Globalne ocieplenie spowodowało śmierć co najmniej 15 000 osób w Europie tego lata

Fale upałów, pożary, gwałtowne burze… lato, które dobiega końca, niewątpliwie symbolizuje konsekwencje globalnego ocieplenia . Konsekwencje te pociągają jednak za sobą ofiary w ludziach, jak wynika z komunikatu prasowego dwóch brytyjskich instytutów, opublikowanego przez Agence France-Presse w środę, 17 września. Co najmniej 15 000 zgonów w dużych miastach europejskich można przypisać temu zjawisku.

„Badanie obejmujące 854 miasta europejskie wykazało, że zmiana klimatu jest przyczyną 68% spośród 24 000 zgonów związanych z upałami tego lata” – czytamy w komunikacie prasowym projektu badawczego Imperial College London i London School of Hygiene & Tropical Medicine.

Naukowcy doszli do wniosku, że bez globalnego ocieplenia tego lata nie doszłoby do 15 013–17 864 zgonów związanych z upałami . Chociaż badanie nie zostało jeszcze zakończone, a szacunki te uwzględniają obecnie jedynie jedną trzecią populacji Europy, inicjatywa ta spotkała się z pozytywnym odbiorem wielu naukowców.

Naukowcy szacują szczegółowo, że zmiana klimatu jest przyczyną 4597 zgonów związanych z upałami we Włoszech, 2841 w Hiszpanii, 1147 w Wielkiej Brytanii, 1444 we Francji, 1064 w Rumunii, 808 w Grecji, 552 w Bułgarii i 268 w Chorwacji. Według ich szacunków, 85% zmarłych miało powyżej 65 lat .

„Wystarczy, że fala upałów będzie cieplejsza o 2–4 stopnie Celsjusza, żeby tysiące ludzi umarło” – powiedział Garyfallos Konstantinoudis, współautor badania, na konferencji prasowej, nazywając te fale upałów „cichymi zabójcami”.

Biorąc pod uwagę, że dane skonsolidowane są często publikowane rok później, uzyskanie takich statystyk w czasie rzeczywistym jest niemożliwe. Dlatego naukowcy oparli się na badaniu opublikowanym w czasopiśmie „Nature Medicine” w 2024 roku, w którym odnotowano 47 000 zgonów spowodowanych upałami w Europie w 2023 roku. To właśnie na podstawie tych wyników naukowcy sformułowali te szacunki, które – jak twierdzi Friederike Otto, współautorka badania – „są trafne” .

„Metody zastosowane w tych badaniach atrybucji są naukowo uzasadnione, ale ostrożne” – powiedział agencji AFP Akshay Deoras, naukowiec zajmujący się atmosferą na Uniwersytecie w Reading. Chociaż wielu badaczy podkreśla metodologiczną poprawność badania, wielu uważa, że ​​rzeczywista liczba ofiar śmiertelnych może być znacznie wyższa.