Od przeczuć do planowania sieci Wi-Fi wspomaganego sztuczną inteligencją

Po przemówieniu powitalnym wygłoszonym przez Matta Starlinga (dyrektora Ekahau University & Product Marketing) i Korbiniana Meiera (dyrektora zarządzającego Netpeppers) przedstawiono nowości i aktualizacje produktów. Uczestnicy mieli okazję na własne oczy przekonać się, jak Narzędzie Site Survey Tool » AI Pro « firmy Ekahau służy do planowania, symulowania i akceptowania sieci WLAN. W ciągu kilku sekund na obrazie JPG planu budynku narysowano ściany, punkty dostępu rozmieszczono i zmieniono ich położenie zgodnie z potrzebami, a zasięg sieci symulowano lub sprawdzano w wizualizacjach 3D przy użyciu map cieplnych. Zapowiedziano również aktualizację aplikacji „Just Go Survey”, która umożliwia analizę zasięgu Wi-Fi, widma i zakłóceń za pomocą smartfona.

Kolejne prezentacje dały przegląd aktualnego stanu wiedzy oraz praktyczne wskazówki dotyczące planowania , wdrażania i konserwacji rozwiązań WLAN. Oprócz zastosowania Wi-Fi na stadionie sportowym, sprawdzono rozwiązania Wi-Fi przeznaczone do ciągle zmieniających się środowisk, takich jak magazyny, oraz obiektów ruchomych, takich jak promy na wodzie. Stało się jasne, że współczesne społeczeństwa są uzależnione od łączności, a około 170 milionów zainstalowanych już punktów dostępowych 6 GHz (WiFi 6E/7) odgrywa w tym swoją rolę.

Nicolas Darcis (Cisco) opisał, w jaki sposób „hiperpołączony świat” i Wi-Fi 7 stanowią podstawę Internetu rzeczy (IoT), rzeczywistości rozszerzonej i wirtualnej, a w związku z tym muszą spełniać szczególne wymogi bezpieczeństwa - ochronę za pomocą sygnału beacon, w której pakiet danych pomaga urządzeniu klienckiemu zidentyfikować godny zaufania punkt dostępowy.

Kolejnym trendem jest automatyzacja procesów w sieci. Inteligentne platformy umożliwiają obecnie proaktywne testowanie, automatyczne wykrywanie incydentów i oferowanie rekomendacji rozwiązań odpowiednich do sytuacji. Marcel Rodewald (Extreme Networks) przedstawił trzy ery planowania sieci WLAN: od ręcznego planowania opartego na intuicji (prób i błędów), poprzez wizualizację na żywo i w czasie rzeczywistym z mapami cieplnymi i integracją z chmurą, aż po predykcyjne, autonomiczne sieci i zarządzanie siecią WLAN wspierane przez sztuczną inteligencję. Algorytmy wykrywają błędy z wyprzedzeniem, a sieci udoskonalają się poprzez symulowane zmiany i testy, bez potrzeby ręcznej interwencji.

Oprócz poszczególnych etapów projektowania Wi-Fi (definiowanie, projektowanie, instalacja, walidacja), omówiono wgląd w generowanie wartości dodanej poprzez portale uwierzytelniające, porównanie anten kierunkowych z antenami dookólnymi, znaczenie rozszerzeń standardów WLAN IEEE 802.11r i IEEE 802.11k, problem trybów przejściowych i planowania z udziałem cyfrowego bliźniaka.

Mimo wszystkich wirtualnych osiągnięć, podczas Wifi Design Day pojawiły się także klasyczne pytania dotyczące instalacji. Acceltex Solutions zaprezentowało pokrowce, folie dekoracyjne, obudowy i elementy montażowe (maszty) do punktów dostępowych. Rene Kriedemann (2nd Wave WLAN Consulting) przyjrzał się bliżej walidacji już istniejących sieci. W swojej prezentacji omówił testowanie strat/tłumienia mocy i porównanie mapy cieplnej symulowanej komórki z zmierzoną komórką.

Na koniec Thorsten Leckebusch (Netpeppers) przypomniał nam, że nawet w sieciach bezprzewodowych nie brakuje kabli. Okablowanie znajdujące się przed punktem dostępowym jest również częścią infrastruktury sieci WLAN. Zalecał nie tylko sprawdzenie wieku zainstalowanego kabla, ale także zwrócenie uwagi na poprawność okablowania, ewentualne zamiany pinów oraz dopuszczalne limity dla kabli transmisji danych od Cat 5D do Cat 7A, w tym rezystancję pętli, tłumienie, czas propagacji sygnału i tłumienie odbiciowe. Ponieważ nawet najnowocześniejsza sieć Wi-Fi jest tak silna, jak jej najsłabsze ogniwo.