Fala upałów: Jaki jest próg alarmowy dla Twojego departamentu?

Fala upałów jest definiowana przez Météo-France jako „epizod wysokich temperatur, zarówno w dzień, jak i w nocy, przez dłuższy okres” . Odpowiada to pomarańczowemu alertowi na mapach przeznaczonych dla ogółu społeczeństwa – żółty oznacza szczyty upałów, a czerwony ekstremalną falę upałów (określoną na podstawie jej zasięgu czasowego i geograficznego oraz zagrożeń zdrowotnych i społecznych).

Mniej znany jest próg, od którego uruchamia się ostrzeżenie o fali upałów, różniący się w zależności od departamentu. Ponieważ różne regiony Francji są w mniejszym lub większym stopniu przyzwyczajone do upałów, progi alarmowe nie są wszędzie takie same. Dlatego Météo-France szacuje, że fala upałów zostanie potwierdzona w Deux-Sèvres, gdy minimalne temperatury wyniosą 35°C w ciągu dnia i 20°C w nocy. Z kolei na północy kraju fala upałów będzie miała miejsce, gdy temperatury przekroczą 33°C w ciągu dnia i 18°C w nocy. W Paryżu progi te wynoszą 31°C w ciągu dnia i 21°C w nocy, a w Lyonie 34°C w ciągu dnia i 20°C w nocy.

Pojęcie „progu alarmowego” nie istniało przed falą upałów w 2003 roku. Po tym wydarzeniu, które spowodowało prawie 15 000 zgonów, służby zdrowia i Météo-France współpracowały, aby przewidzieć najniebezpieczniejsze dla ludności fale upałów.

Podczas fali upałów pewne czynniki, takie jak zanieczyszczenie powietrza – zwłaszcza ozon i drobne pyły – oraz wilgotność, która jest trudniejsza do zniesienia dla ludzkiego organizmu, mogą pogorszyć jej wpływ na zdrowie. Intensywność fali upałów jest definiowana na podstawie różnicy między wartością wskaźnika a progiem alarmowym, ale jak ten próg jest definiowany?

Wybrano wskaźnik – kombinację minimalnych i maksymalnych temperatur uśrednionych w ciągu trzech dni, oznaczonych jako IBM (wskaźnik biometeorologiczny) – a następnie wybrano progi ostrzegawcze dla całego terytorium.

Progi te były z czasem poddawane ponownej ocenie, na przykład poprzez modyfikację referencyjnej stacji meteorologicznej dla każdego departamentu lub poprzez nadanie większej wagi temperaturom nocnym. „Jeśli nie tylko jest bardzo gorąco w ciągu dnia, ale to ciepło nie zmniejsza się wystarczająco w nocy, organizm nie może się zregenerować, a ryzyko zdrowotne wzrasta” – wyjaśnia Public Health France.

Wreszcie, progi te są również weryfikowane na podstawie informacji zwrotnych: „W Marsylii progi zostały ponownie ocenione w kierunku wyższych wartości (22–34°C w porównaniu z 24–35°C) w 2009 roku, biorąc pod uwagę dużą liczbę ostrzeżeń wygenerowanych w latach 2004–2009, niewielki widoczny wpływ na dane dotyczące zdrowia oraz hipotezę, że miasto jest lepiej przystosowane do upałów” – opisuje instytut publiczny. W Haute-Loire ostrzeżenie o fali upałów obowiązuje od 17°C w nocy i 33°C w ciągu dnia , w porównaniu z wcześniejszymi 18–32°C.

Zmiana z pomarańczowego na czerwony jest szczególnie związana z obserwacją wskaźników innych niż sama temperatura, takich jak ogniska pożarów, suchość gleby, ale także korzystanie z usług medycznych. Również w tym przypadku sytuacja jest zróżnicowana na całym terytorium, wyjaśnia Météo-France : „Dla każdego departamentu zdefiniowano system kryteriów (...). Synoptycy porównują zatem prognozy pogody z punktami odniesienia ustalonymi przez Public Health France, w oparciu o badania epidemiologiczne dotyczące zdarzeń z przeszłości, aby oszacować poziom zagrożenia falą upałów”.