India reageert op Amerikaanse tariefverhoging, premier Modi zegt dat het land geen concessies zal doen aan de belangen van boeren

Premier Narendra Modi reageerde donderdag krachtig maar indirect op de recente tariefverhoging van de Amerikaanse president Donald Trump tegen India. Hij stelde dat het land "nooit concessies zal doen" aan de belangen van zijn boeren, vissers en zuivelproducenten, meldt Times of India . Tijdens de MS Swaminathan Centenary International Conference zei premier Modi: "Voor ons is het belang van onze boeren onze hoogste prioriteit. India zal nooit concessies doen aan de belangen van boeren, vissers en zuivelproducenten." Zonder de Verenigde Staten of president Trump bij naam te noemen, erkende de premier de mogelijke gevolgen van een dergelijk standpunt. "Ik weet dat we er een hoge prijs voor zullen moeten betalen en ik ben er klaar voor. India is er klaar voor", voegde hij eraan toe. De uitspraken volgen op een tweede ronde van hoge tarieven die door de Amerikaanse regering is aangekondigd. Nadat hij vorige week een invoerrecht van 25 procent had opgelegd, kondigde president Trump woensdag een extra heffing van 25 procent aan op Indiase goederen als reactie op de aanhoudende aankopen van Russische olie door India. Daarmee komen de totale Amerikaanse invoerrechten op Indiase importen op 50 procent, een van de hoogste die Washington ooit aan een land heeft geheven. De nieuwe tarieven gaan naar verwachting op 27 augustus in, waardoor beide partijen een kleine periode hebben voor mogelijke onderhandelingen. Het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken (MEA) gaf ook een scherp geformuleerde verklaring uit, waarin de Amerikaanse zet werd bekritiseerd als "oneerlijk, ongerechtvaardigd en onredelijk". "Het is buitengewoon ongelukkig dat de VS ervoor kiest om extra tarieven op te leggen aan India voor acties die verschillende andere landen ook in hun eigen nationale belang ondernemen", aldus het MEA. India verdedigde zijn energiebeleid door te stellen dat zijn olie-import - inclusief die uit Rusland - gebaseerd is op marktdynamiek en gericht is op het veiligstellen van de energiebehoeften van zijn 1,4 miljard burgers. "We herhalen dat deze maatregelen oneerlijk zijn... India zal alle nodige maatregelen nemen om zijn nationale belangen te beschermen", aldus de verklaring. De tarieven komen te midden van toenemende geopolitieke spanningen en uiteenlopende economische prioriteiten tussen Washington en New Delhi. Hoewel de VS herhaaldelijk hun bezorgdheid hebben geuit over de Indiase oliehandel met Rusland, heeft India volgehouden dat zijn beslissingen worden geleid door nationaal belang, betaalbaarheid en energiezekerheid. Analisten waarschuwen dat de plotselinge stijging van de Amerikaanse invoerrechten zou kunnen escaleren tot een breder handelsconflict, met mogelijke gevolgen voor de bilaterale betrekkingen en de Indiase exportsector, variërend van farmaceutica tot textiel.

Ondanks de druk lijkt de Indiase leiding onbewogen. De opmerkingen van premier Modi geven aan dat New Delhi bereid is potentiële economische kosten te dragen in het streven naar strategische autonomie en welzijn op het platteland – zelfs met het risico op handelsrepresailles van een belangrijke wereldpartner.