Crise no Lago Suchitlán, onde a alface-d'água cobre quase tudo e afeta o turismo e a pesca.

Sara Acosta Cuscatlán (El Salvador), 14 de agosto (EFE) - A pesca e o turismo estão sendo afetados pela proliferação da planta aquática conhecida como alface no Lago Suchitlán, em El Salvador, que cobriu praticamente todo o corpo d'água, representando também perdas econômicas para os restaurantes localizados na área.

Esta é a planta aquática Pistia stratiotes - da família Araceae - que é comumente chamada de repolho-d'água ou alface-d'água.

O Lago Suchitlán está localizado na pitoresca cidade turística de Suchitoto, a 47 quilômetros da capital, San Salvador. É considerada uma cidade colonial que abriga tesouros culturais e históricos inestimáveis.

O fluxo de turistas nacionais e estrangeiros, tanto na cidade de Suchitoto quanto em seu lago, caiu consideravelmente no último mês devido ao fenômeno da alface.

Florentino García, pescador e guia turístico local, explicou em conversa com a EFE que esta é a primeira vez que esta planta aquática cobre quase completamente o lago de 135 quilômetros quadrados.

Ele observou que, em 2019, a planta ninfa também afetou o lago, mas "não como agora".

García, um homem de 52 anos da região, disse que a alface "é boa porque purifica a água, dá sombra aos peixes, fornece oxigênio à água", mas "na quantidade vista hoje, afeta a imagem do lago".

A alface-d'água é uma planta que cresce nas águas da Usina Hidrelétrica Cerrón Grande, que margeia o lago, então, à medida que a planta prolifera, ela se desloca para a superfície da água de Suchitlán.

Suchitlán é um lago artificial criado para aproveitar a energia hidrelétrica e fornecer água potável. Sua principal atração são as pequenas ilhas que o cercam. Foi formada entre 1973 e 1976 com a construção da usina hidrelétrica de Cerrón Grande e foi declarada sítio Ramsar em El Salvador em novembro de 2005.

Afeta o turismo, a pesca e o comércio

García indicou que uma média de 500 turistas visitam o lago nos fins de semana e cerca de 200 durante a semana. Por causa da alface-d'água, "o turismo caiu 10%", observou.

Ele observou que os pescadores estão paralisados há pouco mais de um mês e que os restaurantes da área — cerca de oito — também estão sofrendo perdas.

"Em Suchitoto, hotéis e albergues também reduziram as acomodações turísticas", disse ele.

Uma atração turística

O Lago Suchitlán se estende por quatro departamentos de El Salvador – Cuscatlán, Chalatenango, Cabañas e San Salvador – e sua proximidade com a capital atrai estrangeiros e nacionais.

Santos Campos, salvadorenha residente nos Estados Unidos, viajou hoje ao lago para levar a mãe, mas ficou surpresa com o estado peculiar do local.

"Viemos aqui para passar o dia com minha mãe e meus irmãos, mas agora, devido às condições do lago, não conseguimos fazer a viagem (de barco) e esperamos voltar quando tudo estiver sob controle", disse ele à EFE.

Trabalhadores de várias instituições estão trabalhando para extrair a alface do lago, uma tarefa que levará vários meses, de acordo com García.

Um passeio de barco custa entre US$ 20 e US$ 70, e, em média, uma família de cinco pessoas gasta US$ 70 em um restaurante com vista para o lago. EFE sa/fa/ess