Trumps 'America First'-biodieselbeleid kan Amerikaanse bedrijven, consumenten en handelsorganisaties geld kosten
Trump heeft beloofd de energiekosten voor consumenten drastisch te verlagen, maar probeert tegelijkertijd zijn 'America First'-agenda uit te voeren door de binnenlandse productie te ondersteunen via handelsprotectionisme, wat er vaak toe leidt dat de kosten juist stijgen.
Het gaat om een voorstel van de EPA uit juni dat voor het eerst slechts de helft van het aantal verhandelbare hernieuwbare brandstofcredits zou toewijzen aan biodiesel dat geïmporteerd is of gemaakt is met buitenlandse grondstoffen. Volgens de Renewable Fuel Standard moeten raffinaderijen grote hoeveelheden biobrandstoffen bijmengen in de Amerikaanse brandstofvoorraad of de credits, RIN's genaamd, kopen van raffinaderijen die dat doen. Hoewel het nieuwe voorstel – dat dit najaar afgerond moet worden – bedoeld is om binnenlandse boeren en producenten te helpen, zou het een ongekende vraag creëren naar binnenlandse grondstoffen die nodig zijn voor de productie van biodiesel, zoals sojaolie, gebruikte bakolie en dierlijk vet, in een markt die momenteel naar het buitenland moet kijken om in zijn behoeften te voorzien. Tegelijkertijd zal het beperken van het aantal RIN's dat via dergelijke importen kan worden gegenereerd, de kredietprijzen verhogen, met een mogelijk overloopeffect op diesel en huisbrandolie, aldus de brancheorganisaties. "Deze kredietbeperking ... zal de economische levensvatbaarheid van productiemiddelen voor hernieuwbare brandstoffen in gevaar brengen en de totale nalevingskosten voor alle verplichte partijen verhogen, wat uiteindelijk schadelijk is voor Amerikaanse consumenten", aldus Chet Thompson, hoofd van de American Fuel and Petrochemical Manufacturers-groep die raffinaderijen vertegenwoordigt, in een brief van 25 juli aan vooraanstaande Republikeinse wetgevers. De Advanced Biofuels Association stelde ook dat het beleid zou kunnen leiden tot hogere kosten voor consumenten, door een toeslag van $ 250 per ton te heffen op binnenlandse grondstoffen ten opzichte van geïmporteerde grondstoffen, volgens een onderzoek dat zij in opdracht heeft laten uitvoeren. "Economische analyse toont aan dat dit aanzienlijke kosten met zich mee zou brengen voor Amerikaanse bioraffinaderijen, de brandstofprijzen voor miljoenen Amerikanen zou verhogen en slechts een beperkte groep belanghebbenden ten goede zou komen", aldus ABFA-voorzitter Michael McAdams in een verklaring. Het Witte Huis en de EPA weigerden rechtstreeks commentaar te geven op de prijsproblemen en zeiden dat de regering tot 8 augustus nog steeds commentaar van het publiek op het voorstel verwacht. Anderen in de biobrandstoffenindustrie steunden het voorstel. "Amerikaanse boeren hebben alle vraag nodig die ze kunnen krijgen. We zouden onze capaciteit hier moeten ontwikkelen, in plaats van te vertrouwen op geïmporteerde gebruikte bakolie uit China, of Braziliaanse grondstoffen een voorkeursbehandeling te geven ten koste van Amerikaanse producenten en hun landbouwpartners", aldus Emily Skor, CEO van Growth Energy. Amerikaanse bedrijven zoals ADM, Bunge en Cargill, die wereldwijde activa hebben en Amerikaanse soja verwerken, evenals buitenlandse bedrijven met aanzienlijke Amerikaanse activiteiten, zullen waarschijnlijk negatieve effecten ondervinden. Dat geldt ook voor het Australische Nufarm, dat contracten sluit met boeren in Zuid-Amerika om nieuwe oliehoudende gewassen te telen. De biobrandstoffenindustrie was niet op zoek naar de importverschuiving in het voorstel van de EPA van juni, aldus meerdere lobbyisten en functionarissen van bedrijven op het gebied van hernieuwbare brandstoffen. Het Witte Huis heeft sindsdien verschillende bijeenkomsten gehouden met functionarissen uit de industrie om te horen over mogelijke onbedoelde gevolgen van de veranderingen, aldus meerdere bronnen. Het voorstel van de EPA van juni was bedoeld om de mandaten voor het mengen van biobrandstoffen voor de komende twee jaar vast te leggen. Het omvatte een quotum van 7,12 miljard biomassa-gebaseerde diesel RIN's voor 2026 - een maatstaf voor het aantal verhandelbare credits dat wordt gegenereerd door het mengen van de brandstof - en voorspelde dat dit mandaat zou leiden tot het mengen van 5,61 miljard gallons. De biobrandstoffenindustrie en het American Petroleum Institute, een oliehandelsorganisatie, hadden zich verenigd om bij de regering te lobbyen om biomassa-gebaseerde dieselmandaten in te stellen op ten minste 5,25 miljard gallons. Het mandaat bedroeg in 2025 slechts 3,35 miljard gallons. Toch zijn er scenario's in de boekhouding van de EPA die tot een lager volume zouden kunnen leiden. Als alle biodiesel en hernieuwbare diesel die volgend jaar in de VS worden gebruikt bijvoorbeeld afkomstig zou zijn van binnenlandse grondstoffen, zou het RIN-mandaat slechts 4,45 miljard gallons opleveren, volgens verschillende analyses van de industrie die door Reuters zijn ingezien. Het afschaffen van de boete op geïmporteerde grondstoffen zou dat aantal kunnen helpen verhogen, aldus de analyses."Dat komt waarschijnlijk overeen met wat de overheid probeerde te doen om de landbouwsector en boeren te ondersteunen", aldus een analist uit de sector, die anoniem wilde blijven om openhartig te kunnen spreken.
energy.economictimes.indiatimes
