Tiwag-documenten over de Kaunertal-energiecentrale zijn compleet

De Tiroolse staatsenergieleverancier Tiwag heeft een stap voorwaarts gezet in de milieueffectbeoordeling (MER) voor de omstreden uitbreiding van de elektriciteitscentrale Kaunertal. De verantwoordelijke instantie heeft de volledigheid van de eind maart ingediende documenten bevestigd. Dit is een "mijlpaal in het goedkeuringsproces", aldus bouwdirecteur Alexander Speckle maandag tijdens een persconferentie. De ingediende documenten zijn nu negen weken lang openbaar beschikbaar.

Meer dan 50 experts uit 46 vakgebieden hebben het pompaccumulatieproject Versetz onderzocht en de documenten op volledigheid gecontroleerd, aldus Speckle. De goedkeuring is in alle gebieden verleend. Dit markeert nu het begin van de volgende stap in de milieueffectbeoordeling. In vijf betrokken gemeenten zijn de documenten digitaal in te zien; een gedrukt exemplaar is ook verkrijgbaar bij het districtskantoor Landeck.

Staatsenergieleverancier wil transparante informatie verstrekken

Er zijn ook verschillende evenementen georganiseerd in Kaunertal, Pfunds, Prutz, Tösens en Fendels (district Landeck) om de lokale bevolking te informeren. Speckle benadrukte dat ze "open en transparant" willen communiceren en beschikbaar willen zijn om vragen te beantwoorden. Iedereen heeft de komende weken tot 12 september de mogelijkheid om opmerkingen over het project in te dienen, die vervolgens door de autoriteiten zullen worden beoordeeld. In de volgende stap zullen de assessoren van de EIA-autoriteit de milieueffectrapportages opstellen, die vervolgens ook openbaar zullen worden gemaakt, aldus de verklaring.

Desgevraagd zei Speckle "zeer optimistisch" te blijven dat ze uiteindelijk goedkeuring zullen krijgen. Het zal echter waarschijnlijk nog wel even duren voordat de beslissing valt – recentelijk verwachtten ze een juridisch bindend besluit voor het project van € 1,6 miljard in 2029. De uitvoering zou volgens de verklaring van maart van dit jaar in 2034 voltooid moeten zijn.

De pompaccumulatiecentrale is nodig om energie op een economisch en ecologisch verantwoorde manier op te slaan, legde de bouwdirecteur van Tiwag uit. Deze optie moet beschikbaar zijn tijdens periodes van energieoverschotten – ook omdat alternatieve energiebronnen zoals fotovoltaïsche (PV) en windenergie "volatiel" zijn. Het project is bovendien van "overheersend Europees belang". Voor de inwoners van Tirol vertegenwoordigt de mogelijkheid om jaarlijks één terawattuur hernieuwbare energie op te slaan een "belangrijke bijdrage aan de leveringszekerheid". Met behulp van een visualisatie maakte Speckle ook duidelijk dat de dam alleen het achterste deel van het dal zou aantasten en dat bestaande alpenweiden stroomopwaarts "ongewijzigd" zouden blijven.

Project nu verdeeld in twee

De documenten voor het energiecentraleproject belandden eind maart op de bureaus van de autoriteiten, niet voor het eerst. De energieleverancier had vier keer verbeteringsopdrachten gekregen en vorig jaar was het project ook al in tweeën gesplitst. Het tweede deel van het project omvatte onder andere de onderste fase-energiecentrale Prutz 2 en de energiecentrale Imst 2, evenals waterafleidingen uit het Ötztal. Vooral dit laatste project stuitte echter op aanzienlijke weerstand van de bevolking en uiteindelijk ook van de deelstaatpolitici. Hoe dit tweede deel van het project zal verlopen "is nog maar de vraag", aldus de laatste verklaring.

Milieuorganisaties mobiliseerden zich ook herhaaldelijk tegen het project. Zo waarschuwde het Wereld Natuur Fonds (WNF) onlangs voor natuurrampen zoals rotsval en onstabiele hellingen rond de energiecentrale. In reactie daarop noemde de organisatie het stuwmeer Platzertal maandag opnieuw "gevaarlijk en destructief voor de natuur". Een "Tirools natuurjuweel" zou "voorgoed vernietigd" worden als de plannen zouden worden uitgevoerd, waarschuwde de milieuorganisatie, wijzend op mogelijke alternatieven zoals de uitbreiding van het elektriciteitscentralecomplex Sellrain-Silz. De organisatie zal ingrijpen in de lopende procedure tegen het project.

Ook Global 2000 sloot zich onlangs aan bij de kritiek en noemde de plannen "onverantwoordelijk en schokkend". Het energiebedrijf zag de veiligheid echter niet in gevaar door de geplande uitbreiding van de energiecentrale.

De plannen voor de megapompcentrale werden voor het eerst ingediend in 2009 en de milieueffectrapportage in 2012. De Tiroolse deelstaatregering, een coalitie van conservatieve en rode coalitieregeringen, zette zich in voor de uitbreiding van de energiecentrale in Kaunertal. Tiwag benadrukte consequent dat het energiecentraleproject essentieel was om de doelstelling van Tirol voor energieautonomie in 2050 te behalen.

APA