Od początku pory monsunowej w Pakistanie ulewne deszcze zabiły 266 osób, z czego połowę stanowiły dzieci.

Jak poinformowała w piątek 25 lipca agencja rządowa Agence France-Presse (AFP), od początku letniego monsunu w Pakistanie zmarło 266 osób. Ta najnowsza liczba ofiar śmiertelnych, szczególnie wysoka wśród dzieci, w tym 126, w piątym najludniejszym kraju świata, wynika z faktu, że „szkoły i uczelnie są zamknięte” – powiedział agencji AFP Mazhar Hussain, rzecznik pendżabskiego oddziału Urzędu Zarządzania Kryzysowego.

„Dzieci pozostają w domu i są bardzo narażone, bawią się w wodzie i mogą paść ofiarą utonięcia lub porażenia prądem” – dodał.

Wiele ofiar zginęło również, gdy ich domy zawaliły się lub zostały porwane przez gwałtowne powodzie, a tegoroczna pora monsunowa, która zaczęła się wcześniej niż w innych latach, jest przez władze określana jako „niezwykła” .

Pendżab, najludniejsza prowincja Pakistanu, odnotował w lipcu o 73 procent więcej opadów niż w roku poprzednim, powiedział Hussain. W prowincji odnotowano więcej zgonów (143) w ciągu jednego miesiąca niż w całym poprzednim sezonie letnim (133). „Sytuacja pogorszy się w sierpniu, ponieważ Pendżab ma otrzymać o 25 procent więcej opadów niż zwykle” – ostrzegł Hussain. Letni monsun trwa zazwyczaj do połowy września.

„Wiele osób pływa w rzekach” – kontynuował, dodając, że władze wprowadziły całkowity zakaz kąpieli i zaapelowały do mieszkańców o ograniczenie przemieszczania się w czasie złej pogody. Letni monsun, który przynosi od 70 do 80 procent rocznych opadów w Azji Południowej między czerwcem a wrześniem, ma kluczowe znaczenie dla utrzymania milionów rolników w regionie liczącym około 2 miliardy ludzi.

Pakistan wciąż zmaga się z odbudową po niszczycielskich powodziach z 2022 roku, które dotknęły prawie jedną trzecią jego powierzchni i ponad 33 miliony ludzi. Zginęło około 1700 osób, a znaczna część plonów została utracona.

Kraj ten należy do najbardziej podatnych na skutki zmian klimatycznych, a 255 milionów jego mieszkańców coraz częściej doświadcza ekstremalnych zjawisk pogodowych.