Stany Zjednoczone opóźniają o dwa lata decyzję w sprawie ochrony wielorybów w Zatoce Meksykańskiej

Streszczenie

• Porozumienie prawne opóźnia wyznaczenie przez Rice'a krytycznego siedliska wielorybów do 2027 r.
• Opóźnienie nastąpiło w wyniku sporów prawnych dotyczących wpływu odwiertów ropy i gazu na zagrożone wieloryby
• W Zatoce Meksykańskiej pozostało mniej niż 100 wielorybów Rice’a

14 lipca (Reuters) – Administracja prezydenta USA Donalda Trumpa opóźni o dwa lata ostateczne przepisy określające ochronę zagrożonego wyginięciem wieloryba ryżowego w regionie odwiertów ropy i gazu w Zatoce Meksykańskiej, zgodnie z porozumieniem zawartym z organizacjami ekologicznymi, złożonym w sądzie federalnym.

Narodowa Służba Rybołówstwa Morskiego Departamentu Handlu USA uzgodniła z organizacją ekologiczną Natural Resources Defense Council (Rada Obrony Zasobów Naturalnych) sfinalizowanie do 15 lipca 2027 roku ustalenia obszaru geograficznego uznanego za krytyczny dla przetrwania wielorybów Rice. Poprzedni termin przypadał na wtorek, 15 lipca tego roku.

Umowę złożoną 3 lipca w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych dla Dystryktu Kolumbii udostępniła w poniedziałek agencja Reuters.

„NMFS nadal czyni staranne postępy w pracach nad tym złożonym Ostatecznym Przepisem” – czytamy w porozumieniu. „NMFS potrzebuje jednak dodatkowego czasu na analizę wpływu Przepisu i ocenę leżących u jego podstaw podstaw naukowych. W ramach tego procesu NMFS planuje skoordynować swoje działania ze środowiskiem naukowym i akademickim”.

Opóźnienie to kolejny zwrot w batalii prawnej między obrońcami przyrody, przemysłem naftowym i gazowym oraz rządem federalnym o ochronę wieloryba, który został uznany za gatunek wyjątkowy dopiero w 2021 roku. Wieloryb Rice'a był wcześniej uważany za podgatunek wieloryba Bryde'a występujący w Zatoce Meksykańskiej.

Według NMFS w Zatoce Meksykańskiej pozostało prawdopodobnie mniej niż 100 wielorybów Rice'a. Ssaki, mierzące do 12,5 metra długości i ważące do 27 ton, widywano głównie we wschodniej części Zatoki Meksykańskiej, u wybrzeży Florydy, ale obserwowano je również w zachodnich rejonach u wybrzeży Luizjany i Teksasu. Centralna i zachodnia część Zatoki Meksykańskiej to miejsce, gdzie odbywa się większość wydobycia ropy naftowej i gazu ziemnego na morzu w USA.

Przedstawiciele NMFS nie byli dostępni w celu udzielenia dodatkowych komentarzy. NRDC, reprezentujący organizację ekologiczną Healthy Gulf w pozwie z 2020 roku dotyczącym wyznaczenia tzw. siedliska krytycznego, również nie był dostępny w celu udzielenia komentarza.

Firmy naftowe i gazowe w regionie z zadowoleniem przyjęły opóźnienie. Firmy wiertnicze napotkały ograniczenia dotyczące działalności w kluczowych rejonach północnej części Zatoki Perskiej, zgodnie z propozycją opublikowaną przez administrację byłego prezydenta USA Joe Bidena w 2023 roku.

Propozycja ta rozszerzyła krytyczny obszar występowania wieloryba na centralną i zachodnią część Zatoki Meksykańskiej, potencjalnie uniemożliwiając eksplorację i rozwój obszarów produkcyjnych ropy naftowej i gazu. Grupy ekologiczne i naukowcy rządowi twierdzą, że działalność związana z wydobyciem ropy naftowej i gazu zagraża dalszemu istnieniu wieloryba Rice'a.

„Zdecydowanie popieramy decyzję o przedłużeniu terminu sfinalizowania projektu siedliska krytycznego dla wielorybów w regionie Rice. Biorąc pod uwagę ogrom pracy potrzebny do prawidłowego wdrożenia tej zasady, przedłużenie terminu jest zarówno odpowiedzialne, jak i konieczne” – powiedział w oświadczeniu Erik Milito, prezes National Ocean Industries Association, organizacji zajmującej się handlem ropą i gazem.

Udostępnij to: