazione Trump che nel governo Biden, ha affermato che quanto annunciato finora non affronta "questioni commerciali di lunga data e politicamente radicate" che preoccupano i responsabili politici statunitensi da decenni, e che per arrivarci ci vorranno probabilmente "mesi, se non anni".

Ha inoltre sottolineato la mancanza di meccanismi specifici di attuazione per i grandi investimenti annunciati, tra cui 550 miliardi di dollari per il Giappone e 600 miliardi di dollari per l'UE.

PROMESSE E RISCHI

Le critiche hanno attaccato la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen dopo che quest'ultima ha accettato una tariffa del 15% durante un incontro a sorpresa con Trump durante il suo viaggio in Scozia il mese scorso, ottenendo ben poco in cambio.

L'accordo ha frustrato viticoltori e agricoltori, che avevano chiesto un dazio zero-per-zero. Francois-Xavier Huard, presidente della Federazione nazionale francese del settore lattiero-caseario (FNIL), ha affermato che il 15% era meglio del minacciato 30%, ma sarebbe comunque costato milioni di euro ai produttori di latte.

Gli esperti europei affermano che la mossa di von der Leyen ha effettivamente scongiurato dazi più elevati, ha placato le tensioni con Trump, scongiurando potenziali dazi più elevati su semiconduttori, prodotti farmaceutici e automobili, e ha assunto impegni in gran parte simbolici per l'acquisto di beni strategici statunitensi per un valore di 750 miliardi di dollari e per investimenti di oltre 600 miliardi di dollari. Il rispetto di tali impegni spetterà ai singoli membri e alle aziende dell'UE e non potrà essere imposto da Bruxelles, osservano esperti e analisti del commercio.

I funzionari statunitensi insistono sul fatto che Trump può reimporre dazi più elevati se ritiene che l'UE, il Giappone o altri paesi non stiano rispettando i propri impegni. Ma non è chiaro come ciò verrebbe controllato.

E la storia offre un avvertimento. La Cina, con la sua economia statale, non ha mai rispettato i modesti accordi di acquisto previsti dalla Fase 1 dell'accordo commerciale tra Stati Uniti e Cina di Trump. Chiedere conto alla Cina si è rivelato difficile per la successiva amministrazione Biden.

"Tutto questo non è stato ancora testato. L'UE, il Giappone e la Corea del Sud dovranno capire come renderlo operativo", ha affermato Shaw. "Non si tratta solo di acquisti pubblici. Si tratta di motivare il settore privato a investire o a sostenere prestiti, o ad acquistare determinate materie prime".

Infine, la premessa principale dei dazi imposti unilateralmente da Trump è oggetto di contestazioni legali. Il suo team legale ha dovuto affrontare un duro interrogatorio durante le udienze in tribunale d'appello in merito al suo inedito utilizzo dell'International Emergency Economic Powers Act del 1977, storicamente utilizzato per sanzionare i nemici o congelarne i beni, per giustificare i dazi. Una sentenza potrebbe arrivare in qualsiasi momento e, indipendentemente dall'esito, sembra destinata a essere risolta in via definitiva dalla Corte Suprema.

(A cura di Andrea Shalal; con la collaborazione di Ardee Napolitano da Parigi; Clotaire Achi e Michaela Cabrera da Urville, Francia; e Stephane Nitzschke, Andreas Kranz e Swantje Stein da Zeltingen, Germania; a cura di Dan Burns e Andrea Ricci)